第二百七十三章 暗流涌动
望南城的日子，表面平静，暗地里却暗流汹涌。
萧辰与苏婉深居简出，大多数时间都在小院中修炼。苏婉稳固着涅盘后的万毒金丹，萧辰则不断打磨剑意，积蓄力量，冲击那最后的金丹瓶颈。偶尔，两人会改换形貌，低调地出现在城中一些消息灵通的场所，如酒馆、茶肆，或是苏晴提到的那个专门贩卖情报的“百晓阁”。
百晓阁位于望南城中心区域，是一座三层高的木石结构建筑，门面并不起眼，但进出之人却大多气息沉凝，眼神精明。这里明面上收购和出售各种奇物、药材，暗地里也进行情报交易。
这一日，萧辰变幻成一个面容普通、气息在筑基中期的中年汉子，步入了百晓阁的一楼大厅。厅内陈列着各种商品，零散有几个客人在挑选。一名伙计迎了上来，笑容可掬。
“这位客官，需要点什么？”
萧辰压低了声音，直接道：“想打听点消息。”
伙计眼神微动，笑容不变：“客官这边请。”他将萧辰引至大厅角落一个相对安静的隔间。
隔间内，一名留着山羊胡、眼神精明的老者坐在桌后，修为在筑基后期。
“客官想打听哪方面的消息？”老者开门见山。
“云峦宗。”萧辰吐出三个字。
老者似乎并不意外，捋了捋胡须：“云峦宗最近动静确实不小。据可靠消息，他们一位内门执事赵嵩，连同数名精英弟子，在边境一带陨落，据传与两名药王谷余孽有关。云峦宗已发出内部通缉令，悬赏极高，活要见人，死要见尸。目前其搜寻力量主要集中在边境几大关隘和重要城镇，尚未大规模进入南疆。”
这些信息与苏晴打听到的相差无几。
“可知另外有哪些宗门参与了对药王谷的围攻？”萧辰问出了关键问题。
老者眼中精光一闪，打量了萧辰一下，缓缓道：“客官这个问题，可价值不菲。而且，牵扯甚大……”
萧辰不动声色地取出一个装有百块下品灵石的袋子，放在桌上。
老者神识扫过，脸上笑容真切了几分，压低声音道：“药王谷之事，水很深。明面上，是以云峦宗、赤阳宗为首的几个宗门联手所为，借口是药王谷私藏魔功，勾结邪修。但据一些隐秘传闻，背后似乎还有……更上层的影子在推动。”
更上层的影子？萧辰心中一震。是指比云峦宗、赤阳宗更强大的势力？还是指……中原修真界的顶尖力量？
“具体是哪些？”萧辰追问。
老者却摇了摇头，将灵石退回一部分：“抱歉，客官，关于‘影子’的具体信息，已超出老夫所知范畴，或者说，无人敢轻易售卖。老夫只能言尽于此，这些灵石，只值刚才那些消息。”
萧辰知道再问下去也无用，能探听到“背后另有其人”这一点，已算意外收获。他收起剩余的灵石，转而问道：“听闻‘青冥秘境’即将开启？”
提到这个，老者话语多了起来：“没错，按推算，就在三月之后。如今各大宗门都在筛选弟子，准备物资。据说此次秘境似乎有些不同，内部波动比以往剧烈，可能有重宝现世，竞争恐怕会异常激烈。”
他又补充了一些关于秘境入口位置、以往开启时常见风险等信息。
萧辰默默记下，没有再多问，起身离开了百晓阁。
回到小院，他将打探到的消息与苏婉分享。
“背后另有其人……”苏婉眼神冰冷，“难怪当年药王谷毫无反抗之力，覆灭得如此迅速彻底。云峦宗、赤阳宗，不过是摆在明面上的刀而已。”
“青冥秘境，或许是个机会。”萧辰沉吟道，“秘境之中，鱼龙混杂，是打探消息、甚至接触其他宗门弟子的好时机。而且，秘境中的资源，对你我修行也大有裨益。”
苏婉点了点头：“只是，秘境名额通常被各大宗门把持，散修想要进入，难度不小。”
“总会有办法。”萧辰目光坚定。
接下来的日子，两人更加关注与青冥秘境相关的消息。通过苏晴与一些底层修士的接触，以及萧辰偶尔去百晓阁探听，他们逐渐摸清了一些情况。
由于此次秘境波动异常，据说连一些平时不理会此事的隐世家族和散修高手都产生了兴趣。为了平衡势力，管理秘境入口的几大顶级宗门联合决定，除了分配给各宗门的名额外，还会放出少量“散修名额”，通过一场公开的“资格选拔”来确定归属。
选拔的地点，就定在距离望南城不远、位于边境线上的“落鹰涧”。
这无疑给了萧辰和苏婉一个机会！
然而，就在他们为秘境之事筹划时，一股潜藏的危机，正悄然向着这座边境小城蔓延。
这一日，苏晴外出采购日常用品，直到傍晚才匆匆归来，脸色带着一丝不安。
“师伯，师叔，”她关上院门，急切地说道，“我今天在集市上，看到几个穿着云峦宗服饰的人！他们在暗中打听，最近有没有形迹可疑、修为较高的陌生修士在城中出现！”
萧辰与苏婉对视一眼，眼神凝重。
云峦宗的触角，终于还是伸到望南城了！
虽然他们行事谨慎，改换了容貌，压制了修为，但难保不会露出蛛丝马迹。而且，城中人多眼杂，谁也不知道是否有人注意到了他们。
“看来，这望南城，我们不能久留了。”苏婉沉声道。
萧辰点了点头：“青冥秘境的资格选拔，就在半月之后。我们提前出发，前往落鹰涧。”
那里地处边境，环境复杂，更适合隐藏。而且，一旦获得进入秘境的资格，便能暂时脱离云峦宗的追查范围。
计划赶不上变化。
他们必须立刻行动起来。
当晚，三人便收拾好行装。萧辰与苏婉再次改容易貌，苏晴也做了一番伪装。趁着夜色，他们悄然离开了这座居住了半月之久的小院，融入了望南城的黑暗之中，向着城外的方向行去。
就在他们离开后不到两个时辰，一队身着云峦宗服饰的修士，在一名眼神阴鸷的老者带领下，出现在了小院之外。
老者神识扫过空无一人的院落，脸色阴沉。
“来晚一步！搜！看看有没有留下什么线索！”
暗流，已然变成了迫在眉睫的危机。而落鹰涧的资格选拔，将成为他们下一场风暴的开端。