更重要的是，洛锦川在学院层面早已“留了名”——他参与的另一个跨学科研究项目得到了系主任的高度认可，发表的论文也引起了小范围的关注。
这样一个学生，布什教授即使不喜，在明面上也不敢做得太过分，他的那点偏见，在洛锦川绝对的实力和更高的“价值”面前，显得情有可原甚至有些可笑。
布什教授的离间计，在洛锦川这里，彻底失败了。
但另一位被“选中”的佐藤由纪，却走上了截然不同的道路。
与洛锦川的清醒和独立不同，佐藤由纪似乎非常享受这种被教授“青睐”的感觉。
来自等级观念森严的日本社会，他对于权威的认可有着天然的渴望。
布什教授的赞美和特殊待遇，让他受宠若惊，甚至有些飘飘然。
他开始下意识地迎合布什教授，在讨论中频繁引用教授的观点，并逐渐与其他留学生保持了距离，仿佛想以此证明自己确实“与众不同”。
布什教授乐见其成，顺势而为。他不仅继续“捧杀”佐藤，更在后续的课题分组中，直接将佐藤划入了自己的指导组别，名义上是“亲自指导优秀学生”，实则将他与其他留学生彻底隔离开来。
孤立无援的佐藤，并未意识到危险，反而将这视为莫大的荣幸。
在布什教授“放任”式的指导下，他初期确实感到进展顺利，课题方向看起来前景光明，他甚至一度觉得自己比洛锦川更成功地赢得了教授的认可。
时间悄然流逝，进入了紧张的期末论文撰写阶段。
洛锦川一如既往地忙碌，他同时兼顾着布什教授的课程论文、另一个论文组的项目以及一个校外实践课题。
他对自己的要求极高，每一篇论文都力求资料详实、论证充分、创新点突出。夜深人静时，他常会站在公寓的窗边，望着东方渐白的天际，思念着远方的刘晓艺。
她的奋斗、她的笑容，是他疲惫时最有效的慰藉和动力。他必须更加努力，才能不负她的期待，才能为他们共同的未来铺就更坚实的路。
而佐藤由纪，则全身心投入了布什教授指定的论文课题中。他耗费了整整三个月的心血，查阅了大量文献，进行了反复的数据验证和模型构建，终于完成了一篇他自认为质量极高的论文初稿，满怀期待地提交给了布什教授。
然而，等待他的不是指导修改的意见，而是一记冰冷的闷棍。
论文反馈回来了，布什教授的评价寥寥数语，看似褒奖，却轻描淡写地掠过了论文的核心贡献。
而在论文的作者署名处，赫然只有布什教授一人的名字！
佐藤由纪的名字，被可怜地放在了最后，标注的身份是——“研究助理兼校对员”（Research Assistant & proofreader）。
他辛辛苦苦三个月的研究成果，所有的核心思想和数据支撑，就这样被轻而易举地窃取了！
佐藤由纪如遭雷击，立刻去找布什教授理论。
然而，布什教授只是端着咖啡，用冷漠而官方的语气说：“佐藤，你的工作主要是协助我整理资料和进行文字校对。这篇论文的理论框架和核心论点，是基于我长期的研究积累，你只是做了一些验证性的工作。这样的署名安排，符合学术规范。”
佐藤由纪惊呆了，他试图争辩，指出论文中哪些关键部分是他的独创。
但布什教授只是不耐烦地打断他，暗示他如果继续纠缠，不仅这门课的成绩会很难看，甚至可能会影响他的签证状态。
直到这时，佐藤由纪才幡然醒悟，意识到自己落入了怎样的陷阱。
他想寻求帮助，却发现已是孤家寡人。当初因为教授的“青睐”而疏远了其他留学生，此刻，没有人愿意为他站出来说话、作证。他被彻底孤立了。
而布什教授在学院的权势，使得向上申诉变得异常艰难，尤其是在缺乏直接证据的情况下（所有的讨论和指导都是口头进行，邮件往来也被布什教授刻意保持在一种模糊的状态）。
他失去了集体的力量，失去了申诉的渠道，甚至失去了证明自己清白的可能。最终，他只能打落牙齿和血吞，被迫接受了这个残酷的结果。
布什教授甚至没有给他一个体面的分数，只是用一句“研究贡献度不足”为由，给了他一个低空掠过、近乎羞辱的及格分，勉强让他这门课不挂科。
而洛锦川，虽然同样被布什教授不喜，但他的论文是独立完成且质量极高，同时他还有其他论文组和实践课题的优异表现作为支撑。
布什教授纵然想刁难，也不敢在毫无过硬理由的情况下，给一个学院重点关注、且与系主任项目有关的优秀学生打低分，最终只能不情不愿地给了洛锦川一个符合其真实水平的优异成绩。
这场风波悄然平息。佐藤由纪变得沉默寡言，眼神失去了光彩。洛锦川看在眼里，心中了然，却也无法多做些什么。学术界的阴暗面，有时就是这样赤裸而残酷。
他所能做的，只是更加警惕，更加努力地提升自己，让自己的实力强大到足以抵御任何恶意的打量和算计。
他站在查尔斯河畔，看着夕阳将河水染成金色，心中对刘晓艺的思念愈发浓烈。
他知道，国内的她也一定在为了他们的梦想而努力奔跑着。他收起短暂的感慨，目光重新变得坚定而锐利。
未来的路还长，他必须继续奋斗，用能力和成绩，在这片陌生的土地上，为自己，也为他们，闯出一片广阔的天地。
任何恶意的势力，都无法阻挡他前进的脚步。
佐藤由纪的遭遇，像一盆掺着冰碴的冷水，兜头浇在了洛锦川身上，让他从学术追求的纯粹理想中，短暂地清醒过来。
他再一次清晰地认识到，即使在斯坦福这样世界顶尖的学府，阳光之下亦有阴影。
求学之路，并非总是坦途，有时不仅需要与知识搏斗，还需提防来自“导师”的冷箭。