风蚀城的暮色刚漫过铸剑坊的黑石屋顶，灵脉室里的虫母珠仍在灵脉水中泛着柔和金光——铁凝跪坐在石池边，指尖凝着一缕纯灵蓝光，正小心翼翼地勾勒珠子的灵力轨迹，纸上已画出半圈螺旋状的光纹；刘源趴在桌边，手里攥着炭笔，却对着空白的纸发呆，目光时不时飘向铁凝的笔尖，显然是看不懂复杂的灵力图谱；林清寒则靠在石壁上，手里翻着沙老给的大漠地图，离火玉的红光在指尖轻轻跳动，偶尔提醒两人：“别走神，记下虫母珠对邪力的克制范围，路上可能用得上。”
“得再加固囚室的符文，那老怪邪术多，万一破了铁链就麻烦了。”沙老突然放下手里的符文锤，指节因用力而发白——他始终放心不下地下囚室的防御。说着便拿起淬过灵脉水的符文烙铁，又往怀里塞了两小块补符文用的灵脉石，“我去看看，你们继续研究，有事喊我一声就行。”他鬓角的白发沾着些铸剑的煤灰，脚步虽有些蹒跚，却还是挺直了腰板，活像个操心自家孩子的长辈。
刘源立刻从桌边跳起来，伸手要抢沙老手里的烙铁：“沙老，我跟您一起去！您年纪大了，万一老怪耍阴的，我还能帮衬一把。”他说着就往门口走，没注意到桌角的炭笔“啪嗒”掉在地上，滚到了铁凝的脚边。
沙老笑着把他推回去：“不用不用，囚室离得近，拐个弯就到。你啊，还是好好跟清寒、铁凝学看图谱，别到时候遇到邪蛊都不知道怎么用虫母珠。”说着便摆了摆手，推门出了灵脉室，身影很快消失在走廊尽头。
谁也没料到，地下囚室旁的通道暗处，一道细微的邪纹正泛着淡黑光芒——那是血沙老怪被押来时，趁工匠转身捆铁链的间隙，用指甲缝里藏的邪蛊粉偷偷刻下的。看似普通的石缝划痕，实则是触发“腐骨蛊毒针”的陷阱，只等有人触碰符文铁链，就会瞬间射出毒针。
不过半炷香的时间，走廊里突然传来一声闷哼，紧接着是铁器落地的脆响。“沙老！”刘源第一个反应过来，抓起青影剑就往外冲，林清寒和铁凝也立刻跟上，手里分别握着寒月剑和青灵法杖。
赶到囚室时，只见沙老捂着左肩蹲在地上，符文烙铁掉在一旁，左肩的衣料已被鲜血浸透，伤口处泛着诡异的墨黑色毒斑，正以肉眼可见的速度往胸口蔓延。地下囚室里，血沙老怪的癫狂笑声透过石门传出来，带着恶毒的得意：“老东西！本座早就在这设了陷阱！这腐骨蛊毒，只有漠北黑骨崖的清蛊草能解！三个时辰后，你的灵脉会被蛊虫啃成渣，到时候就是废人一个！”
“老怪！你敢阴人！”刘源气得额头青筋直跳，青影剑的淡青灵纹瞬间亮起，就要劈向石门。林清寒赶紧拉住他：“别冲动！石门上有邪纹，劈开会触发更多陷阱，先救沙老！”她蹲下身，离火玉的红光聚在掌心，轻轻按在沙老的伤口处——红光刚触到毒斑，就传来“滋滋”的腐蚀声，原本温暖的红光竟被毒素逼得黯淡了几分，“这毒能克制灵力，离火玉只能暂时挡着，压不住蛊虫活性。”
铁凝突然眼睛一亮，看向灵脉室的方向：“虫母珠！它的力量温和又能镇邪，说不定能压制蛊毒！”她立刻起身往灵脉室跑，回来时双手捧着虫母珠，珠子的金色光纹在她掌心泛着柔和光晕，“沙老，您忍一下，我们用虫母珠的力量冻住毒发！”
刘源赶紧将沙老扶到石床上，铁凝小心翼翼地将虫母珠放在沙老胸口，珠子刚贴到衣料，金色光纹就透过布料蔓延开来，与离火玉的红光、纯灵根的蓝光交织在一起，在沙老周身凝成一道半透明的光茧。神奇的是，光茧刚形成，沙老胸口的毒斑就停止了蔓延，墨黑色甚至淡了几分，他原本急促的呼吸也渐渐平稳下来。
“有用！”林清寒松了口气，指尖的灵力探入光茧，“虫母珠的力量裹住了蛊虫，让它们暂时陷入休眠，离火玉和纯灵灵力能稳住光茧，至少能撑三天！我们有充足时间去黑骨崖找清蛊草。”
沙老缓缓睁开眼，虚弱地看着三人：“委屈……委屈你们了……黑骨崖……邪蛊多……你们……小心……”他想抬手，却没力气，只能紧紧盯着胸口的虫母珠，眼中满是感激。
