跟随着那纯净而悲怆的“弦歌”回响，探索队深入遗迹核心。廊道逐渐变得宽阔，最终汇入一个无法用言语形容其宏伟的中枢大厅。这里没有宝座，没有神坛，更没有想象中狰狞可怖的毁灭性武器。
大厅的穹顶高远如星空，其本身似乎就是一片被固化的、缓慢旋转的星海投影，散发着柔和而古老的光芒。脚下是光滑如镜、能映出人影的漆黑地面，仿佛行走在凝固的夜空中。而大厅的中心，并非什么巨大的炮口或能量核心，而是两样东西：
其一，是一个结构极其复杂、由无数晶莹剔透的晶石棱柱和流动光丝构成的、非对称的环形装置。它静静地悬浮在半空中，缓缓自转，散发着温和的微光。其设计之美、之精妙、之和谐，远超任何现有的科技造物，更像是一件融合了终极艺术与科学的圣物。它没有散发出任何压迫感或攻击性，只有一种深不可测的、内敛的宁静。这就是那“弦歌”回响的源头，也是整个遗迹能量流动的核心。
其二，环绕着这个环形装置的，是无数矗立在地面上的、如同黑色水晶墓碑般的数据方尖碑。它们无声地矗立着，表面流淌着永不熄灭的、细微的数据流光，构成了一个庞大到超越想象的数据库。
“这里…就是终点？”巴图环顾四周，握紧了手中的武器，警惕着可能出现的危险，但除了无边的寂静，一无所获。
“那个环…就是‘意识统一’的核心？”苏玥仰望着那缓缓旋转的晶石环，眼中充满了惊叹与困惑。它与她想象中任何可怕的武器都截然不同。
凌烨的“弦歌”共鸣与那晶石环产生了前所未有的强烈共振，一股浩瀚、古老、却中正平和的信息流如同温和的潮水般涌入他的意识。没有攻击，没有强制灌输，只有一种平静的“展示”与“询问”。
“不…”凌烨缓缓开口，声音带着一丝明悟的震颤，“它…不是武器。”
他走向最近的一座数据方尖碑。当他靠近时，方尖碑表面的流光汇聚起来，再次投射出全息影像和那直接作用于意识的古老信息流。
影像展示的，正是那晶石环——他们称之为 “同契之环” ——的工作原理。
它并非用来毁灭或强制控制。它的核心功能，是创造一个完美的、无损耗的意识连接与共享场域。在这个场域中，个体意识可以完全敞开心扉，共享一切思维、情感、记忆、知识，达到真正意义上的深度理解与共鸣，而无需失去自我。它更像是一座跨越灵魂孤岛的桥梁，而非泯灭岛屿的洪水。
“看这里…”索恩博士指着另一段影像，声音激动得发颤，“它最初被设计出来，是为了治愈因灵源失控导致的精神撕裂症，是为了让不同文明、甚至不同生命形态之间能够实现真正毫无障碍的、超越语言和文化隔阂的交流！它…它本应是带来理解与和平的奇迹！”
影像展示了“同契之环”早期应用的美好景象：重伤员的精神创伤被抚平，截然不同的外星文明坐在一起，无需翻译便能透彻理解彼此的诗歌与哲学…
然而，影像的色调再次变得沉重。
随着技术的成熟，一些人开始不满足于“连接”与“共享”，他们渴望“统一”，渴望消除一切分歧、不确定性乃至痛苦。他们对“同契之环”进行了危险的改造，试图将其变成一个强制性的、覆盖全域的意识融合网络——也就是“永恒同契”计划的原型。
“技术本身…并无善恶。”科尔博士喃喃道，作为科学家，她深刻理解了这一点，“就像一把刀，可以用来手术救人，也可以用来杀戮。‘同契之环’的力量本质是中性的，它最终成为毁灭文明的‘武器’，还是促进理解的‘工具’，完全取决于…使用者的意图。”
数据库中的海量信息验证了这一点。这里存储的，不仅仅是“同契之环”的完整构造蓝图和理论，更有无数关于意识本质、灵源哲学、不同文明形态研究、以及…关于个体性与集体性如何平衡共存的无数种可能性的探讨。这是一个知识的宝库，一个思想的殿堂，而非一个军火库。
司徒隐…他显然并不想要理解这座宝库。他从别处（或许是其他被污染的遗迹）获得了这项技术的残缺版本，并且从一开始，就带着绝对控制和消除异己的目的而来。他想要的，不是“同契”，而是“统御”。他想利用这“环”的力量，不是搭建桥梁，而是强行抹平所有个体的意识，将所有灵魂纳入他一人掌控的、绝对秩序的“净土”之中。他扭曲了这项技术的本质，将其变成了实现个人野心的恐怖工具。
“我们必须阻止他…”苏玥看向那缓缓旋转的、纯净的“同契之环”，眼中充满了复杂的情绪。如此美丽而强大的造物，不应沦为毁灭的工具。
“可是…怎么阻止？”巴图问道，“毁了它吗？可这…这太可惜了！而且，如果司徒隐已经掌握了部分技术，毁了这里，他会不会用他那套扭曲的东西…”
难题摆在了面前。摧毁“同契之环”，固然能阻止司徒隐获得完整技术，但也意味着彻底毁掉先驱文明最后的遗产，毁掉一个未来或许能用于正途的、通往理解与和平的可能。但留下它，风险巨大。
就在这时，凌烨的目光投向了“同契之环”下方基座的一个接口。那个接口的形制…与他从皇女莉娅那里获得的、关于“回音圣坛”的密钥数据，以及前哨站那奇异光粒的波动频率，产生了微妙的共鸣。
一个念头如同闪电般划过他的脑海。
“或许…我们不需要摧毁它。”凌烨缓缓道，眼中闪烁着越来越亮的光芒，“‘守护者’们封存它，不是为了让它永远沉睡，而是为了等待…正确的时机和正确的人。”
他看向苏玥和索恩博士：“皇女殿下提供的古籍中提到，‘回音圣坛’是守护者异见者最后的聚集地，他们留下了‘不同的思考’…前哨站的光粒，能与‘夜骸’共鸣，增强守护的力量…”
他的思路越来越清晰：“也许，‘守护者’们预见到了有一天会有人像司徒隐一样试图扭曲这项技术。所以他们留下了…反制措施。不是另一个武器，而是一种…能修正、或者至少能抵御‘同契之环’被滥用力量的方法！”
这个猜测让所有人精神一振！
如果存在这样一种方法，或许就能在不毁灭这伟大遗产的前提下，阻止司徒隐！
然而，就在他们试图进一步验证这个猜想时——
轰！！！
整个遗迹猛地剧烈震动起来！远比他们穿越屏障时的震动更加猛烈、更加…外在！
刺耳的警报声（来自“漫游者号”通过穿梭艇中转传来的）撕裂了遗迹的寂静！
“警告！检测到大规模强行空间突破！屏障…屏障正在被强行撕裂！是司徒隐的主力舰队！他们…他们快闯进来了！”
司徒隐，终究还是用最野蛮的方式，即将抵达这最后的圣地。
最终的决战，并非在战场上，而是在这决定文明走向的哲学与技术之巅，即将提前打响。