意识在无边的黑暗与剧痛中沉浮，仿佛被投入了那狂暴的能量管道，承受着污秽洪流的冲刷。唯有“源初之樽”那一点微弱的、混沌平和的本源之光，如同暴风雨中最后的灯塔，牢牢守护着我灵魂的核心，不让其彻底湮灭。
不知过了多久，一股清凉温和的气息缓缓注入，如同甘霖洒落焦土，滋养着干涸撕裂的识海。耳边隐约传来焦急的呼唤，带着哽咽。
我艰难地掀开沉重的眼皮，模糊的光线刺入，逐渐聚焦。首先映入眼帘的，是红隼布满血丝却难掩惊喜的眼睛，她独臂紧紧抓着我的手腕，似乎在确认我的存在。旁边，是苏婆婆慈祥而疲惫的面容，她正将一枚散发着柔和绿光的符文从我额头取下。
“醒了……总算醒了……”苏婆婆长舒一口气，声音沙哑。
我张了张嘴，喉咙火烧般疼痛，发不出声音。
“别急，先喝药。”红隼立刻端过一旁温热的药碗，小心地喂我服下。苦涩中带着清甜的液体滑入喉咙，带来一丝微弱的力量。
我这才看清，自己正躺在我那间熟悉的石室里。外面隐约传来哨塔重建的声响，但比之前似乎多了几分……不一样的喧嚣？
“我们……回来了？”我声音嘶哑得如同破锣。
“回来了。”红隼重重地点了点头，眼中闪过一丝后怕，“你昏迷了两天。那天我们刚撤出葬龙渊屏障范围，石像前辈他们的佯攻就变成了真正的强攻，趁着里面大乱，接应了我们。你植入的那点‘心念’……起作用了！”
她语气带着难以置信的激动：“就在我们撤离后不久，渊心大殿的能量波动突然变得极其混乱，屏障都闪烁不定！虽然很快又被强行稳定下来，但仪式绝对受到了干扰！石像前辈他们亲眼看到有几股强大的气息从大殿内冲出，似乎在追查原因，给了他们可乘之机，造成了不小的破坏！”
成功了？我那微不足道的一丝干扰，竟然真的起到了作用？我心中涌起一股难以言喻的复杂情绪，有庆幸，更有一种沉甸甸的使命感。
“代价……太大了。”我看着红隼眼中的血丝，看着她空荡的左袖，又感受着自己体内空空如也的经脉与依旧刺痛的识海。幽女士他们呢？
红隼明白我的意思，眼神黯淡了一瞬：“幽女士受了不轻的内伤，正在静养。影刃肩胛骨碎裂，鬼瞳精神力透支，都在治疗。无声和匿迹……为了断后，没能回来。”
石室内陷入短暂的沉默。每一次行动，都伴随着牺牲。
“但我们也带回了至关重要的情报和……时间。”红隼深吸一口气，重新振作精神，“仪式被严重干扰，短时间内绝难完成。而且，石像前辈他们在强攻时，似乎感应到殿内除了‘樽’和‘寒戟’的气息，还有另一股极其隐晦、却同样强大的陌生波动，可能与幽女士之前提到的‘外部势力’有关。这或许意味着，‘樽’内部也并非铁板一块。”
这倒是一个意外的发现。敌人的敌人，未必是朋友，但至少可以加以利用。
就在这时，石室的门被推开，石像和雷顿走了进来。看到我苏醒，两人脸上都露出了如释重负的神情。
“小子，命真硬！”雷顿大嗓门地笑道，但眼神中的关切做不得假。
石像则直接走到床边，沉声道：“感觉如何？”
“死不了。”我扯出一个难看的笑容。
“那就好。”石像点头，“你这次立了大功。不仅干扰了仪式，更证明了‘樽’并非不可战胜。现在哨塔内部，因为你们带回的消息，士气高涨了许多。”
他顿了顿，语气变得更加郑重：“经此一役，我们与‘樽’已是不死不休。他们仪式受挫，绝不会善罢甘休，必会疯狂报复。而我们，也需要时间消化此次所得，提升实力，准备最终的决战。”
他的目光落在我身上：“林凡，你是关键。你需要尽快恢复，并将在葬龙渊的感悟，转化为实实在在的力量。哨塔，乃至整个北境的未来，需要你的‘酿造’之道。”
我感受着体内微弱却顽强的生机，以及“源初之樽”那坚定不移的守护之意，缓缓点了点头。
薪尽火传，归途已明。旧的时代在葬龙渊的阴影下摇摇欲坠，而新的道路，正等待着我，用这残存的身躯与不灭的意志，去亲手开辟。