霜临皇城的秩序在冰岚之心的照耀下逐渐恢复。
苏星月每日寅时便起身，先至养心殿探望父皇，以冰岚本源温养其魂源，随后便前往勤政殿处理朝政。
奏折如雪花般堆叠——边军补给、灾荒赈济、官员任免、神殿余孽清查……每一桩都关乎国本。
她批阅时从不假手于人，冰蓝色的魂印在眉心微微闪烁，思绪清晰如镜。
几位老臣最初还存着教导年轻公主的心思，不过半月便暗自心惊——这位长公主殿下对政务的敏锐与决断，竟不逊于鼎盛时期的陛下。
“北境三郡雪灾，按旧例拨粮三十万石，然今岁冰壁战事损耗巨大，仓廪仅余半数。”户部尚书颤巍巍呈上报表。
苏星月凝视地图上那片被标注为赤色的区域，指尖轻点：“开皇室秘仓，拨二十万石。另传令南境七郡，以市价三成收购陈粮，由冰锋卫押送北上。沿途郡县凡有囤积居奇者，以叛国论处。”
“殿下，三成市价恐引商贾不满……”
“雪岚子民正在挨冻受饿，”她抬起眼帘，眸光如冰刃，“若有人不满，便让他们来寻本宫理论。”
殿中寂然。
退朝后，苏星月独坐偏殿，揉了揉眉心。
冰岚之心在胸腔中沉稳跳动，万载记忆的碎片仍在不时浮现——某位先祖在灾年开仓时遭遇的世家反扑，某位女帝镇压粮商时引发的朝堂动荡……
这些经验让她避开了许多弯路，却也让她看清：治国之难，不在魔族，而在人心。
她起身走到窗边，望向长公主府的方向。陆源已闭关十日。
……
府邸深处，静室被层层阵法笼罩。
陆源盘坐于混沌气流构成的旋涡中心，周身毛孔舒张，吞吐着介于“有”与“无”之间的奇异能量。
与归寂之门那一战后，他并非只是力竭——那扇门崩毁时逸散的“寂灭本源”，竟有一丝被他强行截留、吞入紫府。
这是极度危险的举动。
寂灭之主的本质位格极高，哪怕一缕本源也足以侵蚀圣境巅峰的神魂。
但陆源的归墟之道本就包含“终结”之意，紫府洞天更是演化混沌，竟硬生生将这缕本源镇压在洞天深处，以造化生机缓缓磨炼、解析。
过程如履薄冰。
此刻，那缕灰黑色的寂灭本源被压缩成米粒大小，悬浮在紫府中心，周围环绕着九层由混沌气流凝结的封印符文。
每过一炷香，便有一缕比发丝还细的本源气息被剥离，投入右侧那片“万物归墟”的道韵中，被拆解、转化，最终化作对“终结”真意更深的理解。
陆源的神魂也随之发生着微妙蜕变。
原本澄澈如琉璃的神魂表面，渐渐浮现出极淡的、仿佛星辰生灭的混沌纹路。
他对空间的感知越发敏锐，此刻即便闭着眼，也能“看”到静室阵法每一处能量节点的流转，甚至能隐约感知到百里之外皇都大阵的微弱脉动。
这是触及帝尊门槛的征兆——开始以自身之道，映照、影响外界法则。
突然，那缕被镇压的寂灭本源剧烈震颤起来！
并非反抗，而是仿佛受到了某种遥远而恐怖的共鸣！
本源深处，一个模糊的、布满裂纹的烙印微微发亮，传递出饥渴、愤怒与……一丝微不可察的“标记”感。
陆源猛地睁开双眼。
左眼赤霄剑影斩过，右眼混沌湮灭生光。
“找到你了。”
他低语，神魂之力如潮水涌向那枚烙印。
归墟意境包裹而上，不是摧毁，而是进行最精密的“追溯”——顺着这缕本源与遥远本体之间那几乎不可察的联系，反向感应！
景象破碎地涌来：
一片绝对的、连时空概念都模糊的黑暗虚空。
一尊无法用大小形容的、由无数凋零星辰与终结文明残骸堆砌而成的扭曲王座。
王座之上，一团不断坍缩又膨胀的灰暗光影……
仅仅一瞥，陆源的神魂便如遭重击，紫府震荡！
那存在的本质太高，哪怕只是逆向窥视，都险些让他道心失守。
但足够了。
他切断了感应，归墟之力如利刃斩过，将那枚烙印彻底从寂灭本源中剥离、湮灭。
“原来如此，”陆源拭去唇角一缕淡金色血丝，眼神冰冷，“投下本源，便是种下‘道种’。只要门未被彻底摧毁，道种便会持续共鸣，指引方向……大祭司至死都只是棋子。”
他吞噬的这缕本源，本就带着“道种”性质。
如今被他强行拔除，寂灭之主对雪岚世界的定位将变得模糊——但绝非失去。
“时间不多了。”
陆源深吸一口气，将炼化后纯净了许多的寂灭本源彻底融入归墟道韵。
刹那间，他对“终结”的理解暴涨一截，周身气息再度攀升，已然稳稳站在了圣境巅峰的极限，半步帝尊！
只差一个契机，便可推开那扇门。
……
同一时刻，魔土，骸骨平原边缘。
曾经属于格玛的“黑曜石城堡”如今已易主。新任统治者是圣山直接指派的“焚骨魔将”赫克托，一位以残忍与高效着称的圣境后期存在。
他到任第一件事，便是将格玛残余的部属屠戮大半，头颅垒成京观，震慑四方。
然而此刻，赫克托却单膝跪在城堡大殿中，对着王座之上一道模糊的投影低头。
