深泉城的城主府里，气氛有些微妙。李议员坐在主位上，手指轻轻敲着桌面。他的面前摆着一份协议，标题是《深泉城与黎明城合作协议》。
“龙都督，这是我们能做出的最大让步。”他推了推眼镜，“保留自治权，但军事、外交和资源由贵方统筹。”
龙武坐在他对面，目光扫过协议内容：“李议员，你们需要明白——这不是‘让步’，是‘生机’。”
李议员叹了口气：“我们知道。赵雄的激进让深泉城走到了绝路，而您的‘精准打击’……”他顿了顿，“让我们看清了，跟着黎明城，才有未来。”
龙武点头：“黎明城需要西部的资源，深泉城需要秩序和保护。这是一场‘双赢’。”
“但有一个条件。”李议员突然说，“赵雄必须受到惩罚。”
龙武挑眉：“你们想怎么处理？”
“流放。”李议员说，“把他送到东境的‘断龙关’，终身不得返回深泉城。”
龙武想了想，点头：“可以。但他的势力必须彻底瓦解。”
“已经处理了。”李议员调出一份名单，“赵雄的核心亲信已被控制，剩下的私兵愿意编入黎明城的‘西境守备军’。”
龙武满意地点头：“很好。”
协议签署完毕，深泉城的归附仪式在中央广场举行。龙武代表黎明城接受了城主印信，李议员则宣布：“从今天起，深泉城正式成为黎明城的一部分。我们将共享资源，共御外敌。”
台下的人群爆发出欢呼。有人举着“黎明万岁”的标语，有人流下激动的泪水。夏小棠站在龙武身旁，望着欢呼的人群，轻声道：“他们终于不用再害怕了。”
“是啊。”龙武望着远处的沙丘，“但真正的挑战，才刚刚开始。”
仪式结束后，龙武回到临时指挥部。苏清雅端着一杯热牛奶走过来：“累了吧？”
“还好。”龙武接过牛奶，“深泉城的归附，让西部的整合进程加快了。”
“不止如此。”苏清雅调出一组数据，“周边五个村镇主动联系我们，请求加入；连‘断龙关’的守军都发来贺电，说愿意‘弃暗投明’。”
龙武的眉梢微挑：“‘断龙关’？”
“是的。”苏清雅点头，“那是东境与西境的咽喉，原本由金陵城控制。但金陵城最近态度暧昧，‘断龙关’的守军不愿再卷入纷争。”
龙武若有所思：“金陵城……”
“主上，”通讯兵的声音传来，“金陵城派来了使者，要求谈判。”
龙武放下牛奶杯：“请他进来。”
片刻后，一名穿着青灰色长袍的中年男子走进指挥部。他自称“金陵城议会议员周正”，态度谦逊：“龙都督，久仰大名。金陵城愿与黎明城建立友好关系，互通贸易，共御变异兽。”
龙武打量着他：“周议员，金陵城不是向来‘中立’吗？”
周正笑了笑：“时移世易。赵雄的失败让我们明白，‘中立’只会让我们成为别人的棋子。黎明城的强大，是我们最好的保障。”
龙武点头：“很好。金陵城的贸易条件是什么？”
“我们可以提供粮食和药材，换取黎明城的‘星能晶’和技术支持。”周正说，“另外，我们愿意共享‘断龙关’的防御情报。”
龙武沉吟片刻：“可以。但有两个条件：第一，金陵城必须切断与议会残部的联系；第二，‘断龙关’的防御权由黎明城统一调度。”
周正的脸色微变，但很快恢复平静：“都督的要求合理。我们接受。”
谈判结束，周正离开时，龙武望着他的背影，对苏清雅说：“金陵城的归附，只是时间问题。”
苏清雅点头：“主上英明。”
深夜，龙武站在指挥部的窗前，望着深泉城的灯火。李议员走过来，递给他一杯茶：“都督，赵雄已经被送往断龙关。他临走前说……”
“说什么？”龙武问。
“他说，‘龙武，你会后悔的’。”李议员笑了笑，“但我知道，他错了。”
龙武喝了口茶，轻声道：“他会的。”
他转身看向地图，手指划过西部的疆域。深泉城的归附，金陵城的谈判，周边村镇的投诚……西部的版图正在不断扩大。
“苏主任，”他突然说，“让叶岚团队准备‘聚变之光’的进度报告。我需要尽快看到成果。”
“明白。”苏清雅点头。
窗外，月光洒在深泉城的城墙上，泛着柔和的光。龙武知道，西部的故事，才刚刚开始。而他的目标，是让这片土地上的每一个人，都能在黎明到来时，看见希望。