几天后，镇上通知各村村长去开会。周建国接到通知后匆匆赶去，一进会议室，就看到镇长端坐在主位上，一副正襟危坐的模样。
会议开始，镇长清了清嗓子，拿起一份文件，一脸严肃地说道：
“各位村长，想必大家也都知道，如今全国大旱缺粮，形势十分严峻呐。咱们作为基层，要积极响应上头的号召，为解决缺粮问题贡献一份力量。”
镇长顿了顿，目光扫视一圈，接着说：“今天把大家召集过来，就是想听听各位的想法，看看咱们镇里各村能不能自愿捐出一些粮食，支援受灾严重的地区。”
台下的村长们面面相觑，一时没人说话。过了一会儿，有个村长小心翼翼地开口：“镇长，您也知道，咱们村今年收成也不好，村民们自己都紧巴巴的，怕是拿不出多少粮食啊。”
镇长脸色微微一变，随即又换上一副笑容：“这位村长，我理解你们的难处。但大家要从大局出发嘛，这可是关乎到国家和人民的大事。咱们少吃一口，就能让受灾的同胞多一口吃的，这是积德行善的好事啊。”
这时，又有村长说道：“镇长，话是这么说，可村民们的日子也得考虑啊。要是捐太多，明年春耕都成问题了。”
镇长的笑容渐渐消失，语气也变得强硬起来：“我刚才说的是自愿捐粮，但大家也别不识大体。咱们镇一直都是积极响应上头政策的，这次也不能例外。桃花村村长，你们村今年收成不错吧？我看就先由你们桃花村带头，捐出一部分粮食。”
周建国一听，心里明白这所谓的 “自愿” 不过是幌子，无奈地说道：“镇长，我们桃花村村民生活也不容易啊，这突然要捐粮，大伙肯定有怨言。”
镇长把文件重重一放，官腔十足地说：“有怨言？这是什么话！国家有难，匹夫有责。你们桃花村要是这点觉悟都没有，以后镇上的各项政策扶持，可就不好说了。”
周建国心里气愤不已，但又不敢得罪镇长，不好再多说了，只好选择沉默。
回到村里，周建国赶紧把消息告诉了村民们。村民们得知这个消息后，都聚集在村子的晒谷场上，议论纷纷。
“这咋突然要征粮啊？咱们村子本来粮食就不多，这一征，大家吃啥？” 张大伯担忧地说。
“说不定是李得胜那家伙搞的鬼！他姐夫是镇长，肯定是他在背后使坏。” 大壮气愤地握紧拳头。
苏糖站出来，安抚大家：“大伙先别急，这事儿肯定有蹊跷。咱们得想想办法，不能就这么任由他们欺负。”
周建国也说道：“对，苏糖说得对。咱们一方面要应对征粮的事儿，另一方面，搜集李得胜罪证的事儿也不能停。只要有了证据，咱们就不怕他们。”
苏糖接着说：“周叔，您跟我们详细说说呗，镇长在会上到底说啥了？”
周建国把会上的情况一五一十地说了出来。苏糖听后，皱着眉头说：“这镇长明显就是在针对我们桃花村，打着捐粮的幌子，实际上就是想给咱们使绊子。”
大壮气愤地说：“那咱们就这么认了？不行，我咽不下这口气！”
苏糖冷静地说：“咱们不能冲动，冲动解决不了问题。大家先想想，有什么办法既能应对征粮，又能揭露李得胜他们的阴谋。”
村民们你一言我一语地讨论起来，一场保卫桃花村的行动，在这紧张的氛围中悄然展开……
这时，刘会计走出来，推了推眼镜：“周队长，我觉得咱们可以先统计一下村子里的粮食产量和储备，看看能不能跟上面反映一下咱们的实际情况。”
周建国点头：“刘会计说得对，这是个办法。刘会计，这事儿就麻烦你了。”
刘会计应道：“好的，我这就去统计。”
苏糖又转头对大壮说：“大壮，你带着几个兄弟，继续留意李得胜的动静，看看能不能找到他和他姐夫勾结的证据。”
大壮坚定地说：“苏糖姐，您放心，我一定盯紧了。”
安排好相关事宜后，苏糖和刘大姐一起与周建国匆匆赶到村长办公室。一进门，苏糖便急切地开口：
“周叔，您看这征粮的事，咱到底该咋应对才好？”
周建国眉头紧蹙，在房间里来回踱步，沉思片刻后说道：
“这事儿着实棘手啊，但咱绝不能就这么忍气吞声。我琢磨着，要不写封信，把咱村子的实际情况，包括粮食产量、村民生活的困难，仔仔细细地说明白，然后送到镇上去，兴许能争取到通融的机会。”
苏糖还未及回应，一旁的刘大姐附和道：“周村长这法子行得通吗？那镇长很明显就是冲着咱们来的。给他写信，他说不定看都不看，直接就扔一边去了，根本不会理会咱们的难处。”
周建国停下脚步，神色凝重：“刘大姐，你说的也有道理。可眼下这情况，咱们总得试试，不然一点机会都没有。”
苏糖微微点头，沉思片刻后说道：“周叔，刘大姐说得没错，写信估计作用不大。镇长既然是故意刁难，那咱们得想个更直接有效的办法。我觉得，咱们可以组织村民选出几个代表，直接去镇政府，当面和镇长说明情况。人多力量大，镇长总不能当着这么多人的面，还蛮不讲理吧。”
刘大姐眼睛一亮：“苏糖这主意好！就这么干！咱们把村里的老老少少都带上，让镇长看看咱们的难处，他要是不解决，咱就不走。”
周建国思索片刻，说道：“这办法是不错，但也不能太冲动。咱们得选出几个能说会道、稳重靠谱的代表，提前把村里的情况梳理清楚，到时候有条有理地和镇长说。而且，带太多人去，万一秩序混乱，反而可能坏事。”
苏糖点头：“周叔说得对。咱们可以从村里选出几位德高望重的长辈，再加上大壮他们几个年轻力壮、头脑灵活的，一起去镇政府。去之前，咱们先开个会，把要讲的内容都准备好，让镇长没办法找借口推脱。”
刘大姐一拍大腿：“行，就这么办！我这就去通知村里的长辈们，让他们做好准备。”
周建国看着刘大姐风风火火的样子，笑了笑：“刘大姐，你别急。这事儿还得从长计议。咱们先把代表确定好，然后再一起商量商量具体怎么说。”
苏糖接着说道：“对，周叔。咱们还得考虑到镇长可能会提出的各种问题，提前想好应对的策略。不能打无准备之仗。”
于是，三人围绕着选派代表和应对策略展开了热烈讨论，力求为桃花村争取到转机，打破镇长故意刁难设下的困局。
与此同时，大壮他们在镇上四处打听，终于有了新的发现。
大壮兴奋地跑回村子，找到苏糖：“苏糖姐，有线索了！我打听到李得胜和他姐夫经常在一家茶馆秘密会面，而且有一次，有人听到他们在商量怎么对付桃花村，还提到了征粮的事儿。”
苏糖眼睛一亮：“真的吗？大壮，你干得太棒了！那有没有人愿意出来作证？”
大壮挠挠头：“这个…… 那些人都害怕李得胜和他姐夫的权势，不太敢出来作证。”
苏糖皱着眉头，思索片刻：“这确实是个问题。但咱们不能放弃，大壮，你再去试试，看看能不能说服他们。告诉他们，咱们是为了整个村子，为了公平正义，只有大家团结起来，才能扳倒李得胜他们。”
大壮点点头：“好嘞，苏糖姐，我再去试试。”
（未完待续）