得益于夫妻俩的勤勉肯干、诚信经营，以及女儿那些“小技巧”无形中的加持，两家小超市的生意一直稳步上升。
虽然发不了大财，但多年的积累下来，存折上的数字已然相当可观，远远超出了他们过去作为纺织厂双职工时的想象。
他们不再需要为晓艺的学费生活费担忧，甚至有了足够的底气去考虑改善居住环境。
他们现在住的，还是纺织厂当年分配的职工宿舍楼。一套不到六十平米的两居室，楼道狭窄昏暗，墙壁隔音效果差，左邻右舍咳嗽一声都听得清清楚楚。
他们在这里结婚、生下晓艺、将她抚养成人，这里承载了这个家最完整的记忆。但随着生活水平的提高，这里也确实显得越来越逼仄。
尤其是刘晓艺去北京后，家里骤然冷清下来，房子似乎也显得更加老旧了。
“老刘，咱们…换个房子吧？”一天晚上，王安梅看着阳台上晾满衣服、几乎转不开身的空间，轻声提议。
刘爸爸刘明达沉默了一下，点了点头：“我也正有此意。晓艺以后毕业了，万一回悦城工作，总要有个像样的房间。咱们自己也该住得舒服点。”
这个念头一旦生出，便迅速生根发芽。换房子，成了刘家夫妻俩目前生活中的头等大事。
接下来的几个月，只要超市生意不那么忙，刘明达和王安梅就骑着自行车，穿梭在悦城的大街小巷。
他们不找中介（那时房产中介还不像后来那么普遍），更多的是靠朋友介绍、看单位公告栏的信息、或者直接在感兴趣的小区里转悠，看有没有窗户上贴着“出售”字样的纸条。
他们心里有个大致的谱：面积要比现在大，最好有三间卧室，以后晓艺一间，他们一间，还能留一间做书房或者客房；
采光要好，通风要佳；周边环境要安静安全，生活便利；最重要的是，价格要在他们的预算承受范围之内。
这个过程并不轻松。他们看了许多房子，有的地段好但房子太旧，有的房子新但周边配套不全，有的价格合适但户型奇葩。
他们常常是满怀希望地去，略带失望地回。但两人从不气馁，互相打气，觉得总能找到最合适的那一个。
每天晚上，他们几乎都会准时接到女儿从北京打来的电话。除了聊聊大学的趣事，话题也越来越多地围绕着“看房”展开。
“爸，妈，今天看到合适的了吗？”晓艺的声音总是充满期待。
“今天去看了一套新城的商品房，在五楼，倒是挺新的，就是面积小了点，才八十平，而且公摊面积感觉有点大。”王安梅跟女儿说着今天的结果。
“又看了一处二手的，”刘明达接过电话，“在城东老小区，六楼，没电梯，面积倒是不小，快一百平了，价格也合适。就是室内装修旧得很，墙纸都发黄剥落了，水管电线估计都得重新弄，工程量大。”
刘晓艺在电话那头认真地听着，时不时提出自己的看法：“新房省心，但面积确实小了点儿。二手房改造空间大，但爸爸妈妈你们会不会太累了？后面下班爬六楼也挺辛苦的。”
她始终将父母的舒适和健康放在第一位。经过反复比较和筛选，他们最终圈定了四处比较符合要求的房子。
第一处：位于悦城新开发的城西区，全新的商品房小区，绿化和规划都很好。一套在五楼，建筑面积85平米，两室两厅，明厨明卫，布局合理，交付标准装修，拎包即可入住。
优点是崭新、省心、有物业管理和小区环境。缺点是面积略小，总价相对较高，且距离他们熟悉的经营圈和老朋友稍远。
第二处：同样在新城，另一个楼盘的三楼，建筑面积90平米，三室一厅。
优点是楼层好，多一个房间。缺点是其中一个卧室是暗间，且小区周边目前还略显冷清，生活气息不足。
第三处：位于城北一个九十年代初建成的小区，一套位于四楼的二手房，建筑面积105平米，三室一厅。
优点是面积大，总价在三处新房中最低，周边生活设施极其成熟，菜市场、学校、医院一应俱全。
缺点是房龄近十年，室内装修风格陈旧过时，厨房卫生间设施老化，需要全部重新装修，耗时耗力。
第四处：这是一处意外的发现。位于老城区边缘，一个闹中取静的地段，是一栋独门独户的带院子两层小洋房。红砖墙，坡屋顶，颇有年代感。
据说原是某单位的老家属院，后来产权明晰后出售。建筑面积约120平米，楼上楼下各两间房，还有一个阁楼空间可利用。最大的亮点是那个将近四十平米的院子，可以种花种草，甚至搭个葡萄架。
优点是空间绝对充裕，有天地有院落，环境清幽，隐私性好。
缺点是房龄最久（超过十五年），内部结构布局不符合现代生活习惯，需要大规模翻新改造，水电线路可能都需要全部重排，装修投入的成本和精力将是最大的。
价格也比第三处二手房要高出一截。四个选择，各有优劣，摆在了林家三口人面前。
每天晚上，长途电话成了家庭会议时间。“我和你爸，其实挺喜欢那套带院子的小洋房。”
王安梅的声音里带着向往，“住了大半辈子楼房，就想有个能接地气的地方，夏天能乘凉，冬天能晒太阳，种点花草，甚至养只猫。晓艺你以后回来了，也有地方待。”
刘明达比较务实：“房子是好，院子也确实招人喜欢。但就是太旧了，真要买下来，装修是个大工程，估计比买那套城北的二手房还要费钱费力。我怕我们俩搞不定。”
刘晓艺仔细听着父母的描述和顾虑。她明白，父母不仅仅是换一个居所，更是在选择一种未来的生活方式。
她回想起前世，父母直到晚年才住上稍大一点的房子，却从未享受过带院子的乐趣。
“爸，妈，”她沉吟片刻，开口道。
“钱的事情，你们不用太担心。我以后工作了也能帮衬家里。关键是你们自己喜欢，住得开心。如果你们真的喜欢那个院子，愿意花心思去改造它，那就值得。
辛苦肯定是辛苦的，但看着破旧的老房子一点点变成自己理想中的家，那种成就感，可能比直接住进崭新的商品房更大。”
她顿了顿，继续说：“而且，那房子地段不错，独门独院，这种房产以后说不定会更稀缺。就算投入多一些，从长远看，也可能是值得的。”