许记铺前，众人听的入迷，周遭一片安静，除了河上的吆喝声，就只能听到刘书生的讲述声。
朝廷安排张贴在府衙门前的告示，讲了一个人颇为波折离奇的经历……
告示上讲，前朝末年，有南水武人张逞，武林豪强出身，身手不凡，为义军招揽。
时，天下动荡，其人勇烈闻名，至大乾初立，有，先登之功。
列封列赏之下，初封便官至从四品威毅都尉，镇守一方，深为朝廷倚赖。
王朝初年，军权为重，其人其位在当时乃是实权武职……
“接下来呢？”见刘书生停下喝水，有人追问，这告示讲一人之生平，莫不是朝廷要犒赏居大功之人，找些臣子功绩来彰显国力？
“别急啊，这连一页纸都没讲完呢！”
乾三十三年，逢栖州大旱，有流民进京告御，言有官者行酷吏之事，克扣钱粮，致使一州民怨，当时还是先皇在位的永威年间，而非当今在位的永钦。
宫门鼓擂，先皇震怒，前后派出三组钦差，彻查栖州事由，多番查探之下，证据确凿，幕后恶人浮出水面，乃是勇毅侯张逞。
因为事涉两朝元老，昔年从龙之臣，当今朝廷慎之又慎，审了又审，确认无误。
“此案至封卷之时，以勇毅侯张逞为首，涉事官员十一人，所没银款二十一万两，皆乃栖州民脂民膏，赈灾之款……”
“我的个老天爷啊，这么多银子，这怕是能把长街和梦仙河都买下来啊!”在场人听的瞠目结舌。
“刘兄这都是朝廷的告示写的？这朝廷是要做什么啊？”
有读书人敏锐些，这前半段不说，后半段分明是朝廷官场的陈年丑闻，此时放出，无异于揭开自家的短，究竟为何啊？
“别急，别急，我这才讲了一半了。”刘书生看大家议论纷纷，面露震惊，示意大家稍安勿躁，还好他早上已经当场震惊过了。
“这告示上附有当时旨意，圣旨言：勇毅侯张逞，负国恩，逞私欲，贪墨赈灾之银，苛敛于民，致辖境黎庶饥寒困顿，衣不蔽体，食不果腹。
其罪昭然，虽万刃莫赎。然念其年高，且系从龙旧勋，特全其体面，赐以白绫自尽。其三族流徙边地，六世之内，子孙不得与试。”
“然后啊……重点来了!”刘书生看大家都听进去了，也不枉他不喘气背这么一段。
“什么重点？还有重点啊？”
“有啊!这张逞，他跑了!”
“啥？!”
刘书生这一句话，是在场人谁也没想到的。
“不是，刘兄你逗我呢？这么大的贪官，都赐了白绫了，跑啦？”旁边一书生听着都去扒拉刘书生了。
“又不是我让他跑的，你扒拉我干啥，那告示上说的，不是说了嘛，勇烈闻名……”
“……”
“然，然后呢？”
“然后事情就……就离奇起来了……咱们东滨府海域不是杀倭寇呢嘛!前段时间他们首领在巡视的时候被人杀了!”
“啊？”
“别插嘴!”
“……”
“据我朝探子的说法，杀人的是个老头，白发垂地，状若癫狂，刀人之时高喊其乃勇毅侯张逞……”
“……”
刘书生说完，环顾四周，周围人都是张眼瞪嘴之态，无一人发言。
良久，有人颤巍巍出声“不，不会这里面说的都是一个张逞，逞吧？”
“巧了，经过多方核查，这杀倭寇的白发疯老头，有那么九成是当年逃走的罪臣张逞。”
“……”
又是一片安静。
见众人不说话，刘书生接着补充，他得把他看来的传达到位呀。
倭寇肆虐东滨沿海，其首领居首恶，东滨府百姓恨不得将其诛生诛死，生啖其肉都觉得臭，这张逞杀了他，已经要被当地百姓奉为神仙了。
若是换一个人，朝廷必然是将其功勋颂之海内，可这张逞，早有累累罪闻，其功其过，难以定说。
“诸位，这告示云：张逞者，乾三十三年罪臣也。为官不仁，贪苛失政，致栖州黎庶困顿，民怨沸然。后负罪而逃，上辜皇恩，下负黔首。
然至乾八十三年，倭寇掠劫东滨，其孤老之身，奋勇而出，斩其贼首，解一方倒悬。匹夫临危守土，勇昭日月，节贯金石，东滨闻而壮之。
今其人行迹半世，功罪并立，非可轻断。特布告九州，庶民自可量心衡度，明辨而思之 。”
“诸位，可有辩者？”刘书生看着一个个安静的人。
“这……这一时半会儿如何辩得出啊……”另有书生感慨，他都能预想到，往后半年江宁文会的辩言是什么了。
“诸位，某有一辩，非辩张逞其人其行，乃是辩这告示。”
“兄何论，何解？”
“先，乾三十三年，今，乾八十三年，历五十载，案卷归宗，陈案收档，不管是当年的苦主庶民，还是当时的调职官员，时人时事多已腐老，若非提及起来，鲜少有人想起。”
“今有我朝人士，老当益壮，单刃孤身，斩敌首于刀下，此为振奋民心，壮励国威之事。”
“若隐瞒旧事，只彰其功，或可大壮民心。”
“然，今朝历书其过，其功，未有只言偏颇，国朝此举，待黎庶以至诚，国节坦荡如斯，乃我今人之大幸事。”
“善，兄论大善!”书生言毕，众人皆点头。
听刘书生一席话讲完，加上中间有沉思没语之时，众人惊觉时间已经过去了很久，有良小哥都已经默默的给大家杯中续了好几次水。
此事听完，怕是半个月都论不出结果，当下有二三书生结伴，欲寻一可以堂食用饭的地方再论一番。
其余人等也欲散去，此时，忽有一客语气飘忽“我突然想起来一件事……你们说……这张逞得多大岁数了啊……”
“我的天呀……”他一说，大家一起打个寒颤，瘆得慌了。
“可不能再说了!”众人飞快的四散离开。