魅影听完口供，那双美眸瞬间结满了寒霜。事情远比预想的更严重，一个拥有成熟兽化技术、旨在颠覆现有秩序的神秘组织，其触角竟然已经深入到了南诏城。
“你在此稍候。”魅影对端木烬交代一句，身形一晃，便已消失在刑讯房外。事关重大，她必须立刻面见城主。
端木烬点头，目送她离去。他走到石室角落，找了个还算干净的椅子坐下，开始闭目调息，梳理着从“铁甲虫”王狰口中榨取的情报。四大护法，已知的有金雕和铁臂熊，也就是说水目山基地，至少还有两位实力更为强大的护法，还有那位神秘的博士……这些名字在他脑中盘旋，勾勒出一个庞大而危险的阴影。
......
城主府，书房。
即便是深夜，段兴龙依旧身着常服，坐在书案后批阅文件。听到魅影求见的通报，他立刻放下了手中的笔。
“城主。”魅影无声无息地出现在书房内，躬身行礼。
“何事如此紧急？”段兴龙沉声问道，他能感觉到魅影气息中那丝罕见的凝重。
魅影言简意赅，将端木烬发现运输队、俘获“铁甲虫”王狰以及审讯所得的关键情报，清晰明了地汇报了一遍。
“进化者组织……兽化基因战士……四大护法……金雕……铁臂熊……水目山基地……博士……”段兴龙的手指轻轻敲击着桌面，眼神锐利如鹰。“好大的手笔，好大的野心！创造新人类？主宰新世界？哼，竟敢将手伸到我南诏城，在我眼皮底下搞这种勾当！”
他略一沉吟，目光转向魅影：“棚户区，按职责划分，是治安署三营统领梅杰的地盘吧？”
“是。”魅影应道。
段兴龙嘴角勾起一抹冷冽的弧度：“传令梅杰，让他集合队伍，去棚户区第三十区，好好会一会那个黑熊帮，掂量一下那个铁臂熊的斤两。我倒要看看，这个所谓的‘护法’，有多大能耐，又会作何反应。”
魅影立刻领会了城主的意图：“城主是想……打草惊蛇？”
“不错。”段兴龙眼中精光一闪。“蛇藏在洞里，我们不好下手。把它惊出来，看看它会往哪里跑，又会引出些什么东西。让梅杰明着去查，闹出点动静。你告诉端木烬，让他的人继续潜伏，暗中观察，伺机而动。一旦对方有所异动，或者梅杰那边逼出了什么破绽，就是他出手的时候。”
“明白。”魅影躬身。“我这就去传令，并告知端木烬。”
“去吧。告诉端木烬，此事他做得很好，本城主记下了。”段兴龙挥挥手。
魅影再次躬身行礼，然后退出了书房。
……
治安署三营，驻地。
梅杰刚刚结束一轮夜间巡视，回到自己的值房，正准备喝口热茶休息片刻，一道盖着城主府印鉴的加密命令就被亲卫送了进来。
他打开命令，快速浏览了一遍，眉头顿时紧紧皱起，脸上露出一丝诧异和不满。
“黑熊帮？铁臂熊？进化者组织？”梅杰放下命令，揉了揉眉心。
他管辖的棚户区鱼龙混杂，各种帮派势力盘根错节，他平时大多采取平衡和威慑的策略，只要不闹出大乱子，便睁一只眼闭一只眼。这黑熊帮他有所耳闻，近半年崛起很快，帮主铁臂熊实力不俗，行事也算“规矩”，没给他添太多麻烦，没想到背后竟然牵扯到如此骇人听闻的组织。
城主亲自下令，他纵然心中有些嘀咕，也不敢有丝毫怠慢。
“来人！”梅杰放下茶杯，沉声喝道。
“大人！”一名亲卫推门而入。
“立刻集合队伍！所有能调动的人手，全部集合！目标，棚户区第三十区，黑熊帮据点！”梅杰站起身，拿起靠在墙边的地趟刀，语气不容置疑。
“是！”亲卫虽然疑惑为何突然要对黑熊帮动手，但还是立刻领命而去。
很快，治安署三营驻地内响起了急促的集合哨声。刚刚卸甲休息的士兵们虽然疲惫，但军令如山，纷纷迅速披甲持刃，在校场上列队。
梅杰看着面前近百名精锐士兵，心中稍定。他简单做了战前动员，没有透露太多细节，只强调是发现黑熊帮不轨行为，肃清潜在威胁，巡查匪患。
“出发！”
梅杰一声令下，队伍开拔，沉重的脚步声在寂静的凌晨显得格外清晰，朝着棚户区第三十区的方向快速行进。这支官方力量的突然动作，立刻打破了夜的宁静，也惊动了许多隐藏在阴影中的目光。
……
影卫总部，刑讯房外通道。
魅影去而复返，将城主的决定和命令传达给了端木烬。
“梅杰负责明面试探，我们暗中伺机而动？”端木烬睁开眼，眼中闪过一丝了然。这确实是最稳妥的策略，既能施加压力，又能保留后手。
“不错。”魅影点头。“你立刻返回望北客栈，让你的人做好准备。梅杰的动作肯定会惊动黑熊帮和其背后的进化者组织，密切关注他们的反应。尤其是金鹰拳馆的金雕，以及是否有人员、物资异常调动通往水目山方向。”
“明白。”端木烬站起身，“我会安排好。”
“记住。”魅影看着他，语气严肃。“你的小队刚刚经历战斗，尚有伤员，行动以侦察和监视为主，非必要不出手。一旦发现关键线索或对方核心人物踪迹，立刻上报，不可贸然行动。铁臂熊是明面上的目标，但金雕和那个神秘的‘博士’，才是大鱼。”
“属下谨记。”端木烬抱拳一礼。他非常清楚，对付大武师小成的铁臂熊，他或许能战而胜之，但面对大武师大成的金雕以及更深不可测的“博士”，必须依靠组织和策略。
没有再多言，端木烬转身离开影卫总部，身影融入即将破晓的夜色中，朝着望北客栈疾行而去。梅杰已经出动，蛇即将受惊，他必须尽快回到自己的位置，布好暗处的网。