寂静如墨的山谷里，风穿林叶的声响都轻得像一声叹息。两侧的林木错落排开，枝干虬曲如揖，竟似无数高矮不一的道士，正敛衽稽首，恭送行人。山道上，郑时玉与郑克强叔侄二人缓步前行，郑克强面色尚带着大病初愈的苍白，唇瓣也无甚血色，可每一步落下，体内都有一缕温润的元婴本源之力悄然流转——那是郑克洪以自身元婴本源蕴养的护持，如暖泉般滋养着他虚弱的经脉，让他虽显孱弱，却无半分颓败之态。
山沟深处的林木愈发茂密，郑时玉极目远眺，前方已被苍翠遮蔽，再也寻不见半分路径。他转头看向身旁的侄儿，语气带着几分谨慎：“克强，前面怕是没路了。你在这里歇着等我，我去前头探探，找到通路就回来接你。”
郑克强自然明白九爸是顾虑自己身体，不愿让他多走冤枉路，当下颔首应道：“九爸放心，我就在这儿等你，你探路时不必挂心我。”说罢，他扶着身旁的树干缓缓坐下，指尖触到树皮粗糙的纹理，心中竟泛起一丝安稳——有九爸在，绕一圈再安全回去也不会有什么问题。
郑时玉见状，便不再多言，转身朝着密林深处走去，身影很快隐入苍翠之中。郑克强静坐树下，不急不躁地取出水壶，指尖摩挲着冰凉的壶身，目光落在远处晃动的树影上，默默盼着自己九爸能早些归来。
与此同时，秦岭深处的山洞中，郑克洪的修为修复未曾有半分停歇。他取出一枚中品灵石握在掌心，又将一万两千块下品灵石按照聚灵阵的方位错落铺开，指尖掐诀的瞬间，周身便涌起肉眼可见的灵气漩涡，丝丝缕缕的灵气如银带般汇聚而来。《天仙诀》在体内飞速运转，下品灵石的灵气虽不及中品灵石精纯，却胜在数量庞大，而且有聚灵阵加持。再加上散落在侧的三千多块下品灵石作为补充，源源不断的灵气如同奔涌的溪流，持续涌入他的经脉。
紫府之中，元婴双目微阖，主动吞吐着涌入的灵气，每一次呼吸都带起阵阵灵潮。周身原本淡淡的玉色光晕，随着灵气的滋养渐渐浓郁，甚至隐隐透出一抹鎏金般的光泽。郑克洪的心神全然沉浸在修炼之中，脑海中那股因血祭大典而生的焦灼与杀意，此刻都化作了淬炼修为的燃料，灼烧着他的经脉，也磨砺着他的灵力。受损的经脉在灵气的反复冲刷下，如同久旱逢甘霖的土地，渐渐恢复了弹性，甚至比以往更加坚韧；体内的灵力也愈发凝练，从原本的驳杂变得纯粹如琉璃。
那种力量失而复得的感觉，如春雨润田般浸透四肢百骸，让他心中涌起一股难以言喻的畅快——曾几何时，他以为自己会永远困在元婴亏空的绝境，如今修为渐复，甚至隐隐有超越巅峰之势，这份失而复得的珍贵，让他愈发珍惜此刻的每一分灵力。
当周身所有灵石尽数化作飞灰，化作点点灵光消散在空气中时，紫府之中突然爆发出一阵耀眼夺目的灵光！元婴周身的玉色光晕彻底褪去，化作璀璨的金色，磅礴的灵力如同海啸般在紫府中翻腾奔涌，随后顺着经脉涌向四肢百骸，所过之处，经脉竟微微震颤，仿佛在欢呼这久违的力量。
郑克洪猛地睁开双眼，两道金色灵光从眼底一闪而逝，周身的气压骤然提升，周围的空气被浑厚的灵力挤压得发出“噼啪”的轻微爆鸣。他缓缓起身，伸展四肢，骨骼发出一连串清脆的脆响，如同玉珠落盘。一股久违的力量感充斥全身，抬手投足间，都带着举重若轻的威势。内视之下，元婴稳稳悬浮在紫府中央，金光璀璨，灵力充盈得几乎要溢出来——不仅完全恢复了元婴后期的修为，还借着这次疗伤修炼的契机，隐隐触碰到了元婴巅峰后期的壁垒，只差临门一脚便能突破之化神！
郑克洪握紧拳头，感受着体内奔腾不息的灵力，眼中闪过一丝锐利如刀的光芒。待气息渐渐内敛，锋芒尽数收敛，他却陷入了深深的纠结之中：魔门的血祭阴谋尚未完全破除，清廷的暗手又在暗处窥伺，而眼下最紧迫的，是尽快找到绍阳与林辰。绍阳是他最有天赋的儿子，关乎郑家血脉传承；林辰身负神兽一族的秘密，牵连甚广，两人此刻都身陷未知的险境，每多耽搁一刻，便多一分危险。
思定之后，郑克洪心中已有了决断：此次回去，定要向老祖说清如今的危急处境，调动家族力量一同寻找，否则，他怕再也见不到自己的儿子，同样也辜负了林辰姐姐的嘱托。
片刻后，郑克洪收起身边的防护阵法，收起地上的断刀放进乾坤袋，随之心念一动，寻宝鼠便从暗处窜了出来，亲昵地蹭了蹭他的裤腿。他没有将其收回乾坤袋，而是抬手揉了揉它的脑袋，低声道：“跟在我身边，别乱跑。”随后，他足尖一点，身形腾空而起，化作一道流光朝着鄠县郑家的方向飞去。
然而，刚飞出秦岭山脉，一道凌厉的剑气便迎面袭来！郑克洪眼神一凝，身形在空中稳稳停住，目光扫过前方——只见十一道身影从云层后现身，呈合围之势将他拦住。这些人身上散发着阴冷诡谲的气息，郑克洪一眼便认出，是影杀殿的修士。他神识一扫，心中顿时生出几分戏谑：为首者不过金丹后期，其余十人皆是假丹之境，这样的阵容，也敢来拦他？
若是之前修为亏空，他或许不敌几人，甚至可能被对方击杀镇压。可如今他修为已然恢复，甚至隐隐有突破之兆，这十一人在他眼中，与土鸡瓦狗无异。只是，他心中难免生出一丝疑惑：赵论身为影杀殿殿主，不可能不知道元婴后期修士的实力，即便他之前元婴亏空，也绝非这些人能对付的，难道是赵论昏了头，还是说，这里面另有图谋？
就在他思忖之际，十一人已然收紧包围圈，个个面色凝重，生怕他趁机逃脱。郑克洪却依旧气定神闲，目光落在为首的金丹后期修士身上，淡淡开口：“是谁派你们来的？”
为首的修士脸上带着几分倨傲，语气阴狠：“一个将死之人，没必要知道那么多。”说罢，他长剑一扬，指着郑克洪厉喝：“给我杀！”
话音未落，十名假丹修士同时祭出法器，周身灵力暴涨，十道攻击带着呼啸之声，如同十条毒蛇般朝着郑克洪攻去。然而，面对这看似凌厉的攻势，郑克洪却只是微微抬了抬手，断刀凭空出现在手中，刀刃在周身轻轻一绕。
“轰！”
十道攻击同时落在断刀之上，却如同泥牛入海，瞬间轰然消散，连一丝波澜都未曾激起。