火箭总装厂的撤离悄无声息，如同潮水退去，没有留下任何痕迹。安装在“寻火者”火箭上的微型脉冲炸弹被远程解除，任务从“破坏”转变为“监控”。雷炎的命令不容置疑，带着一种刚刚苏醒的、源自生命本源的威严。鹰眼和小队成员沉默地执行，尽管他们心中充满了惊涛骇浪。眼前的雷工，气息深邃如渊，那双异色的眼眸（一银蓝，一如常）扫过时，带来的不再是熟悉的领导力，而是一种近乎种族隔离般的、令人心悸的压迫感。
回到“长城守望”地下基地的途中，雷炎一直闭目不语。他靠在座椅上，仿佛在适应一具全新的躯壳。体内奔流的不再是血液，而是某种滚烫的、蕴含着星光的能量。每一个细胞都在欢呼雀跃，又在恐惧战栗。进化带来的不仅是力量，还有一种与整个人类物种渐行渐远的、深入骨髓的孤独感。
进入基地，屏蔽了所有外部干扰，雷炎直接走进了专属的医疗分析室。他需要了解自己身上发生了什么。
“鹰眼，记录所有数据。其他人，未经允许，不得入内。”他的声音平静，却带着金属般的共振。
“是！”鹰眼肃然应命，启动了室内所有高精度扫描设备。
雷炎站在分析仪中央，褪去了上衣。当他的身躯暴露在冰冷的空气中时，连一向冷静的鹰眼也忍不住倒吸了一口冷气。
之前战斗中留下的伤疤，衰老松弛的皮肤，已经消失不见。取而代之的，是一具堪称完美的、线条流畅而充满爆发力的躯体。肌肉饱满，骨骼匀称，仿佛时光在他身上发生了倒流。但这并非最令人震惊的变化。
在他的皮肤表面，覆盖着一层极其微弱的、仿佛呼吸般明灭不定的暗银色光泽。这光泽并非涂抹物，而是从他皮肤底层透出的、类似某种活性金属的质感。光线照射下，能看到极其细密、复杂的、如同电路板纹路般的暗纹在皮下若隐若现，尤其是在脊椎、胸口和关节处。
“生命体征扫描完毕……”分析仪发出冰冷的电子音，“……细胞活性超越基准线500%……新陈代谢速率异常升高……骨骼密度与肌肉强度无法估量……体表检测到未知能量场屏障……皮肤组织发生结构性变异，角质层与真皮层之间形成高密度晶体化网状结构，成分类似……未知金属合金与生物组织的混合体……”
金属皮肤。
不是穿戴的装甲，而是生命本身演化出的、与血肉融为一体的生物金属！
雷炎抬起手臂，凝视着那层暗银色的光泽。他心念微动，集中意志。霎时间，他手臂上的银色光芒骤然变得明亮、凝实！皮肤下的暗纹如同被激活的电路，流淌过道道微光，整条前臂的皮肤在瞬间变得如同打磨过的精钢般坚硬，闪烁着冰冷的金属寒光！他甚至能感觉到，皮肤的硬度和韧性在瞬间提升了数个量级！
他轻轻用指甲划过手臂，发出令人牙酸的金属刮擦声，皮肤上只留下一道浅浅的白痕，瞬间消失。
“物理防御力场……可主动激活……”雷炎低声自语，眼中银蓝色的光芒流转。他散去意念，手臂又恢复了那种内敛的暗银色光泽。
这还仅仅是外在的变化。他能感觉到，自己的感知被放大到了一个不可思议的程度。他能“听”到基地深处能量管道中流体的微弱震动，能“看”到空气中漂浮的微尘轨迹，甚至能隐约捕捉到周围队员体内生物电产生的微弱磁场。他的大脑处理信息的速度远超超级计算机，无数关于基地结构、设备状态、人员位置的信息如同潮水般涌入，又被瞬间梳理清晰。
这就是……“播种者”的力量？星旅者遗产的力量？
就在这时，一股极其微弱、却无比熟悉的焦灼与痛苦的波动，如同纤细的蛛丝，毫无征兆地直接触碰到了他的意识核心。
是清羽！
这股波动来自基地深处，那个层层屏蔽的生命维持中心！它微弱、断续，充满了量子化闪烁带来的撕裂感和一种深陷无尽噩梦的恐惧与挣扎。这与之前通过仪器监测到的脑波活动完全不同，这是一种直接的、意识层面的共鸣！
他的觉醒，不仅重塑了身体，似乎也极大地增强了他与清羽之间那种与生俱来的“灵犀”连接！以前这种连接模糊不清，更多是直觉和情感的共鸣，而现在……它变成了一条虽然极其不稳定、但确实存在的意识通道！
“清羽……”雷炎在心中无声地呼唤，尝试着将一缕平静、安抚的意念，沿着那条无形的通道传递过去。
通道那头，那股痛苦的波动猛地一颤，仿佛迷途的旅人听到了远方的呼唤。紧接着，一股微弱到几乎熄灭、却带着难以置信的依赖与委屈的意念，小心翼翼地反馈了回来。
【哥……哥……？好……黑……好痛……到处都是……乱流……】
断断续续的意念，夹杂着大量无法理解的噪音和碎片，却真切地来自于清羽的意识！
她还有意识！她被困在那个量子化的状态里，承受着巨大的痛苦，但她还能感知到外界，还能辨认出他！
【坚持住……清羽……我能……听到你了……】雷炎用尽全力，将坚定的信念包裹着，传递过去。【我会……找到办法……带你回来！】
【火……星……它在……呼唤……拉扯……我……】清羽的意念充满了恐惧，【日期……快了……】
一个模糊的、带着强烈警示意味的日期概念，伴随着剧烈的干扰，强行塞入雷炎的脑海——9！9！2049！
2049年9月9日！果然！
沟通极其短暂，强烈的干扰和清羽自身状态的不稳定，让通道迅速中断。但这一次短暂的连接，意义重大！
他不仅能“听到”妹妹，甚至可能……在未来能够进行更清晰的交流，或者……传递更重要的信息？
雷炎猛地睁开眼睛，银蓝色的左眼中，燃烧着冰冷的火焰。进化带来的疏离感，被这重新建立的、更加直接的联系瞬间冲淡。他有了力量，也有了更明确的方向。
“鹰眼。”
“在！”
“终止所有对‘火种计划’的干扰行动。”雷炎的声音斩钉截铁，“我们需要它如期进行。”
鹰眼愕然抬头。
“火箭，不是威胁。”雷炎走到主控台前，屏幕上火星的图腾冰冷依旧，“它是钥匙……是通往最终战场的……唯一船票。”
“我们要做的，不是阻止发射。”
“而是……确保它成功。并且，确保船上，有我们的‘乘客’。”
他转头看向鹰眼，眼中是毋庸置疑的决绝。
“准备启动……‘偷渡’计划。”