金光结界彻底崩碎的刹那，林墨已拽着景遥退到百丈外的山岩后。河谷里的傀儡军失去目标，青灰色的身影在雾中漫无目的地游荡，唯有那具杏色短打的傀儡仍对着他们离去的方向，重复着挥刀的动作。
“还能走吗？”林墨按住景遥颤抖的肩膀。方才冰魄针虽镇住了浊气，却也让他灵力运转滞滞。
景遥没有回答，只是挣开林墨的手，提剑折返回河谷。锈刀傀儡见他靠近，幽绿鬼火骤然炽烈，却在迈出第三步时轰然倒地——方才结界破碎的冲击已震散了它体内的浊气脉络。
景遥蹲下身，指尖抚过傀儡胸前的破洞。那里的骨骼早已碳化，却卡在肋骨间一枚玉佩的棱角。他小心翼翼地将玉佩抠出，指尖触到玉面温润的触感时，瞳孔猛地一缩。
那是枚半月形玉佩，玉质通透，背面刻着半朵盛放的山茶，与阿宁贴身佩戴的那枚竟分毫不差。阿宁曾说过，这是守契者后裔的信物，两半玉佩相合，便能感应到灵珠的方位。
“阿竹他……”景遥的指节因用力而泛白，玉佩边缘硌得掌心生疼。原来当年玩伴并非普通孩童，而是与阿宁同脉的守契者后裔。祭司掳走他，根本不是随机作恶。
林墨凑过来看清玉佩，脸色沉得像淬了冰：“祭司的目标从来都不是散修或普通修士。”他捡起另一具傀儡的残骸，指尖碾碎焦黑的皮肉，“这些傀儡的灵脉残留着相同的波动——和你我体内与灵珠共鸣的气息如出一辙。”
景遥猛地抬头：“你的意思是……”
“守契者守护灵珠，天选者能引动灵珠之力。”林墨的声音冷得发颤，“祭司在有计划地猎杀这两类人。他用守契者的尸身炼傀儡，既能削弱守护者血脉，又能借其灵脉感应其他后裔的方位——这是一场针对整个灵珠守护体系的屠杀。”
风卷着河谷的焦糊味掠过，景遥忽然想起沈清璃。她能轻易看透星图玄机，对炎波谷的秘辛了如指掌，种种迹象都暗示着她与灵珠的渊源。若祭司的猎杀名单上有守契者与天选者，那直奔焚心崖的沈清璃，岂不是正往对方布好的陷阱里钻？
“清璃！”景遥猛地起身，青衫下摆扫过地上的傀儡碎片。他体内的灵力因急切而再次翻涌，却强撑着提剑便要往炎波谷深处冲。
林墨一把拉住他：“现在乱了阵脚，才真会让她陷入绝境！”他指着那枚山茶玉佩，“沈清璃若真是守契者，必然有自保的法子。我们得先弄清楚，祭司在焚心崖设了什么局。”
景遥的脚步顿住，指缝间的玉佩几乎要被捏碎。他想起沈清璃临行前那句“有些债必须自己讨”，当时只当是儿女情长，此刻想来，或许她早已知道自己的身份，也知道此行要面对的究竟是什么。
“走。”景遥的声音哑得厉害，却带着不容置疑的决绝。他将玉佩贴身收好，剑峰指向炎波谷深处的方向，“去焚心崖。”这一次，他的眼神里再无迷茫，只剩被真相点燃的焦灼与决心。