狼牙滩的胜利，是一场惨胜，是用无数鲜血和生命换来的喘息之机。硝烟散尽后，留下的不是欢呼，而是无边无际的疲惫与深入骨髓的哀伤。
打扫战场的工作持续了数日。长江边缘的滩涂被染成了暗红色，江水卷着残破的兵器和浮尸呜咽东流。空气中弥漫的气味令人作呕，那是血腥、焦糊和尸体开始腐败的混合气息。收殓己方阵亡将士的遗体成为首要任务，一具具残缺不全、或是年轻或是沧桑的躯体被小心地抬下阵地，登记造册，集中火化。骨灰被装入临时烧制的陶罐，将来会立碑纪念。而蒙古人的尸体则被堆积起来，浇上火油焚毁，以免滋生瘟疫。
王坚昏迷了三天才苏醒过来，失血过多让他脸色惨白，但眼神中的锐气未失。得知王堇战死的消息，这位硬汉沉默了很久，最终只是重重地捶了一下床板，虎目含泪，却什么也没说。冉琎忙得脚不沾地，统筹着医药、粮草抚恤，安抚军心民心，嘴角急起了燎泡。
凌岳行走在刚刚经历血火的营垒间，看着士兵们麻木地清理着战场，包扎着伤口，眼神空洞。胜利的喜悦早已被巨大的伤亡和失去同袍的痛苦所冲淡。他知道，军心士气正处于一个极其脆弱的状态。
他下令：所有参战人员，赏赐加倍！抚恤从优！伤者全力救治！举行隆重的祭奠仪式，追悼所有战死者！
物质上的补偿和仪式性的哀悼，稍稍凝聚了涣散的人心。但凌岳明白，真正能让人重新振作的，是希望，是看得见的未来。
他将目光投向了那微不足道却意义重大的3.7单位纯净能量，以及凌一从爆炸废墟中抢救回来的实验数据和部分核心零件。
“凌一，能量实验的后续，是当前第一要务！我需要你集中所有资源，以最快速度，分析数据，设计第二代，甚至第三代能量激发装置！我们需要稳定的、可持续的能量来源！”凌岳的声音带着不容置疑的迫切。狼牙滩的惨胜更加印证了能源才是制约他发展的最大瓶颈。
“明白。数据解析已完成73%。第二代原型机设计草案已启动。但需要更精密的加工设备和高纯度导能材料，现有条件难以满足。”凌一汇报着困难。
“缺什么，就想办法造什么，或者找替代品！匠作营的所有资源向你倾斜！需要多少人手，直接调派！包括那些有手艺的俘虏！”凌岳下了死命令。他知道，这才是通往未来的钥匙。
与此同时，对内的整合与发展也迫在眉睫。人口经过此战，非但没有减少，反而因为吸纳了大量俘虏和闻讯来投的流民，突破了五千大关。如何管理、如何生产、如何将这股力量转化为实实在在的战斗力和发展力，是巨大的挑战。
凌一展现出了他强大的管理能力。他借鉴现代管理模式，结合时代特点，建立起了一套更精细的“工分-配给-晋升”体系。将人口按技能和体力分为矿工、匠人、农夫、兵卒等不同序列，实行军事化管理。表现优异者，可以获得更多工分，换取更好的食物、衣物、甚至未来的土地和房屋。有特殊技能者（工匠、识字者、医师）待遇从优。
农业被提到了前所未有的高度。凌岳深知“无农不稳”。他亲自规划，利用俘虏和闲时兵卒，在基地周边适宜的山谷开垦梯田，引溪水灌溉。他甚至从空间有限的种子库存中，拿出了一些高产、抗逆性强的现代作物种子（如土豆、玉米的早期品种），小心翼翼地选择小片试验田进行试种，并让凌一记录数据，观察其适应性。这是他改变这个时代粮食产量的长远伏笔。
军事上，王坚带伤主持整编。缴获的大量蒙古兵甲和马匹极大地改善了装备。他以忠顺军老兵和狼牙滩幸存的老兵为骨架，大量吸纳表现优异的俘虏和新兵，重新编练部队。骑兵的建设被高度重视，设立了专门的马场和骑术训练营。虽然短时间内无法形成强大的骑兵军团，但至少要保证有一支能用于侦察和机动的力量。
外部环境依旧波诡云谲。凌八的情报网络不断传回消息。
阿术惨败的消息震动了蒙古高层。兀良合台大怒，但鉴于主力正猛攻江陵，一时无法抽调更多兵力南下报复，却加大了对夔州路北部山区的清剿和封锁力度，试图困死凌岳。同时，更多的间谍和细作被派了出来，手段更加隐蔽狡猾。
夔州府赵汝暨的态度经历了一百八十度大转弯。从最初的恐惧、忌惮，到得知凌岳大胜后的极度震惊和不安。他一方面害怕凌岳顺势攻打府城，另一方面又心存侥幸，竟然再次派来使者，这次语气恭敬了许多，带来了“嘉奖”的文书和些许劳军物资，言语中试探凌岳是否愿意接受朝廷“正式”的招安和官职。
凌岳看着那封辞藻华丽、充满空头支票的文书，冷笑不已。他知道，这只是赵汝暨的缓兵之计和试探。
“回复赵知府，”凌岳对使者淡淡道，“保境安民，乃分内之事。官职虚名，非我所求。若府尊真有心，不妨多拨些粮草铁器，以备鞑虏再犯。至于招安……等打退了兀良合台，再议不迟。”
不卑不亢，既点了赵汝暨（暗示他知道府库空虚是假），又表明了继续抗蒙的态度，暂时堵住了对方的嘴。
更让凌岳关注的，是来自其他方向的消息。狼牙滩大胜的消息，如同插上了翅膀，远远传开。不仅夔州路，连更远的荆湖北路、甚至四川制置使司那边，都隐约听到了风声。一些被蒙古打散的小股义军、溃兵，甚至活不下去的百姓，开始更主动地向夔门山区汇集。
“山神”的名号，不再仅仅是恐怖传说，更带上了一层“抗蒙英雄”的光环。
机会与危机并存。凌岳知道，他这块小小的根据地，已经引起了越来越多势力的注意。未来的风暴，只会更加猛烈。
他站在新建的了望塔上，看着山谷中渐渐恢复的生机——新开垦的田地里绿意初绽，匠作营的炉火日夜不息，训练场上士兵的号子声再次变得有力。
那场血战的创伤尚未平复，但希望的星火，已在废墟和泪水中，悄然点燃。