三天的休整转瞬即逝，星图飞船在星际航道中全速疾驰，朝着物质域与影界的交界处驶去。经过医疗系统的修复与能量补充，白晓的体力已完全恢复，三心原力运转愈发流畅，守界印在掌心静静悬浮，偶尔与储物舱内的古老符文产生微弱共鸣。
舰桥内，道威尔的罗盘投射出实时星图，代表影界裂隙的区域被标注成深紫色，周围环绕着密密麻麻的红色警示点：“前方五千光年就是三域交汇的混沌带，那里的空间极不稳定，而且能量波动杂乱，飞船的探测系统会受到严重干扰。”
凯正调试着共振长笛，笛身的声波晶石不断闪烁，监测着周围的能量频率：“我已经校准了声波探测模式，就算常规雷达失效，也能捕捉到影蚀生物的能量轨迹。不过刚才监测到一段异常声波，频率既不属于影蚀生物，也不属于已知的任何文明。”
艾拉的时空晶核微微发亮，眼中闪过一丝凝重：“那是影界的‘摆渡者’专属频率。古籍记载，摆渡者是影界裂隙的守护者，他们不归属任何阵营，以吞噬失衡能量为生，尤其敌视携带本源能量的外来者。守界印的能量波动，恐怕已经吸引了他们的注意。”
白晓眼神一凝，立刻下令：“全员进入战斗状态！姜雪、付曼曼，率机甲编队在飞船两侧警戒；阿莱，用银色血脉加固飞船护盾，重点防护能量核心区域；慕容云，随我在舰桥待命，随时准备应对突发状况！”
指令刚下达，飞船突然剧烈震动，警报声尖锐响起。雷达屏幕上，无数黑色的影子从混沌带中涌现，它们形态似人非神，周身环绕着扭曲的暗影能量，手中握着由影界物质打造的镰刀，正是艾拉所说的影界摆渡人。更令人心惊的是，为首的三名摆渡人身形巨大，暗影能量强度竟不亚于之前的泽洛斯先锋指挥官。
“是影界摆渡人！数量太多了！”付曼曼的声音带着急促，机甲能量炮立刻开火，金色的炮光在混沌带中划过，却被摆渡人周身的暗影能量轻易抵消，“他们的护盾能吸收能量攻击！”
为首的摆渡人首领发出一声低沉的嘶吼，手中的巨镰一挥，一道巨大的暗影刃直扑星图飞船。姜雪立刻操控机甲迎上，星光大剑劈开暗影刃，却被冲击波震退数步：“这些家伙的力量极强，而且能操控周围的暗影能量，我们的攻击很难奏效！”
白晓握紧守界印，三心原力顺着能量线路注入飞船武器系统：“凯，用共振长笛发出高频声波，干扰他们的暗影能量流转！阿莱，你的银色血脉能净化混沌能量，试试能不能穿透他们的护盾！”
凯立刻吹奏共振长笛，淡紫色的高频声波扩散开来，摆渡人周身的暗影能量果然出现紊乱，护盾光芒瞬间黯淡。阿莱抓住机会，银色血脉化作无数光丝，如利箭般射向摆渡人，穿透护盾后，在他们身上留下一道道净化伤痕。
“有效！”慕容云立刻催动机甲，星枢匕首的金色光芒暴涨，纵身跃出飞船，直扑一名受伤的摆渡人，“队长，我去牵制他们的首领！”
白晓点头，守界印化作一道三色光刃，从飞船舰首射出，劈向另一名摆渡人：“艾拉，用时空能量锁定首领的移动轨迹，为慕容云提供支援！道威尔，调整飞船航线，避开混沌带的空间裂隙，同时用远程光箭清理外围的摆渡人！”
战斗瞬间进入白热化，星图飞船在混沌带中灵活穿梭，远程光箭不断清理着外围的摆渡人；姜雪与付曼曼的机甲编队相互配合，与摆渡人展开近身激战；慕容云的星枢匕首与摆渡人首领的巨镰碰撞，金色与暗影能量交织，产生强烈的冲击波；凯的声波能量与阿莱的净化血脉持续压制着摆渡人的能量，为众人创造攻击机会。
就在此时，储物舱内的古老符文突然爆发出耀眼的光芒，一道金色的能量光束从飞船底部射出，直指混沌带深处的影界裂隙。裂隙周围的暗影能量瞬间沸腾，更多的摆渡人从裂隙中涌出，而且他们的身上，竟出现了与泽洛斯相似的混沌能量纹路。
“不好！符文激活了裂隙的能量节点，而且这些摆渡人被混沌能量侵蚀了！”艾拉的时空晶核捕捉到关键信息，“他们不再是单纯的守护者，而是被影界深处的黑影操控，目标是夺取守界印和古老符文！”
摆渡人首领的气息突然暴涨，暗影能量与混沌能量交织，手中的巨镰化作暗紫色，狠狠向慕容云劈去：“外来者，交出本源信物，否则葬身裂隙！”
慕容云来不及躲闪，被巨镰的能量波及，机甲重重摔在飞船甲板上，肩部装甲彻底碎裂。白晓见状，立刻催动三心原力，三色光刃再次爆发，逼退摆渡人首领：“阿莱，立刻救治慕容云！凯，加大声波能量输出，掩护我们撤退！”
阿莱的银色血脉迅速蔓延至慕容云身边，净化着他体内的混沌能量。凯则将全身能量注入共振长笛，高频声波形成一道能量屏障，挡住了摆渡人的追击。道威尔立刻操控飞船转向，全速驶离混沌带的核心区域。
摆渡人紧追不舍，首领的巨镰不断挥出暗影刃，飞船的护盾能量持续下降。白晓站在舰桥窗前，看着身后不断逼近的摆渡人，又看了看储物舱内依旧发光的古老符文，心中闪过一个念头：“这枚符文，或许不仅是寻找平衡之心的钥匙，还能引动影界的混沌能量。”
他立刻走到储物舱前，将守界印放在古老符文旁。两者接触的瞬间，金色与紫色能量交织，形成一道稳定的能量场，飞船周围的暗影能量竟被逐渐排斥。摆渡人的追击速度明显减缓，眼中闪过一丝畏惧。
“有效果！”道威尔兴奋地大喊，“符文与守界印的共鸣能量，能克制被混沌侵蚀的摆渡人！我们可以利用这股能量，突破他们的封锁，进入影界裂隙边缘！”
白晓眼神坚定，握紧守界印：“那就赌一次！道威尔，调整航线，朝着裂隙边缘前进！所有人做好准备，一旦突破封锁，立刻寻找平衡之心的线索！”
星图飞船在守界印与古老符文的共鸣能量掩护下，再次转向，朝着影界裂隙边缘冲去。摆渡人首领见状，发出愤怒的嘶吼，却被共鸣能量阻挡，无法靠近。众人看着逐渐逼近的影界裂隙，心中明白，这只是新冒险的第一道难关，裂隙之内，还有更多被混沌侵蚀的敌人，以及等待他们寻找的平衡之心。