静室的门再次开启，端木烬缓步走出，时近正午，阳光正好。他站在屋檐下，微微眯眼，感受着体内奔腾流转、远比半月前雄浑凝练的内力，以及识海中那只与他心意相通、振翅欲飞的青玉雨燕，一种掌控自身、意欲乘风的感觉油然而生。
“大武师小成，燕形神魂……是时候了。”端木烬低声自语，眼中闪过一丝锐芒。进化者组织和金雕的威胁如同悬在头顶的一把剑，他不能再安逸地等待下去了。
姜淇汶闻声而来，见到神清气足的端木烬，眼中喜色更甚：“大人，您出关了。”
“嗯，淇汶姐，辛苦你们这段时间的守护。”端木烬点头。“我闭关这些日子，外面可有什么动静？”
“回大人，城内还算平静。治安署查封金鹰拳馆后，没再掀起太大波澜。棚户区那边，梅杰统领似乎加强了一些巡逻，但也没听说进化者组织有新的据点暴露。倒是……关于‘铁面’的传闻，在底层武者中流传更广了。”姜淇汶简要汇报。
“树欲静而风不止。”端木烬冷笑一声。“敌人缩了回去，不代表事情结束了。正好，我们主动去找他们。”他顿了顿，问道：“牛珂和吴锐恢复得如何？”
“已无大碍，正常行动和战斗不成问题。”
“好。”端木烬心中已有定计。“我准备去一趟水目山。”
姜淇汶神色一凛：“大人要亲自去探查？”
“不错。不过在此之前，我需要先去趟武者公会。”端木烬感受着自身状态，微微蹙眉。“《八步赶蝉》虽是不错的轻功，但于我如今而言，已经有些不够看了。此次前往险地，一门顶尖的身法至关重要。”
他没有耽搁，简单交代姜淇汶召集人手准备后，便独自一人出了门，再次来到武者公会。
径直走向功法区，执事赵清依旧是那副懒洋洋的模样。
“需要什么？”赵清抬了抬眼皮。
“顶尖的轻身功法，侧重于绝对速度和身法变换。”端木烬直接说明来意，声音平静。
赵清这才正眼打量他，似乎觉得这年轻人口气不小，但还是从柜台下取出一枚散发着温润光泽的白色玉简，推到端木烬面前：“《踏雪无痕》，身法极致，练至大成，踏雪无痕，过水无波，速度与轻灵并重，变幻莫测。武王传承，内含精神烙印，可直接领悟，但只能使用一次。”
端木烬目光落在玉简上，能感受到其中蕴含的玄奥气息，心中暗赞，果然非同凡响。“多少积分？”
“六万积分。”赵清报出一个足以让大多数武者绝望的数字，眼神带着审视，似乎想看看这年轻人是否会知难而退。
端木烬面色不变，心中却是一动。六万积分，几乎是之前购买《化神诀》的代价，但这《踏雪无痕》的描述确实与他极度契合，尤其是他身负燕形神魂，若有此等顶尖轻功相辅，速度一道上将再无短板。
“买了。”他没有丝毫犹豫，抬起腕表。
赵清眼中闪过一丝惊讶，态度立刻热情了不少，手脚麻利地办理了交接：“小哥爽快！这《踏雪无痕》定不会让你失望！”
“嘀！支付积分，余额：积分！”
六万积分划走，端木烬腕表中的余额瞬间缩水一截，但他毫不在意，小心地将那枚传承玉简收起。与实力的提升相比，积分不过是个数字。
回到望北客栈，众人已在议事厅等候。
端木烬扫视一圈，苏望北、姜淇汶、甘雨菲、卓君旭、郑方浩、黄林、牛珂、吴锐、唐慧、丁丽，除了江振之外，其余人都在。
“诸位。”端木烬开门见山。“我决定前往水目山北麓，探查进化者组织的基地。”
众人神色一肃。
“此次行动，以侦察为主，尽量避免正面冲突，所以我们需要伪装。”他目光落在黄林身上，“黄林，你任队长，队伍对外称‘烈刀小队’。”
“是！”黄林沉声应命。
“队员：牛珂、吴锐、唐慧、丁丽。牛珂、吴锐你们俩人伤势初愈，借此行动适应恢复。唐慧、丁丽负责侦察辅助。”
“是！”四人齐声领命。
“那我呢？”姜淇汶问道。
“淇汶姐，你和苏老板，带领甘雨菲、郑方浩、卓君旭留守客栈，负责情报接应、居中策应，并保护好江振。若有变故，按应急预案处理。”
“明白！”姜淇汶和苏望北郑重应下。
最后，端木烬指了指自己，脸上露出一丝带着玩味的笑容：“我，化名‘山猫’，队伍里的新人，武徒巅峰，跟着诸位前辈出来历练。”
众人先是一愣，随即恍然。以端木烬如今的实力，全力运转《敛息术》，伪装成武徒巅峰简直是轻而易举。再加上他那张年轻的面孔，这无疑是最好的伪装。
“一个时辰后，集合出发。”端木烬下令。“各自准备，检查装备，带上至少五天的干粮和清水。”
众人散去后，端木烬回到自己房间，取出那枚《踏雪无痕》的传承玉简。他将其贴在眉心，神识沉入其中。
“嗡！”
玉简中蕴含的精神烙印瞬间被触发，一股庞大的信息流夹杂着对“轻”、“速”、“变”的玄奥感悟，如同醍醐灌顶般涌入他的识海。无数关于身法运转、内力调动、气息转换的诀窍清晰浮现，更有一道虚幻的身影在他意念中不断演示着《踏雪无痕》的种种精妙步法与腾挪技巧。
这传承方式，远比阅读文字秘籍高效无数倍！
端木烬如饥似渴地吸收着这些知识，与他自身的燕形神魂相互印证，许多关隘处顿时豁然开朗。他感觉自己对“速度”的理解，正在以一种惊人的速度深化、拓展。
一个时辰后，端木烬睁开双眼，眸中似有清风流转。虽然还未正式开始修炼，但《踏雪无痕》的功法要诀已深深烙印在他心中，只待实践打磨。
他收敛周身气息，将内力波动压制在武徒巅峰层次，背上用粗布包裹的陨铁星辰枪，腰挎百炼苗刀，看上去就像一个初出茅庐、带着些许兴奋与紧张的年轻武者。
“烈刀小队”六人集结完毕。队长黄林背负烈焰刀，气势沉稳。刀盾手牛珂、吴锐、弓弩手唐慧和丁丽，各就其位。而队伍末尾，则是那个看起来最不起眼的“山猫”。
“出发！”黄林一声令下，小队迎着略带燥热的午后之风，踏上了前往水目山的道路。