老叶家的事儿大，但也大不过年关。
无论这件事有多悲惨，人们过年的热情还是丝毫未减。
过年之前，肖正平给夏长勇交了一次货，此时手里正抓着七千多块钱现金。当然，其他人的分红、工资肖正平一分都没少给，甚至还给大伯、二伯、张狗子多分了一百块。所以这个年，所有人都准备得很充裕。
不过，肖家今年的年尤其显眼，因为肖坤国的三个闺女回来了。
当年，因为家里穷，肖坤国的三个闺女还有肖坤水家女儿都远嫁他乡，因为交通不便利再加上农村的特殊习俗，嫁出去的女儿很难回家过年。
算起来，肖坤国的三个闺女最短的已经有两年没回家了，而肖坤水的女儿更是足有四年没有回家过过年。
三个闺女带回来的，还有三位女婿，外加三个孙子孙女，一时间，肖坤国的院子里挤满了人。
大年三十，肖正平照样没有去大伯家，而是把大伯二伯两家人还有戴雪梅父女俩都叫来自己家。当晚，秀叶担当主厨，戴雪梅和贾宏月打下手，做了一大桌子香喷喷的饭菜，然后一大家子一边吃着年夜饭一边看着电视守岁。
屋里有亮堂堂的电灯，还有热闹的电视声，一家子其乐融融、好不开心，这是肖正平家第一次过这么热闹的年，唯一有些遗憾的，是电视里没有演播肖正平原以为应该播的春节联欢晚会。
......
中央一号文件的颁布，其影响是前所未有的，刚过初六，肖正平就看见有人背着锄头上山了。
于是，肖正平也被逼着忙碌起来。
元宵节过完没几天，肖正平开车下山收笋子，顺便送肖秀叶开学。
因为今年比往年忙碌，所以肖正平只是在队里拜了几个年，像马文凤这样的朋友家，他就没去。
这回下山，肖正平心想咋的也得提点儿东西去看看，毕竟叶儿往后还得靠着她照应。
把车停在何永富院门口，肖正平便带着秀叶去了乡供销社，买了两瓶酒两个罐头还有一包红糖，随后便朝马文凤家走去。
马文凤的家，依旧冷冷清清，似乎比去年还破败一些。肖正平兄妹俩到的时候，马文凤正在收拾包袱，说是几年没回家，今年想回娘家住几天。
马文凤的男人不在，她脸上的笑容很勉强，给兄妹俩一人倒了一杯茶后，她面露难色说道：“你看也没啥准备，原打算坐下午的班车走的，没法儿招待你俩了。”
肖正平赶紧劝慰：“没事儿，也怪我，没提前打个招呼。其实我俩就是来看看姐，啥招待不招待的呀。”
“平子，叶儿能有你这个哥，真是福气。以前我不理解，现在看来，女儿家也要多读书，不能啥事都靠男人。叶儿，你就可着劲儿读，读得越多越好，要读到男人来靠你才好呢。”
马文凤显然是有感而发，肖正平有心想开导几句，可又不知道该怎么开口。
叶儿闻言靠过去，拉着马文凤的手说：“凤儿姐，你别难过，等我参加工作了，你就跟我过，我来养你。”
马文凤“扑哧”一声笑出来，笑着笑着，眼圈儿又红了，她亲昵地捏了捏肖秀叶的脸颊，“有你这句话，就算姐没白疼你。”
和去年一样，兄妹俩怀着憋闷的心情离开马文凤的家。
从马文凤家出来后，肖正平又拿了同样的礼物来到何永富家，也许是看见了肖正平的小四轮，何永富似乎早有准备。
“叶儿，你咋老也不来我家呢，你看我跟你哥是老相识，我家离你学校又不远，往后有空，直管来家里，可千万别跟你何叔见外啊。”
让肖正平意外的是，今天何巧云也在家，先前他给马文凤买礼物的时候，何巧云明明就在供销社里头，才一个多小时的功夫，她就回家了。而更让他惊讶的是，何巧云竟然也说起了客套话，“就是，我跟文凤姐都在供销社上班儿，咋的，你能跟她亲，就不能跟我亲？”
