第5集：草药普查
春日的晨光刚漫过有熊部落的木栅栏，轩辕已站在议事的石台前，手里攥着片干枯的草药。那是去年冬天，族里三个孩童误食毒草后，他从孩子呕吐物里寻到的——叶片边缘带锯齿，茎秆泛着淡紫，晒干后仍有股刺鼻的腥气。
“草木能活人，亦能杀人。”他声音不高，却让围拢的族人都静了下来。石台下，十几个精壮的汉子背着藤筐，腰间别着石斧和骨刀，都是被选中随他进山普查草药的。“咱们踏遍周遭百里山林，见一株记一株，叶形、花色、根茎气味，都要刻在木简上。遇着不认识的，先记生长的地方——是向阳坡还是背阴谷，旁边长着什么树，土是松是硬。”
他说着，从怀里掏出块打磨光滑的桦木板，上面用烧黑的木炭画着株植物：圆叶，五瓣白花，根部鼓鼓囊囊。“这是地黄，去年秋天挖的，能治咳血。但你们瞧，”他指着木板角落，“它长在溪边的湿地里，旁边总缠着野葛。记这些，比单记名字要紧。”
为首的汉子叫石生，脸上有道猎熊时留下的疤，此刻正低头摸着腰间的骨刀：“首领，山里毒虫多，还有瘴气……”
“怕吗？”轩辕问。
石生梗起脖子：“不怕！只是……要是记混了，害了族人咋办？”
轩辕笑了，从藤筐里拿出个陶罐，倒出些晒干的艾草：“采的时候，拿它在鼻前晃一晃，能醒神。遇着拿不准的，先别碰，插根红布条做记号，回来我和岐伯再去看。”他顿了顿，目光扫过众人，“咱们不是为自己记，是为子孙后代记。将来族人再病了，咱们能清清楚楚知道，哪株草能救命。”
队伍出发时，岐伯拄着木杖赶来，递过一捆削好的木简和几块木炭：“老身昨夜想起几味药，都画在最前面的简上了。”他指着其中一片，“这是细辛，叶似心形，根须像丝线，闻着辛辣，能治风寒头痛，但多吃会让人头晕——你们记着，凡气味浓烈的，都要标上‘慎采’。”
进了山，才知普查的难。起初几日，众人还新鲜，见着从没见过的植物就围上去：开着串状黄花的连翘，攀在松树上的五味子，结着紫黑色浆果的龙葵……石生总抢着用石刀在木简上刻画，却总被轩辕拦住。
“别急，”轩辕蹲在一株车前草旁，用骨刀小心翼翼地挖开根部的泥土，“你看它的根，细如发丝，却能扎进石板缝里。这草不怕旱，路边、田埂都长，叶子煮水，能治拉肚子。”他让石生摸叶片背面，“绒毛密的，比光溜溜的药效好。这些都得记上。”
麻烦出在第五天。他们钻进一片背阴的山谷，石生突然指着崖壁惊叫：“首领你看！那是不是你说的断肠草？”
众人望去，只见石缝里长着株藤蔓，叶片狭长，开着淡黄色的小花，跟轩辕描述过的毒草很像。石生正要上前，轩辕却一把拉住他，自己猫着腰凑近，先是闻了闻，又用指尖轻轻碰了碰花瓣：“不是。断肠草的花是五瓣，这株是四瓣。而且你瞧，”他指着藤蔓的节处，“这里有细小的刺，断肠草没有。”
他让石生记下：“崖壁向阳处，藤蔓带刺，四瓣黄花，叶味微苦。暂不知名，标‘可疑’。”末了补了句，“记住，认错了，可能就是一条命。”
傍晚歇脚时，石生坐在篝火旁，借着跳动的火光在木简上补画白日见的苍术。忽然听到身后有窸窣声，回头一看，是个背着竹篓的采药老妪，正蹲在不远处拾他们丢弃的药渣。
“阿婆，您认识这草吗？”石生举着片锯齿叶问。
老妪眯着眼看了看，从篓里掏出片晒干的叶子：“这是苎麻叶，能止血。去年我家老头子砍柴割破了腿，用它捣烂敷上，血就止了。”她指着叶背，“你看这白毛，越多越好。”
轩辕凑过来，让石生把“苎麻叶，叶背白毛多者佳，捣烂外敷止血”刻在木简上，又问老妪：“您还知道哪些草的用法？”
老妪叹了口气：“我那小孙子，前年夏天浑身出疹子，痒得直哭，后来用塘边的浮萍煮水洗澡，就好了。只是……那浮萍长得快，早上采和傍晚采，看着不一样。”
“早上采的，带着露水，色鲜；傍晚采的，晒了一天，色深。”轩辕立刻接话，让石生记下，“浮萍，晨采带露者，治疹。”
就这样，他们白天在山林里穿梭，晚上围着篝火整理木简，遇着猎户、采药人就上前打听。有次在山顶遇着个放牛人，对方指着一种结着小红果的灌木说：“这果子吃多了，人会流鼻血，但捣烂了敷在毒虫咬伤的地方，能消肿。”轩辕就让人把“果红，性烈，外敷消肿，内服慎”刻得格外深。
二十天后，队伍回到部落，带回的木简装了满满两大筐。轩辕和岐伯在医馆里摆开，逐片核对。岐伯拿起一片刻着“茎中空，叶对生，开蓝花”的木简，突然眼睛一亮：“这是黄芩！老身在西边山谷见过，能治高热。你们记的生长地是‘乱石堆’，没错，它就爱长在坚硬的土里。”
石生凑过来看，挠着头笑：“当时觉得这草怪，茎秆空得能吹出声，没想到是好药。”
轩辕摸着那些刻满痕迹的木简，上面有歪歪扭扭的图画，有断断续续的注解，还有几处被木炭反复涂改的痕迹。他忽然想起进山前说的话，转头对众人道：“你们看，这些木简上的每一笔，都是一条生路。”
他走到医馆门口，望着远处连绵的山林，那里还有无数草木在风中摇曳，等着被认识，被记录。“咱们的路，才刚走了开头。”
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