事实上联邦军方对于这种沙虫的威胁等级定义却相当模糊。
尽管其进攻杀伤力相对较弱，但却拥有着超出重锤级别的强大防御力。
这主要是因为它与普通沙虫的修长体型不同，显得异常粗壮，而这粗壮的身体正是由于其具备更强防护力的硬质外壳所致。
这种外壳是昆虫类灾变兽常见的由几丁质物质组成的硬质皮肤，不过在甲胄沙虫身上的还是有些许区别，其防护力要更高得多。
此外甲胄沙虫的环节状躯干上密布的刚毛也在高频颤动着，这其实是沙虫感知危险的一种生物雷达。
冯启见状迅速重新戴上战术目镜去观察从未见过的一幕。
果然那三只甲胄沙虫正在疯狂地扭动着身体，显然是受到了生物声波诱骗干扰机的影响。
不仅如此它们的口器处那四片菊花状的颚齿也张开到了极限，露出了内部螺旋排列的腺管，而这腺管正是能够融化坦克装甲的生物酸喷射器官，这一特征也是和普通沙虫有着显着差异。
定频声波脉冲像无数把无形的手术刀切入沙虫的中枢神经节。
这些对声学敏感协调行动的灾变兽顿时陷入混乱，有的用颚齿撕咬同伴，有的在原地疯狂打转，口中流出的液体在沙地上画出癫狂的抽象画。
「上校，电磁轨道炮已充能完毕！」
随着这一声报告，整个要塞都仿佛进入了一种紧张的备战状态。
冯启站在指挥台上，他的声音冷静而果断。
“准备发射，听我指令做修正。”
他的目光如鹰般锐利，扫视着战场，迅速做出判断。
“交叉火力网，目标覆盖E6至F2区域。”
他下达了精确的指令，每一个字都透露出他对战场的掌控和对敌人的了解。
「是！」下属的回应声迅速有力，要塞上的电磁轨道炮塔同时开始动作。
这些巨大的炮塔缓缓转动，将炮口精确地对准了目标区域。
碳钨合金制成的长杆状超硬弹芯在超导线圈中急速加速，瞬间达到了惊人的七倍音速，如此高的动能足以撕裂泰坦级灾变兽的装甲。
当第一轮钢钉如雨点般刺入沙海时，方圆五公里的沙地像是被一只无形的巨锤狠狠击中的鼓面，剧烈地颤抖起来。
数以吨计的沙粒被掀起，在空中形成了一片金色的浪涛，沙尘遮天蔽日。
冯启的瞳孔微微收缩，他紧紧盯着战场不放过任何一个细节。
在他的右前方，一条被钢钉贯穿甲胄外壳的沙虫正在垂死挣扎。
紫黑色的血液从伤口中喷涌而出，溅落在沙地上腾起阵阵白烟。
这些血液中的水分在地表高温的作用下迅速气化，形成了一片沸腾的气浪。
“发射火箭燃烧弹烧掉，免得有蠢货出城去找尸体。”
冯启的声音中透露出一丝冷酷。
这些沙虫的尸体如果不及时处理，可能会引来更多的次要危害。
「了解。」
回答干脆利落，火箭燃烧弹随即被发射出去，带着熊熊火焰，将沙虫的尸体彻底烧毁。
冯启静立原地，目光紧锁在那三具甲胄沙虫的遗骸上，目睹它们在烈焰中逐渐化为灰烬。
直到最后一星火苗熄灭，他才如释重负地吐出一口气。
对于冯启而言无需亲自上阵，只需在旁指挥的状况无疑是最佳选择。
毕竟作为联邦十柱之一的S级觉醒者，他的实力远超常人。
只有在遭遇极端危险的情况，例如面对灾厄级以上的灾变兽且灾变兽潮规模庞大时，他才需亲自出马。
可就在冯启转身欲走之际，通讯器中突然传来下属惊慌的呼喊。
「上校，地下共振波幅又在上升？！”」
冯启心头一紧，立刻停下脚步，全神贯注地聆听通讯器。
下属继续报告。
「检测到巨型生物信号，根据回波分析，目标数量为二，共振波幅已达到70%……75%……80%，并且仍在持续上升！」
共振波幅的持续攀升，预示着异常情况正在加剧。
整个要塞都似乎在轻微颤动，仿佛在警告一场巨大的危机即将降临。
冯启紧握护栏，指节因用力过猛而泛白。
他瞪大双眼，凝视着远方的沙海。
在那里一个直径超过几十米的巨大旋涡正在迅速形成。
随着旋涡的旋转，沙海翻腾起汹涌的波涛，似乎有某种巨大的力量正从地下喷薄而出。
突然一个狰狞的口器从沙海中猛然破出，露出密布的锯齿状獠牙。
这些獠牙上挂着腐蚀性的粘液不断滴落，宛如地狱恶魔之口。
「这个频率…疑似是母巢级沙虫？！」
“别慌，冷静！”
冯启的声音在沙暴的怒吼中显得尤为突出，他的眉头紧锁，额头上甚至渗出了细汗。
他深吸一口气，努力让自己的声音保持平静、
“准备第二轮炮击！”
然而就在他下达命令的刹那，他的瞳孔骤然收缩，似乎目睹了某种极度恐怖之物。
“沙皇的傀儡，又见面了。”
他低声自语，声音中透露出难以掩饰的震惊。
就在这时，第一条布满荧蓝纹路的触须突然破土而出，如同一道蓝色的闪电，直冲云霄。
这是母巢级沙虫，它是控制沙虫的「沙皇」巢穴中的精英护卫。
西域要塞的末日警报声骤然响起，响彻云霄，仿佛为这突如其来的灾难哀鸣。
这只母巢级沙虫，不仅体型庞大，而且全身覆盖着坚硬的甲壳，甲壳上荧蓝的光芒闪烁，令人不寒而栗。
它之所以被称为傀儡，是因为它的外形与沙皇几乎如出一辙，仅在细节上略有差异。
从威胁等级来看，母巢级沙虫介于泰坦级和灾厄级之间，和沙皇的区别主要是没有繁殖能力，在其他属性数值上也有所降低。
根据现有情报，母巢级沙虫通常与沙皇一同行动，更多时候它们在巢穴附近徘徊，担任精英护卫的角色。
而主动侵入人类领地的案例，仅在过去被核爆的溪云城附近的侵蚀辐射荒漠中有过记录。
“不好！”
想到这里冯启失声惊呼，他意识到真正的「沙皇」极有可能也在这附近，若是算上这两条母巢级沙虫，那么差不多就是要面对三只灾厄级灾变兽。