“哦？哈哈哈……”康熙不禁开怀大笑起来。
果不其然，待到正式举行抓周礼之时，只见胤祥伸出小手一把抓住了一柄精美的玉制宝剑，全然不顾摆在眼前的文房四宝。
从德妃的寝宫回来后，康熙便马不停蹄地赶往乾清宫，他要在这里召见内阁大臣们，询问关于小于成龙和靳辅治理河道的相关事宜。
正当康熙坐在龙椅上等待内阁成员到来时，一个意想不到的事情发生了——一名内侍匆匆赶来禀报：启禀皇上，俄罗斯使者已经抵达宫门外！
听到这个消息，康熙心中猛地一紧，脸上露出警惕之色。
毕竟，在此之前曾有过一段不愉快的经历。
去年，俄罗斯的信使喂牛高前来觐见康熙，表示其国内的特使戈洛文将率团前来北京，与清朝进行边界问题的和平谈判。
为了展现出自己的诚意，康熙毫不犹豫地下达命令，让驻守边境的黑龙江将军萨布素迅速解除对雅克萨城的围困，并向城中的俄罗斯军民提供食物、医疗援助以及运输工具等物资支持，帮助他们安全返回尼布楚。
然而，令人失望的是，尽管康熙如此宽厚待人，但戈洛文及其使团始终未能如约而至。
无奈之下，康熙只得催促喂牛高尽快回国打探情况。
自那以后，数月过去了，康熙一直未曾收到任何有关此事的消息，这不禁令他心生疑虑，开始怀疑自己是否被对方欺骗了。
如今得知这位不速之客再度现身，康熙自然不敢掉以轻心。
宣俄罗斯使者。康熙面无表情地吩咐道。
没过多久，只见一名身着华丽服饰的男子在一群太监的引领下来到了乾清宫。
这名男子便是来自俄罗斯的使者——喂牛高。
外臣喂牛高，拜见大清皇帝陛下。喂牛高单膝跪地，向康熙行了一个标准的礼。
康熙微微眯起眼睛，看着眼前的这个人，心中暗自嘀咕：怎么又是这个喂牛高？每次都是他来送信。
俄罗斯使者，你这次去给你们的特使戈洛文送一封信，竟然花了三个月的时间？康熙冷笑一声，语气中带着明显的不满和质疑。
喂牛高连忙叩头谢罪：
回大清皇帝陛下，实在是事出有因啊。我沙皇陛下有旨，特使戈洛文大人临时被任命为西伯利亚总督、大俄罗斯海军司令以及陆军司令等要职。因为身兼数职，实在无法脱身前来京城，所以只能请大清皇帝陛下派遣使团前往我国境内的色楞格斯克，与戈洛文先生进行谈判。
听完喂牛高的解释，康熙并没有再多说什么，沉默片刻后才缓缓开口道：好吧，既然情况属实，那你就先暂时返回驿馆歇息吧。至于明天朕是否会派人前去谈判，还需要再做定夺。
多谢大清皇帝陛下！外臣告退。喂牛高再次叩头行礼，然后起身退出了乾清宫。
夜幕降临，乾清宫外蝉鸣不断，风儿吹的树叶沙沙的响声。
烛火摇曳，康熙手中攥着一份文书，眉头紧锁。
龙案上的茶水早就凉透了，康熙端起茶水抿了一口，又放了下去。
“皇上，夜深了，该歇息了。”贴身总管太监李德全轻手轻脚地走进来，为康熙换上一盏新茶。
康熙没有抬头，只是将手中的密奏递了过去，声音低沉而有力：“李德全，你看看这个。罗刹国的使臣戈洛文，派人送来的信。”
李德全可不敢看信，推辞道：“皇上，这是朝廷大事，奴才岂能查看。”
康熙苦笑摇头，李德全机灵能干，是自己唐突了。
康熙打开折子，借着烛光再看。
信是用满、汉、拉丁三种文字写就，言辞看似恭顺，称颂大清皇帝为“东方最伟大的君主”，并对雅克萨边境的冲突表示遗憾。
信的核心内容，是戈洛文声称自己已奉沙皇之命，作为全权大臣抵达了贝加尔湖畔的色楞格斯克，恳请大清皇帝也派出相应等级的重臣，前往该地，就两国边界问题进行“永久和平”的谈判 。
康熙读完奏折，李德全神情凝重。
“皇上，这……罗刹鬼在雅克萨城下吃了败仗，这是来求和了？”李德全揣摩着圣意。
康熙冷笑一声，站起身来，在巨大的《皇舆全览图》前踱步。
李德全赶忙端上一盏油灯，帮康熙照亮舆图。
康熙的目光越过长城，停留在漠北的草原上。
“求和？恐怕没那么简单。”他指着地图上准噶尔的区域，“戈洛文的信使刚到，朕就接到了科布多办事大臣的密报。噶尔丹的使者，不久前也秘密进入了戈洛文在伊尔库茨克的营地 。”
他顿了顿，眼中闪过一丝寒光：
“戈洛文一边给朕写信，称兄道弟，一边却在背地里唆使噶尔丹那头饿狼。他想干什么？他想让噶尔丹去咬喀尔喀，让整个漠北草原都乱起来。如此，他便可以坐山观虎斗，甚至趁火打劫，逼迫喀尔喀诸部投靠他。到那时，他再来与朕谈判，手中的筹码可就多得多了。”
李德全听得心惊胆战：“这罗刹鬼好生阴险！那皇上，我们该如何应对？”
康熙的手指重重地按在色楞格斯克的位置上。
“他想谈，朕就陪他谈！但不是现在。”他转过身，眼中是运筹帷幄的自信，“朕要让他知道，大清的天子，不是那么好糊弄的。传旨，明日大朝，朕要听听诸位臣工的意见。”
康熙微微眯起双眼，陷入了沉思之中。
他深知与俄罗斯的谈判关系重大，需要谨慎对待。
究竟应该派遣何人前去交涉呢？这个问题让他反复琢磨。
在脑海中逐一分析朝中大臣后，康熙觉得明珠无疑是最佳人选。
其一，明珠口才出众，善于言辞；其二，他现在身居高位，担任宰相一职，满朝文武都对他敬重有加，可以说是以他为首。
更为重要的是，康熙对明珠一直颇为信赖。
正当康熙思索之际，李德全悄然走了进来，手中还托着一盘奏折。
启禀圣上，内阁送来一批折子，其中有几份乃是密奏之件。 李德全轻声说道。