黎明壁垒内部井然有序，与外界的混乱形成绝对反差。但凌风深知，绝对的平静在末世中只是一种奢望。
指挥室内，阿木刚刚结束了一次短距离侦察返回。他身上的雪屑尚未完全拍净，脸色比平时更加凝重。
“老板，东南方向，十五公里外，那个废弃的‘鼎峰’度假村，”阿木指向电子地图上被他标红的一个点，“有动静。”
所有人的目光瞬间集中过来。
“什么动静？”雷烈沉声问，手指无意识地摩挲着弩弓的扳机。
“人。很多。”阿木言简意赅，“不是逃难者。他们有组织，有武装。我看到了巡逻的人，穿着统一的厚外套，拿着……砍刀，铁棍，还有几把土制猎枪。”
他顿了顿，似乎在回忆和确认那种感觉：“那里的‘气味’……很乱，有饥饿，有害怕，但更多的是……凶狠。像被逼到绝境的狼群。”
鼎峰度假村？凌风眼神微眯。这个名字勾起了他的记忆。前世初期，那片区域确实盘踞着一股不小的幸存者势力，头目似乎姓王，手段狠辣，靠着初期囤积的一些物资和武力，吞并了不少小团体，成了气候。后来好像是在一次大规模兽潮中被攻破了。
难道就是那个“鼎峰集团”的王总？他竟然在灾难爆发前，就躲到了他自己名下的度假村里？还迅速拉起了一支队伍？
这倒解释了他为什么有能力和心思派人窥探自己的基地。一个在和平时期就游走灰色地带、嗅觉敏锐的商人，在混乱初期能更快地适应并攫取权力。
“他们发现你了吗？”凌风问。
阿木摇头：“没有。我隔着很远，风很大，雪盖住了我的痕迹。”他对自己的潜伏能力有绝对自信。
“他们有多少人？具体防御如何？”雷烈追问，这是关键。
“能看到的大概三十到四十人。度假村有围墙，但不高。里面主建筑看起来还算完整。巡逻的人不算专业，但很警惕。”阿木努力描述着，“感觉……他们也在害怕，在加固地方。”
陈守义推了推眼镜，分析道：“那个度假村我知道，储存的物资应该不足以支撑几十人长期消耗。他们要么在计划向外扩张，寻找新的资源点，要么……”
“要么，他们已经知道了我们这里的存在。”凌风接过了他的话，语气平静，却让指挥室内的空气瞬间凝固。
那个被抓后又放走的间谍，虽然传递了假消息，但“这里有大型避难所”这个信息本身，就足以引起觊觎。在资源匮乏的末世，一个设施完备、物资充足的基地，就像黑暗中的灯塔，会吸引所有飞蛾，也包括掠食者。
“老板，要不要我们先下手为强？”雷烈眼中闪过厉色，“趁他们还没完全站稳脚跟，我带人摸过去，端掉他们！”军事思维讲究掌握主动。
凌风沉吟片刻，却摇了摇头。
“不。现在还不是时候。”
他走到巨大的电子地图前，手指点向代表鼎峰度假村的红点，然后又划向基地所在的位置。
“第一，我们人手有限，主动出击风险不小，即便能赢，也可能付出伤亡。我们每一个战斗人员都很宝贵。”
“第二，他们现在如同一个脓包，我们强行挤破，脓液（那些幸存者）会四处流散，反而可能带来更多不可控的麻烦。甚至可能引来更远处、我们尚未察觉的威胁。”
“第三，”凌风的目光变得深邃，“他们在明，我们在暗。让他们先动，我们以逸待劳，更能看清他们的虚实和意图。这座山，就是我们的主场。”
他看向雷烈和阿木：“雷烈，加强所有方向的警戒等级，尤其是通往度假村的方向。增设暗哨和触发式警报。阿木，你的人负责远程监控，不要靠近，只需记录他们的活动规律和人员进出情况。”
“是！”
“明白！”
凌风又看向陈守义：“陈工，检查所有防御设施的完好性，尤其是应对人类攻击的部分。准备好应对可能的小规模渗透或试探性攻击。”
“放心，凌先生，我们的防御体系不是摆设。”陈守义信心十足。
命令一条条下达，整个基地如同一台精密的战争机器，开始无声地高效运转起来。紧张感再次提升，但这一次，是带着明确目标和充分准备的战前紧张。
凌风独自站在观测窗前，望着外面被冰雪覆盖的、危机四伏的山林。
鼎峰集团，王总……他并不放在心上。这只是一个末世初期必然会遇到的、基于资源争夺的冲突。让他更在意的是阿木提到的，那股“被逼到绝境的狼群”的感觉。
绝望中的人，什么事都做得出来。他们或许不够强，但足够危险。
而且，这只是一个开始。随着时间推移，类似的冲突会越来越多。
他需要更快地提升自己和团队的实力。不仅仅是武力和资源，还有……异能。
他想到了空间里那些灰蓝色的伴生矿石，想到了阿木握住矿石时的异样感受。
或许，是时候开始尝试引导和激发这种力量了。不仅仅是为了应对眼前的潜在威胁，更是为了在越来越危险的未来，占据先机。
他转身，走向存放矿石的隔离仓库。新的挑战，催促着他们必须更快地进化。