河州后勤基地被袭，粮草物资损失惨重的消息，以最快的速度传回了大都（北京）。忽必烈闻讯，震怒异常。
朝堂之上，这位雄才大略的蒙古大汗第一次在群臣面前失态，摔碎了心爱的玉杯。四川的战事迁延日久，耗费巨大，如今竟连深入后方的后勤枢纽都被端掉，这简直是对他和大元帝国的巨大羞辱！
“阿术是干什么吃的！数万大军，竟让区区川寇如入无人之境！”忽必烈厉声呵斥，“还有刘整，屡战屡败，丧师辱国！”
群臣噤若寒蝉。良久，重臣姚枢才出列劝道：“陛下息怒。凌岳、王坚二贼，确非易与之辈，据险而守，诡计多端。阿术将军稳扎稳打，本无大错，实是敌军太过狡诈…如今之计，非是追究责任，而是需调整方略，以雷霆万钧之势，尽快平定四川，以免再生变数。”
忽必烈强压怒火，冷静下来。他知道姚枢说得对。四川问题必须尽快解决，否则将成为南征的绊脚石，甚至可能影响帝国威望。
他不再犹豫，做出了重大决策：
第一， 严旨申饬阿术、刘整，令其戴罪立功，限期打开四川局面。
第二， 从华北、中原等地再次抽调精锐部队五万人，火速增援四川前线，归阿术统一指挥。
第三， 征调大量工匠，加紧打造攻城器械，特别是针对钓鱼城和夔州这类山城要塞的重型炮械。
第四， 启用一招暗棋——命令早已投降蒙古、熟悉四川情况的原南宋降将吕师夔（吕文德之侄），组建一支由降兵和新附军组成的“向导军”，专门负责侦察、渗透和攻坚。
这意味着，四川即将面对的不是之前偏师级别的进攻，而是蒙古帝国真正主力军团的全力一击！兵力、资源、决心，都远超以往。
与此同时，另一个威胁也在悄然逼近。那被凌岳击落的“探针”残骸，经过漫长跋涉，终于被秘密运回了大都，呈送到了忽必烈的面前。
虽然蒙古工匠完全无法理解这金属造物的原理，但其超越时代的工艺和材质，依然引起了忽必烈的极大兴趣。他身边亦有来自西域的学者，隐约猜测此物可能与极西之地的某些秘术或传说有关。
忽必烈下令，将“探针”残骸交给“回回炮”匠作局和来自西域的学者共同研究，试图从中窥探一二奥秘，甚至仿制。虽然这注定是徒劳的，但表明了忽必烈对凌岳所掌握的“异术”的重视和忌惮，也为他将来可能采取的更极端手段埋下了伏笔。
大战的阴云，如同一团厚重的乌云，以一种前所未有的密度，沉甸甸地笼罩在巴山蜀水之上。这片曾经宁静的土地，如今被紧张的气氛所充斥，仿佛一场巨大的风暴即将来临。
四川同盟，这个一直以来都被视为坚不可摧的组织，此刻也感受到了前所未有的压力。他们面临着成立以来最为严峻的生死考验，每一个成员都深知，这场战争的胜负将决定着他们的命运。