何巧云突然的热情，不仅让肖正平无所适从，肖秀叶更是被吓得手足无措。
“不是的，巧云姐，我~~我~~”
“哎呀，跟你开玩笑呐。文风姐家里的事儿你也知道，往后啊，能少麻烦她就少麻烦她，没事儿常来我家，啊。”
肖秀叶红着脸点点头，就不再言语。
这时何永富忽然问道：“平子啊，啥时候能吃你喜糖啊？”
肖正平一惊，“啊？还没呐，只是定在今年，具体哪天还得大人商量。”
“噢，这样啊。哎，其实那姑娘挺不错的，就是她那家庭~~呵呵，怕是要拖你后腿哟。”
肖正平看着何永富装出来的不经意的样子，心想今天这家人是咋的了？怎么越听这话越不对头呢？
这时，何永富老婆端来一盘子花生瓜子，放在桌子上后冲何永富说道：“那有啥呀，平子只是定亲，又没结婚，要是平子不乐意，人家还能赖上他不成？”
听到这里，肖正平总算明白了，这家子又在打自己的主意，而且以前瞧不上自己的何巧云，似乎现在也转变了态度，甚至可能正是因为她的态度的转变，才让何永富两口子重拾旧谈。
肖正平又惊又吓，赶紧改变话题，说起自己收山货以及最近颁布的新政策的事儿，这才勉强蒙混过关。
在何永富家里吃完午饭，兄妹两个就像两只受惊的麂子，飞也似的离开，一人直奔学校，另一人则跳进驾驶室。
......
老叶出院了，老叶也变了。
如果非要形容，出院的老叶就像一条死狗。
陈锦州已经被转押到县里，咋个判法现在还不知道。
老叶是走回家的，跟他的老伴儿李赛花一起，没有人去接他，他出现在队里时，也没人上前哪怕问一句话。像条死狗的老叶，就那样被老伴儿搀扶着走进自家院子，然后紧闭大门，就像走进一所陵墓一样。
肖正平并不可怜老叶，也不可怜李赛花，说到底，今天这个下场是他们自找的，他曾劝过，可是他们不听。
肖正平只是可怜陈锦州，他从小到大目睹着母亲被家暴，没人教过他该怎么做。终于他积攒多年的愤怒爆发了，而爆发的结果就是现在这样。
跟着老叶一块儿回到樟树垭的，还有乡里对邹树生的处理意见——撤职，支书由副支书陈金山暂时补上。
虽然这些事都跟肖正平没关系，甚至他曾警告过当事人，是因为当事人没有听自己话才导致现在的结果的，可肖正平的内心依旧阴郁难安。
他给杨广生写了封信，把这些事都写在里面。
回信很快就寄到肖正平手里，杨广生这样说道：
肖正平：
你好。
你的来信让我很痛心！
目前在我国，家庭暴力的现象很普遍，你可以说是因为我们特殊的文化所导致，也可以说是因为人们尚未开化而导致，无论什么原因，家庭暴力的结果往往就是这样残酷而悲哀。
一分月中央颁布的一号文件你应该已经知道了，政策在进步，可是不会一步到位。我们的社会要发展，不仅需要开放的政策，还需要健全的法制，但是这些都需要时间。
你在信中问我，一个普通人对于家暴该如何应对，我的回答是不要害怕，要勇敢站出来寻求帮助，作为一个旁观者，也应该勇敢伸出援手去帮一帮。不要相信那些习俗和传统，陈旧的习俗和传统本该就是要丢掉的，在一个文明的社会中，不管出于什么原因，打人就是不对。
年轻人，不要灰心，也不要气馁，不要因为伸手助人被拒绝就害怕再次伸出援手，社会的进步需要我们每一个人去推动，也许你的力量还很弱小，可是你要相信星星之火是可以燎原的。
对了，年前我在书店找到几本书，也许你能用得到，我一起给你寄过来。如果你有空，可以抽时间来一趟地区，我已经把你的情况告诉给我同学，他对你很感兴趣，希望能跟你见一面。
谨记！
此致！
杨广生 1982年3月17日