投影散发着淡淡的金色魔光，气息远比赫克托高贵、古老。
“赫克托，”投影的声音如同金属摩擦，“圣山降下神谕：雪岚界出现‘异常变数’，疑似触及‘禁忌之道’。格玛之死，腐臭沼泽通道被毁，皆与此有关。”
“属下明白！必率军踏平冰壁，诛杀变数！”赫克托嘶声道。
“愚蠢。”投影冷冷打断，“圣山要的不仅是征服，更是‘解析’。能触及禁忌之道的存在，其灵魂与道韵……价值远超一个小世界。”
赫克托冷汗涔涔：“请尊者明示。”
“三个月后，‘血月潮汐’将至，两界壁垒将迎来千年最薄弱的时刻。届时，圣山将开启‘深渊之径’，助你投放‘噬道魔儡’——专为捕猎、解析大道本源而存在的战争傀儡。”
投影微微晃动：“你的任务，是配合魔儡，活捉变数，摧毁冰壁。若再失败……圣山的刑罚，你应当知晓。”
“属下誓死完成任务！”赫克托以头抢地。
投影消散。
赫克托缓缓起身，骨爪紧握，眼中闪烁着嗜血与恐惧交织的光芒。
他转身，对着阴影中侍立的一名浑身笼罩在黑袍中的身影道：“通知‘影歌’和‘血屠’，圣山有令，三个月内，暂停一切内斗，集结兵力。这一次……要碾碎一切。”
……
寂静坟场。
卡拉赞的幽蓝魂火感知到了圣山投影的降临，也感知到了那股针对“变数”的森然杀意。
“噬道魔儡……圣山还真是舍得下本钱。”骸骨君主的意念在坟场回荡，带着讥讽，“看来，那外来者比我想象的还要特殊。”
它沉默良久，魂火摇曳。
最终，一缕极其隐晦、被层层死寂怨念包裹的意念，穿透界域，投向雪岚世界，投向陆源所在的方向。
这一次，意念中携带的不是警告，而是一段残缺的、关于“噬道魔儡”弱点与“深渊之径”规律的记忆碎片。
如同黑暗中悄然递出的一把匕首。
做完这一切，卡拉赞的魂火黯淡了许多，似乎消耗巨大。它凝视着魔土猩红的天幕，低声自语：
“外来者……别让吾失望啊……”
“这场赌注，吾压上的……可是最后翻身的机会……”
……
长公主府静室内，陆源刚刚稳固境界，便接到了卡拉赞跨越界域传来的记忆碎片。
他闭目消化，片刻后睁眼，眸中寒光凛冽。
“三个月……噬道魔儡……深渊之径……”
他起身，推开静室之门。
门外廊下，苏星月正静静站立，似乎已等候多时。
在她的身边，齐素素，上官浅，章紫岚也赫然在列。
苏星月手中捧着一卷刚刚送到的边境急报，脸色凝重。
见陆源出关，她快步上前，将急报递过：“冰壁防线传来消息，魔族活动异常，大量高阶魔物在壁垒外集结，但并未进攻，似在等待什么。”
陆源接过急报扫了一眼，又看向苏星月眼中压抑的忧虑。
“三个月，”他平静地说，“我们还有三个月时间。”
苏星月一怔。
陆源望向西北冰壁的方向，玄衣在廊下微风中轻扬。
“三个月内，需完成三件事。”
“其一，陛下必须苏醒。”
“其二，冰壁防线需完成最终强化。”
“其三，”他转回头，目光与苏星月相接，“你需彻底掌控冰岚之心，唤醒冰壁之魂的真正力量。”
苏星月深吸一口气，冰蓝色的眼眸中闪过决绝：“好。”
没有问为什么，没有质疑时间是否足够。
经历了这么多，她早已明白，有些战斗，不需要理由，只需并肩。
“郎君，需要我们做些什么吗？”不知不觉间，齐素素的修为已经修炼到了先天巅峰。
这让陆源都不得不赞叹齐素素这九窍玲珑体的强大。
如果自己不是系统面板，修炼速度恐怕拍马都追不上齐素素。
而上官浅修行进展也颇为不错，突破了先天。
毕竟对于上官浅来说，她出身名门，作为大夏第一才女，博览群书，对修行之道早就熟记于心。
之前只是没有将心思放在修行之上，如今潜心钻研，自然是修炼进展神速，比齐素素也是差一些。
至于章紫岚这个小妮子在雪岚古国简直就玩疯了。
苏星月不知道何时和章紫岚已经成了无话不谈，亲密无间的“好友”。
所以雪岚古国上下的古迹名胜，各种阵法医道，全都是对章紫岚开放。
这段时间，章紫岚可是忙的不可开交。
陆源朝着三人微微颔首，“你们安心修炼，此间的事情，你们都不用担心。”
他指尖在空中虚划，以归墟之力勾勒出三幅简易阵图。
“第一幅，聚魂养神阵，布于养心殿，可加速陛下魂源修复。”
“第二幅，冰岚共鸣阵，需你亲自主持，沟通冰壁万载意志。”
“第三幅……”他顿了顿，“归墟引魔阵——此阵需布于冰壁之外，魔族大军集结之处。”
苏星月瞳孔微缩。
陆源的眼神深邃如渊：“最好的防御，永远是进攻。三个月后，我们不去等待‘深渊之径’开启——”
“我们要在魔族的阵地中央，主动打开一扇‘门’。”
“一扇通往归墟，有进无出的门。”
廊外风雪骤急。