裴昱再次来到那紧闭的院门前。这一次，门竟然开了。
蓉妃站在院中，依旧是那身简朴青衣，面容平静无波，仿佛外界纷扰与她无关。她看着儿子，眼神深处是裴昱看不懂的复杂情绪，有决绝，有歉疚，或许还有一丝近乎疯狂的执念。
“母妃……”裴昱喉头哽咽，“幽州的事，是您……”
“昱儿，”蓉妃打断他，声音平静得可怕，“你该回去了。回到你本该在的位置上去。大亓需要一位储君，现在，只有你了。”
“用这种方式？”裴昱痛苦地摇头，“制造边患，引我回京？您可知这是通敌叛国之举！那些死去的官兵……”
“成大事者，不拘小节。”蓉妃的语气陡然转冷，带着一种裴昱陌生的、属于南疆公主的凌厉，
“萧珩已废，这是天赐良机！你父皇召你回京，只是第一步。回去之后，该怎么做，会有人教你。至于我……”她忽然笑了笑，笑容里竟有一丝释然和快意，
“我的任务，已经完成了一大半。或许，也该给我那皇帝夫君，一个处置我的理由了。”
裴昱心中涌起强烈的不安：“母妃，您要做什么？不要做傻事！”
蓉妃却不再看他，转身望向南方，喃喃道：“告诉知柔和承瑾……他们的母亲，从未忘记故土。也告诉他们……有些路，选了就不能回头。”
说完，艾殷蓉径直走回屋内，关上了房门，将裴昱隔绝在外。
裴昱呆立院中，秋雨打湿了他的肩头，寒意透骨。他知道，母亲已决意赴死局，只为将他推上那至高之位，也为了她那从未熄灭的故国梦。
而他，被亲情、被局势、被无形的大手推着，只能朝着那个他早已放弃的旋涡中心，一步步走去。
南疆王庭，承瑾殿。
慕容承瑾皱眉看着妹妹慕知柔带来的，用手帕仔细包裹的几瓣蜜渍金橘。“你怀疑这金橘有问题？”他自然知道席蓉烟对妹妹的恨意，立刻警惕。
“味道有极细微的异样，我试过银针和寻常试毒粉，无显色。”慕知柔低声道，“若非剧毒，便是慢性奇毒。哥哥，我在王庭饮食皆经查验，独这金橘是你送来，他们或许正是利用这一点，降低我的戒心，甚至……若真有事，也可攀诬于你。”
慕容承瑾眼底寒光一闪。好毒辣的计策！离间他们兄妹，一箭双雕。
“此事我会暗中详查，这几日你的饮食我会格外留意，也会让‘影’盯紧膳房和经手之人。你自己千万小心，任何入口之物都需谨慎。”
他沉吟片刻，又道：“父王让你我负责研究克制‘蚀骨’毒之法，我已秘密召集了几位可信的、精于毒术的巫医，在宫外别院开始尝试。但幽燕门秘毒，恐非短期能破解。而且……”
他看向妹妹苍白却坚定的脸，“此事需瞒着父王进行真正的解毒研究，他若知道我们倾尽全力只为救萧珩，只怕……”
“我明白。”慕知柔点头，“明面上，我们是为南疆‘研究西疆毒术以作防范’，我会把握分寸。”只要能获得资源和支持，哪怕只有一丝希望，她也要抓住。
兄妹二人又低声商议了联络方式和一些细节，慕知柔才悄悄返回芷萝宫。
她不知道的是，就在她离开后不久，顾千澜端着一盏参茶来到了书房。
“殿下忙碌许久，喝口茶歇歇吧。”顾千澜将茶盏轻轻放在案边，目光不经意般扫过室内。
她近来心中那根刺越扎越深，芷萝宫那位新归的公主，容貌气度，还有夫君对她的维护，都让她感到一种无形的压力。连带着，对夫君也多了几分小心翼翼的试探和难以言说的疏离。
慕容承瑾并未察觉妻子细微的情绪变化，他正为妹妹的事和边境局势烦忧，端起茶喝了一口，随口道：“有劳你了。”
顾千澜看着他微蹙的眉头，想起昨日听到的关于大亓雍王被召回京的传闻，犹豫了一下，轻声道：
“殿下，听闻大亓幽州出了乱子，雍王被召回了。如今大亓太子重伤，雍王回京，这朝局……会不会影响我们南疆？”
慕容承瑾动作一顿，看向妻子。他知道顾千澜聪慧，也有自己的消息渠道。
“大亓内政，我们不宜过多置喙。不过，雍王回京，确实会让大亓朝局更复杂。对我们而言，未必是坏事，至少能牵制大亓部分精力。”
他顿了顿，握住顾千澜的手，“澜儿，如今局势诡谲，王庭内外耳目众多，我们更需谨言慎行。无论外界如何，你我夫妻一体，需得互相信任。”
他的手温暖有力，语气真诚。
顾千澜心中微微一颤，那股莫名的酸涩和猜疑似乎被抚平了些许。
她反手轻轻回握，点了点头：“臣妾明白。”只是，目光偶尔飘向芷萝宫方向时，眼底深处，仍有一丝阴霾未能完全散去。
而他们都不知道，那被慕知柔怀疑的金橘，经由慕容承瑾的秘密渠道，悄悄送到宫外一名隐姓埋名的老巫医手中检验后，得出了一个令人毛骨悚然的结论：
金橘被一种极其隐秘的手法，浸染过“梦引草”的汁液。
此草单用无害，甚至有些许宁神之效，但若长期微量摄入，会逐渐侵蚀人的神智，令人产生幻听、幻视，情绪日益低落、多疑、暴躁，最终在某种特定“引子”，可能是另一种药物，也可能是巨大的精神刺激的触发下，彻底陷入癫狂。
而这种“梦引草”的处理手法，与幽燕门记载的、炼制“牵机”毒的前期步骤，有异曲同工之妙。
消息传回，慕容承瑾惊出一身冷汗。
席蓉烟的毒计，已然无声无息地开始了！
他立刻加强了对妹妹的保护和饮食监控，并开始暗中排查，这“梦引草”究竟是如何绕过层层查验，精准地出现在那碟金橘中的。
所有的线索，似乎隐隐约约，指向了与膳房采买有关联的、几个可能接触过西疆商队的人。
而这些人背后，似乎又能牵扯到某些与顾千澜的西疆背景有所关联的、模糊的影子……