赤旗协议启动第七年，永暑礁的灯塔将一道幽蓝色光柱投向苍穹。光柱穿透重建的大气层，在近地轨道上与希望号空间站的镜面阵列交汇，化作指向火星的星途。曾经布满战争伤痕的海域，如今漂浮着发光藻类组成的星图，每一处光斑都标记着重建的生态穹顶。
观测站已扩张成拥有三千人的火星第一城。清晨六点，植物学家陈玲在透明穹顶下记录萤火蕨的脉动。这些植物与火星图腾形成共生系统，它们的根系深入红色土壤，将能量转化为可供呼吸的氧气。当她触碰叶片时，脑海中浮现出地球的潮汐韵律——这是新人类与母星之间无形的脐带。
在观测站最深处的房间，七名儿童围坐在修复的图腾旁。他们是在火星出生的第一代烙印之子，瞳孔中流转着星辰般的光纹。当最大的女孩将手按在图腾上，墙壁浮现出陆清羽的意识残像。这次她不再破碎，而是完整地哼唱着古老的摇篮曲，歌声通过量子纠缠传回地球，治愈着永暑礁的辐射区。
远征号科考船正在穿越小行星带。船长诺亚凝视着导航仪上木星大红斑的实时影像，风暴眼中持续浮现出与烙印同源的几何图案。三天前，飞船接收到的引力波信号中，夹杂着陆沉舟牺牲前的脑波频率。当诺亚将手按在控制台的烙印接口上，飞船突然自动修正航向，避开了一团密度异常的星云。
不是我们在探索宇宙，诺亚在航行日志中写道，是宇宙在引导我们回家。他的掌心烙印与飞船的星辰金属产生共鸣，导航星图上浮现出新的坐标——那是数据库中从未记载的、充满年轻恒星的星域。
永暑礁的传承大厅内，阿里站在重新设计的控制台前。台面由陨石金属与珊瑚化石熔铸而成，当七位守护者将手按在上面，整个星系的实时全息影像浮现空中。他们看到火星的萤火蕨正在净化土壤，木星轨道上的科考船正在播种适应宇宙环境的藻类，甚至遥远的海王星冰环上也出现了微弱的烙印信号。
将军从北极基地发来通讯，冰层下的档案馆已保存了亿万人类的意识备份。但最令人震撼的发现来自地心探测器——地球核心的金属熔岩中，出现了与火星图腾同源的振动频率。我们的星球本身，正在觉醒为更宏大的存在。
在冥王星轨道之外的柯伊伯带，先驱者探测器传回了不可思议的影像：无数冰晶组成了巨大的烙印纹路，延展数万公里。这些纹路不是雕刻，而是引力场的自然褶皱。当探测器发出特定频率的共鸣波，冰晶纹路突然重组为人类dNA的双螺旋结构。
更惊人的是，分析显示该纹路与七年前赤旗协议启动时的能量波动完全一致。仿佛整个太阳系都在回应那次觉醒，将人类文明的存在刻入宇宙的记事本。
除夕夜，全球新建的百座城市同时点亮。灯光不是电光，而是与人类心跳共鸣的生物荧光。在永暑礁的海岸边，第一代烙印之子们用光纹在夜空中画出去往比邻星的航路图。
阿里抬头望向火星方向，那里正闪现三次明灭的星光——这是站与地球约定的平安信号。在更深的星空里，木星轨道上的科考船正将水母孢子射向欧罗巴星的冰洋。
我们不再是被困在地球摇篮里的婴儿了。小满轻声说，她掌心的烙印正与四千光年外的一颗脉冲星同频闪烁。
星空从未如此亲近，仿佛一伸手就能触碰到那些光的涟漪。而每道星光都在诉说同一个真相：人类终于从守护一颗星球的孩子，成长为漫步星海的种族。回家的路很长，但星光永不熄灭。