朱家人决定上京，可这上京城的路费，对朱家来说，可不是个小数目。
京城千里之遥，车马、食宿、打点、样样对是钱朱家人算来算去，把家里的现钱、朱定之前收回来的礼加在一起，还差一大截。
“这可咋整？”陈氏看着桌上那点可怜的散碎银两和铜板，愁眉苦脸。
“就这点钱，连个好点的马车都雇不起，更别说一路上吃住了。”
朱老太一拍桌子，下了狠心：“卖！家里有什么值钱的，都卖了！凑路费！”
朱老头有些迟疑：“家里还有啥能卖的？就那几件像样的家具，还是定哥儿中举后置办的，卖了多可惜、”
“可惜啥？”朱老太瞪眼：“等到了京城，住进定哥儿的大宅子，什么好家具没有？这些破木头疙瘩还留着干啥？”
朱美美也在一旁帮腔：“就是就是！爹，赶紧卖了吧！我们早点去京城，早点享福！”
于是，朱家开始了轰轰烈烈的清仓大甩卖。
首先遭殃的是那头刚养肥没多久的过年猪，还有那十几只天天下蛋的老母鸡和大公鸡。
朱老头和朱多金忍着心疼，把它们拉到镇上集市卖了。
买主压价压得狠，说什么猪不够肥，鸡不够精神，最后只卖了个勉强过得去的价钱。
朱多福看着空了的猪圈和鸡窝，蹲在墙根，唉声叹气，觉得心里空落落的。
随后家里那些稍微像样点的家具，甚至连朱老太陪嫁过来的一个樟木箱子都卖了。
这些物件被抬到院子后，左邻右舍都好奇地凑过来围观。
“朱老哥，这是要搬家？”有邻居好奇地问。
朱老头脸上臊得慌，支支吾吾：“嗯、那个、清理清理，换点钱，有点用处。”
朱老太则强撑着面子，高声说：“这些都是旧家伙了，用着不称手！等去了京城，让我孙子给置办全套新的黄花梨、紫檀木的！这些破烂，趁早处理了！”
话虽这么说，但当买主把那些家具一件件搬走，留下空荡荡的堂屋和卧室时，朱老太心里也像被剜了一块似的。
那樟木箱子被抬走时，她眼圈都红了，毕竟跟了她几十年。
家具卖了，钱还是不够。
朱家的地之前已经卖掉了，但朱定中举后，家里有了点余钱，又咬牙买下了邻村张寡妇急卖的三亩水田。
那可是上好的水浇地，土肥，灌溉方便，朱老头宝贝得什么似的，天天都要去看一眼，算着来年能多打多少粮食。
“爹，娘、这地，可是我们的命根子啊。”朱多福第一个反对，声音都在抖：“刚买回来，还没捂热乎呢！”
朱老太尖声道：“命根子？等到了京城，定哥儿手指缝里漏点，就够买几百亩这样的地！现在要紧的是路费！没有路费，怎么去京城？怎么享福？”
朱老头蹲在门槛上，吧嗒吧嗒抽着旱烟，看不出他的心情。
“老头子！你倒是说句话啊！”朱老太催促。
“是这三亩地重要，还是我们全家的富贵重要？段家那丫头的话，你忘了？定哥儿要真在京城过得那么好，却嫌弃我们，我们连门都进不去，守着这几亩地有啥用？等着被他彻底忘在脑后吗？”
朱老头想起段俏颜那些诛心的话，又想起孙子信里越来越敷衍的语气，心一横，把烟袋锅重重往地上一磕：“卖！”
这个决定，让朱多福彻底蔫了。
陈氏嘴唇动了动，没敢说话。
朱美美则觉得，只要能去京城，卖什么都行。
只有吴红莲觉得不对劲，但是又不敢吱声，毕竟她也想去京城。
卖地的消息一放出去，很快就有人上门。
买主是邻村一个早就看上这块地的富户，价格压得比市价低了一成。
朱老头讨价还价半天，对方寸步不让，最后朱家急着用钱，只好咬牙认了。
签地契，按手印，拿到那沉甸甸又感觉轻飘飘的银钱时，朱老头的手都在抖。
地卖了，猪鸡卖了，家具卖了，家里能变卖的都变卖了。
原本还算有些家底的朱家，一下子变得家徒四壁。
堂屋里只剩下几张破旧的条凳和一张摇摇晃晃的桌子，卧房里只剩下光秃秃的土炕和几床旧被褥。
院子里冷冷清清，再没有鸡鸣猪叫。
朱老头蹲在门槛上，看着空落落的院子，第一次觉得这住了几十年的家，这么陌生，这么、没有生气。
“爹，这屋子...”朱多福看着斑驳的墙壁和有些漏雨的屋顶，声音沙哑。
“屋子不能卖！这是根！万一、万一京城那边不顺，我们总得有个回来的地方！” 他终究还是觉得，把所有东西都押在京城那个已经有些陌生的孙子身上，太过冒险。
朱多福点点头：“对，屋子留着。”
路费总算是凑够了，甚至还略有富余，被朱老太小心翼翼地缝进了贴身的衣服里。
出发的前一夜，朱家人挤在空荡荡的堂屋里，就着昏暗的油灯，最后清点行李。
气氛有些沉闷，没有了前些日子的兴奋和幻想，取而代之的是一丝不易察觉的惶惑。
陈氏还在兴奋地念叨着京城的好，被朱老太不耐烦地喝止了：“睡吧！明天一早就走！省点力气走路！”
而与此同时，段俏颜也收到了朱家变卖田产家当，即将举家上京的准确消息。
安昭给段俏颜倒了杯温茶，忍不住笑道：“姑娘，您今天在镇上可真是、太厉害了！句句话都戳在朱家人的心窝子上，我看那朱老太的脸，气得跟紫茄子似的！”
莫墨也拍着手，眼睛亮晶晶的：“就是就是！那个朱美美还想冲过来，被铁大哥一瞪，立刻就怂了！太解气了！看她以后还敢不敢那么嘚瑟！”
铁平舟憨厚地笑着：“就是，跟他们动手，还脏了我们的手呢。”
段俏颜端起茶杯，慢悠悠地吹了吹浮沫：“不过是说了几句实话，戳破了他们的幻想泡泡而已，朱定在京城什么境况，他们心里未必没点数，只是不愿意承认，自己骗自己罢了。”
安昭想起什么，眼珠一转：“姑娘，您说、朱家人真会去京城找朱定吗？按您算的时间，他们紧赶慢赶，到京城的时候...差不多正好是朱定秋后问斩的日子吧？”
段俏颜抿了口茶，眼帘微垂，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影：“那就要看他们的决心和脚程了，若是快些，或许能赶上见最后一面，或者...帮忙收个尸。”
这话说得轻描淡写，却让桌旁几人心里都微微一动。