“沙老您放心，我们一定能拿到解药！”刘源握紧沙老的手，又将兽皮碎片揣进怀里——刚才沙老昏迷时，他已把标着黑骨崖路线的碎片收好，“这里有虫母珠镇着，还有工匠们照看，您好好休养，等我们回来。”
工匠们也赶了过来，铁凝教他们用灵脉水定期浇灌光茧，又留下几道纯灵符文贴在石床周围：“这些符文能辅助虫母珠稳定力量，要是光茧的光芒变弱，就往符文上滴灵脉水，千万别让外人靠近虫母珠。”
安排好沙老后，三人回到灵脉室准备行装。“急什么，三天时间足够，东西得备齐了。”林清寒指尖掐出收物诀，架子上的驱邪草、灵脉丹、备用短刃依次浮起，被淡红色灵力裹着没入她的灵力空间。她回头看向刘源，见他还握着青影剑发呆，无奈地提醒：“剑上沾着古墓邪秽，用灵力修复净化，不然路上遇到邪蛊会被缠上的。”
刘源赶紧点头，双手握住青影剑剑柄，运转混元诀——淡青色灵力顺着掌心涌入剑刃，可他心里想着沙老的安危，灵力运转得有些浮躁，不仅没净化掉邪秽，反而让紊乱的灵力丝缠上了剑穗，剑身上的灵纹也跟着忽明忽暗。他额角冒出汗，越急越乱，灵力丝甚至缠上了手腕，勒得他微微发疼。
“用灵力要沉住气，不是靠急。”林清寒走过来，右手指尖凝着一缕淡白色的玉女素心经灵力，轻轻碰了碰剑刃。她的灵力刚入剑，就像一股清泉抚平浊浪，刘源紊乱的混元诀瞬间平稳下来，淡青与淡白的灵力在剑身上交织流转，像两道缠绕的光带，一点点剥离剑刃上的邪秽。
刘源能清晰地感觉到，林清寒的灵力带着离火玉的暖意，顺着剑身传到掌心，再蔓延到灵脉——刚才因担忧而紧绷的身体渐渐放松，连胸口血蛊印的灼热感都淡了几分。他忍不住抬头看她，林清寒正专注地盯着剑刃，长长的睫毛在眼下投出浅影，清冷的侧脸在灵脉室的光线下，竟透着几分不易察觉的柔和。
“专心点，净化完还要检查斗篷。”林清寒察觉到他的目光，轻声提醒，指尖的灵力却没断，直到剑身上的灵纹重新亮起干净的光泽，才收回手。
铁凝这时也用灵力托着两件驱虫草斗篷和几罐沙棘蜜浆过来：“斗篷缝了驱邪符文，蜜浆能解轻微蛊毒，都装到灵力空间里，路上方便拿。”她把一件斗篷递到刘源面前，笑着打趣，“这次可别再像上次那样，把斗篷穿反了还不知道。”
刘源脸颊发烫，接过斗篷试了试，这次倒没出错。林清寒从灵力空间取出一颗灵脉丹，用灵力托着递给他：“路上灵脉不稳就吃，别硬撑，你的血蛊印受不得折腾。”
收拾妥当后，工匠们已备好两匹最快的沙驼，驼背上还绑着淬过灵脉水的备用符文灯。刘源翻身上驼，摸了摸怀里的兽皮碎片，心里虽有对沙老的牵挂，却没了之前的紧迫感——三天时间足够他们往返黑骨崖，更能仔细应对路上的邪蛊陷阱。
林清寒也上了沙驼，白衣在暮色中像一片落雪，她回头看向刘源，离火玉的红光在掌心轻轻闪了闪：“路上慢慢走，遇到邪蛊陷阱别硬闯，我们有时间。”
铁凝骑着另一匹沙驼，青灵法杖斜背在身后，浅青色的斗篷被风吹得轻扬：“我会用纯灵根探路，遇到毒瘴就用灵力清开，虫母珠虽没带在身边，但它的气息还留在我们灵力里，能轻微预警邪蛊。”
三人对视一眼，不再多言，驱动沙驼朝着漠北的方向缓缓出发。暮色渐浓，黄沙被驼蹄扬起，身后风蚀城的轮廓渐渐模糊，灵脉室里虫母珠的金色光茧仿佛还在眼前闪烁——那是他们的底气，也是沙老的希望。前方的夜色虽藏着未知，可只要三人并肩，有充足的时间准备，再险的黑骨崖，也能闯过去。
沙驼的蹄声在夜色中格外沉稳，刘源偶尔会从灵力空间摸出沙棘蜜浆，用灵力托着递给身边的林清寒和铁凝。甜丝丝的蜜浆顺着喉咙滑下，驱散了夜色中的寒意，也让这场带着希望的救援，多了几分并肩同行的温暖。