殷牧野宣布沈丘、沈千云伏诛的消息，在三号小院里激起了巨大的波澜。
短暂的寂静之后，是轰然的激动与欢呼！
“太好了！”
“殷老大沉冤得雪！”
“我就知道大人出马，必定马到成功！”
孟虎激动得狠狠一拍大腿，结果力道没控制好，疼得自己龇牙咧嘴，却依旧哈哈大笑：“痛快！真是痛快！哈哈哈！那对狗爷孙，早就该死了！”
鬼蝠那总是带着几分阴沉的脸上，也露出了由衷的笑容，朝着端木烬和殷牧野深深一揖。
胖猴则已经嚷嚷着要让客栈准备最好的酒菜，为大人和殷老大接风洗尘，庆祝这大喜之事。
端木烬看着眼前这群情绪高涨的汉子，脸上也露出了笑容。他知道，经此一役，不仅彻底收服了殷牧野的心，这支队伍的凝聚力也达到了新的高度。
“好了，都别围着了。”端木烬摆了摆手，压下众人的喧闹。“我和牧野都需要休息。孟虎，安排警戒，确保万无一失。鬼蝠，打听一下蜀山那边的消息和城内的风声。”
“是！大人！”众人齐声应道，立刻分散行动起来。
殷牧野上前一步，低声道：“大人，您的伤势要紧，属下先护送您回房。”
端木烬点了点头，在殷牧野的护卫下，回到了自己的房间。
一进入房间，端木烬紧绷的精神便松懈下来。他坐到床上，立刻开始调息。与凤头鹰王和沈丘的连续激战，让他受了不轻的内外伤，这几天连续赶路，并没有得到很好的恢复。
殷牧野见状，默默地为端木烬护法，直到确认端木烬进入了深沉的调息状态，呼吸逐渐平稳悠长，这才稍稍松了口气，但依旧不敢有丝毫懈怠，如同最忠诚的守卫，守在房内。
接下来的三天，端木烬几乎没有离开过房间。他利用蓝尾蝾螈基因带来的强大恢复力，辅以《凝神诀》，全力修复着受损的经脉和内腑。期间只进食了一些胖猴精心准备的、易于吸收的滋补药膳。
殷牧野则寸步不离，除了必要的轮换警戒，他大部分时间都守在端木烬房内或门外。孟虎、鬼蝠等人也深知此时是关键时期，将小院的防卫提高到最高等级，杜绝任何可能的打扰。
第三天傍晚，端木烬终于从深沉的入定中醒来。他缓缓睁开双眼，眸中精光内敛，原本苍白的脸色恢复了红润。三天的全力调息，让他的伤势恢复了七八成，内力也重新充盈起来。
“大人，您感觉如何？”一直守在一旁的殷牧野立刻关切地问道。
端木烬长长吐出一口浊气，感受着体内奔腾流转的雄厚内力，点了点头：“已无大碍。” 他目光转向殷牧野，看到他眼中布满的血丝，知道这三天他定然没有好好休息，心中微暖。“辛苦你了，牧野。”
“这是属下分内之事。”殷牧野见端木烬确实恢复良好，悬着的心终于放下大半。
端木烬站起身，活动了一下筋骨，体内传来一阵轻微的爆豆声响，浑身舒坦。
“状态既已恢复，是时候处理它了。”端木烬心念一动，那枚来自凤头鹰王的A级妖核出现在他掌心。
暗金色的妖核在略显昏暗的房间内散发着柔和的光芒，内部仿佛有液态的金色风暴流转，磅礴的能量波动和那股天空王者的凌厉意境再次弥漫开来。
殷牧野看到妖核，脸色又是一紧：“大人，您才刚恢复，是否再稳固一两天？吞噬A级妖核，非同小可……” 虽然知道端木烬实力强横，但吞噬高阶妖核的凶险刻在每一个武者的认知里。
端木烬摩挲着温润的妖核，眼神坚定：“状态正好，内力充盈，神识清明，此刻正是最佳时机，拖延反而可能生出懈怠之心。” 他看向殷牧野，语气不容置疑。“牧野，为我护法，不得让任何人打扰。若我出现不测……”
“大人！”殷牧野打断了端木烬的话，声音斩钉截铁。“属下誓死护法！但请大人务必成功！”
端木烬深深看了殷牧野一眼：“好！”他重新盘膝坐回床上，一口吞下这枚暗金色妖核。
“嗡——！”
妖核入腹的瞬间，磅礴的能量如同沉睡的火山骤然苏醒，化作狂暴的洪流，狠狠冲入端木烬的经脉！
第一重考验，能量冲击，如期而至！
端木烬感到经脉传来撕裂般的胀痛感，仿佛要被这股远超以往的精纯能量撑裂。他紧守心神，《金钟罩》与《凝神诀》同时催动到极致，一边守护着经筋，一边引导着能量洪流沿着功法路线奔腾，竭力炼化、吸收。
紧接着，第二重考验，基因重组降临。
由于端木烬的基因早已饱和，凤头鹰王的基因无法再赋予他新的兽化特征或特定功能增幅。但这股强大的基因能量并未浪费，而是转而对他现有的身体基础进行了更深层次、更彻底的淬炼和强化！
骨骼密度再次提升，发出细微却坚韧的鸣响；肌肉纤维变得更加紧致，蕴含着爆炸性的力量；五脏六腑的活力与韧性显着增强；连血液流动都似乎更加有力、顺畅。
这是一种全方位的、脱胎换骨般的基础素质提升！虽然过程伴随着肌肉撕裂、骨骼重压般的痛苦，但效果是显而易见的。
几乎同时，最凶险的第三重考验——残魂冲击，悍然来袭！
“呖——！”
一声充满高傲与怨毒的尖锐鹰啼，响彻端木烬的识海！凤头鹰王残魂裹挟着其身为护山神兽的骄傲，和对端木烬的刻骨仇恨，化作一道暗金色的精神飓风，疯狂向着端木烬的意识体冲击而来！
端木烬的识海之中顿时风起云涌！九大神魂齐齐闪耀，构成一张坚韧无比的大网，将凤头鹰王残魂牢牢困在识海中央！
凤头鹰王残魂发出愤怒的厉啸，左冲右突，每一次撞击都让端木烬的识海剧烈震荡。
“困兽之斗！生前尚不是我的对手，一缕残魂，也敢放肆？”