0万妖谷的火山口彻底变了模样。原本的狂欢场地被划分成三大区域：胖爷带着仙厨们在“后勤区”支起百口青铜大锅，昼夜不停地炼制“战备辣条”，锅里扔满了混沌母椒和幽冥地府送来的“忘川椒”，辣油泛着诡异的幽光，连火麒麟路过都得捂着鼻子走；赵风和玄天仙宗的老道在“防御区”忙得脚不沾地，他们将焚天鼎的火焰符文拓印在光罩上，又用混沌辣条的油汁绘制出层层叠叠的防御阵，光罩的金光比之前亮了三倍，隐约能看到里面流动的辣油光晕；叶辰则在“情报区”和各族首领分析万魔噬魂阵的情报，石桌上铺满了从三界各地收集来的地图，上面用朱砂标注着黑雾出现的地点，竟隐隐连成一个巨大的骷髅形状。
“你们发现没？”叶辰指着地图上的骷髅眼眶，“这两处黑雾最浓的地方，一处是极北冰原的‘噬魂窟’，另一处是南荒沼泽的‘无回谷’。按照阵法原理，这两个地方很可能是阵眼的关键节点。”
火麒麟化出的金瞳在地图上扫过，突然一拍桌子：“没错！本王年轻时在极北冰原打过一架，那噬魂窟里的魔气能腐蚀法宝，当时还以为是天然形成的，现在看来，根本就是寂灭老鬼早就布下的棋子！”
“那咱分兵？”胖爷叼着根辣条跑过来，围裙上还沾着刚熬好的辣油，“胖爷带一队去南荒沼泽，保证用辣条把那破谷堵得严严实实！”
“不行。”玄天仙宗的老道摇了摇头，捋着胡须道，“万魔噬魂阵牵一发而动全身，贸然分兵只会被各个击破。依老道看，不如集中力量先破一处阵眼，再顺势冲击主阵眼。”
“主阵眼在哪？”二丫头搭着箭，箭尖对着地图上的骷髅天灵盖位置——那里是片空白，没有任何标注。
“那里是‘虚无之海’。”混沌老人不知何时出现在帐篷里，手里的拐杖在空白处一点，地图上立刻浮现出片灰色的海域，“三界之外的禁忌之地，也是寂灭之影的诞生地。想要彻底破阵，必须深入虚无之海，毁掉他的本源。”
帐篷里顿时安静下来。虚无之海的名号谁都听过，传说进去的生灵没有一个能出来，连上古神只都不敢轻易踏足。
“怕个球！”胖爷把辣条往桌上一拍，辣油溅在地图上，竟让灰色海域的边缘泛起一丝红光，“当年胖爷在黑风寨抢地盘，对方人比咱多三倍，还不是靠一平底锅拍开了寨门？虚无之海咋了？咱带够辣条，就是阎王爷来了都得让三分！”
“胖兄说得对。”黑风老妖瓮声瓮气地附和，手里把玩着颗磨成辣椒形状的妖丹，“咱这么多仙妖合力，还怕他个破海？实在不行，把焚天鼎搬去当渡船，用地火烧开一条路！”
叶辰看着辣油染红的地图边缘，突然站起身：“混沌老人说得对，必须去虚无之海。但在此之前，得先毁掉极北和南荒的两个节点，削弱主阵眼的力量。”他看向众人，目光坚定，“胖爷和黑风老哥带妖族和天魔去南荒，用混沌辣条和魔藤蜜布置‘麻辣沼泽阵’，把无回谷的魔气锁死；赵风和玄天仙宗的道友去极北冰原，用焚天鼎的地火配合冰棱符，布下‘冰火辣椒阵’，让噬魂窟的魔气无法流通；我和苏仙子、二丫头带着混沌老人的信物去虚无之海，寻找寂灭之影的本源。”
“那本王呢？”火麒麟急了，金色的鳞片都竖了起来，“这么大的场面，怎能少了本王？”
“您是压轴的。”叶辰笑着递给他一枚玉简，“万妖谷是咱们的根基，需要您坐镇指挥，万一哪处吃紧，您带着焚天鼎支援，比我们谁都快。”
火麒麟这才满意，接过玉简时还不忘叮嘱：“到了虚无之海，要是遇着麻烦，就捏碎玉简，本王就是拼着耗损千年修为，也得把你们捞出来！”
分配完毕，众人立刻行动起来。胖爷的南荒队最热闹，一群小妖扛着成捆的辣条，天魔们推着装满魔香露的小车，黑风老妖则骑着九头狮，手里拎着个巨大的酒坛，说是要给沼泽里的毒物也尝尝“人间辣味”；赵风的极北队则低调得多，玄天仙宗的修士们背着装满冰棱符的箱子，赵风自己扛着半截混沌木，剑穗上的辣条干在寒风中轻轻晃动，倒有几分孤勇的味道。
叶辰这边准备得更精细。苏沐雪用混沌之息和冰棱制作了“避水珠”，能在虚无之海的灰色浪涛中开出一条通路；二丫头将所有箭矢都淬了三倍浓度的混沌辣油，箭囊里还塞了把痒痒草种子，说是“对付小怪专用”；叶辰则把焚天鼎缩小成拳头大小，挂在腰间，又将混沌老人给的“混沌定位符”贴身藏好，符纸是用混沌叶的叶脉做的，能感应到寂灭之影的本源气息。
出发前夜，火山口的焚天鼎再次沸腾。胖爷特意熬了锅“壮行麻辣汤”，每个人都喝了三大碗，辣得眼泪直流，却没人叫苦。火麒麟拿出珍藏的“麒麟血酒”，给每个人倒了一杯，酒液入喉，竟化作股暖流，顺着经脉滋养着即将远行的身体。
“都给老子活着回来！”胖爷搂着黑风老妖的肩膀，眼泪混着汗水流进碗里，“等破了阵，咱还在万妖谷办狂欢节，胖爷给你们做‘混沌全席’，每道菜都得用焚天鼎的地火慢炖三天三夜！”
“一言为定！”赵风举起酒碗，与众人碰在一起，碗沿碰撞的脆响在夜空中回荡，竟压过了火山喷发的轰鸣。
第二天清晨，三队人马同时出发。胖爷的队伍往南，带着一路辣椒香；赵风的队伍向北，留下串串冰棱；叶辰则带着苏沐雪和二丫头，乘着火鸾往三界之外的虚无之海飞去。
火麒麟站在火山口，望着三支队伍消失的方向，将拳头大小的焚天鼎紧紧攥在手里。阳光洒在他金色的鳞片上，映出的却不是狂欢节的热闹，而是沉甸甸的责任。
虚无之海的边缘，灰色的浪涛拍打着无形的屏障，浪尖上漂浮着无数扭曲的虚影，正是被吞噬的生灵残念。叶辰看着这片死寂的海域，突然想起胖爷的话：“再辣的辣椒，嚼碎了也就那么回事。”
他握紧腰间的焚天鼎，对苏沐雪和二丫头笑了笑：“走，让那寂灭老鬼尝尝，啥叫真正的‘麻辣人生’。”
火鸾发出一声清越的啼鸣，载着三人穿过屏障，冲入了那片连阳光都照不透的灰色浪涛。属于他们的终极冒险，正式开始。而远方的南荒沼泽和极北冰原，麻辣与邪恶的较量，也即将拉开序幕。三界的命运，此刻正系在一根根看似平凡的混沌辣条上，系在这群敢用烟火气对抗黑暗的勇者心中。