在南澳岛深澳镇的西部海滨，有一座古老且透着阴森气息的宅子。宅子被一片荒芜的花园所环绕，荆棘与杂草肆意疯长，仿佛在守护着宅子里不为人知的秘密。周围的邻居们对这座宅子避之不及，每到深夜，里面便会传出诡异的声响。
那是一个月黑风高的夜晚，海风呼啸着席卷过海岛，海浪拍打着岸边的礁石，发出阵阵轰鸣。李嫂，一位勤劳的渔家妇女，结束了一天的赶海劳作，踏着如霜似水的月色，满心欢喜地回到家中。她的竹篓里装满了赶海的收获，尤其是那十余粒在响螺石上拾到的大响螺，让她格外高兴。回到家，她把响螺倒在天井的浅篮里，简单吃了些晚饭，便觉疲惫不堪，倒头睡去。
半夜，李嫂在睡梦中突然被一阵怪异的声响惊醒。那声音时断时续，忽强忽弱，仿佛从遥远的地方传来，又好似近在咫尺。起初，她迷迷糊糊地以为是自己的错觉，翻了个身打算继续睡。可那声音却愈发清晰，似乎从厅堂传来，又似乎从天井传来。李嫂顿时睡意全无，起身察看，厅堂里月光透过破旧的窗户洒在地上，形成一片片斑驳的光影，空无一人，声音也戛然而止。她满心狐疑，返身躺在眠床，可刚躺下不久，那声音又起。这一次，她听得真真切切，声音就是从天井传来的。
李嫂心跳陡然加快，手心沁出了冷汗。她轻轻起身，缓缓走向房门，每一步都小心翼翼，生怕惊扰了什么“东西”。好不容易挪到门口，她猛地冲向天井，想要一探究竟。没想到，慌乱之中，她一脚踩在天井里不知何时滚落的一粒响螺上，脚下一滑，差点儿摔倒。李嫂又惊又气，顺手把这粒响螺踢向墙角，心中不禁涌起一阵恐惧：难道真的有鬼？这一夜，她在担惊受怕中辗转反侧，几乎未曾合眼。
隔天，李嫂面色憔悴，满心恐惧地把昨夜闹鬼的事情告诉了堂伯。堂伯是一位经验丰富、见多识广的老渔民，身体健壮，性格豪爽，逢事很有主见。堂伯听了她的诉述，哈哈大笑，拍着胸脯说：“你呀，就是自己吓自己，心里疑神疑鬼的，哪来的鬼？走，我跟你去看看！”
两人来到天井，堂伯一眼就看见灰埕上散落的那几粒响螺，笑着弯腰拾起一粒，对李嫂说：“鬼抓到了！”李嫂瞪大了眼睛，吃惊地问：“鬼在哪里？”堂伯晃了晃手中的响螺，解释道：“鬼就在这儿！这响螺爬行时会发出声响，民国三十四年（1945年）的《南澳县志》都有记载，‘爬行有声，故曰响螺’。你昨晚听到的声音，就是这些响螺从浅篮里爬出来，在灰埕上爬动时弄出来的，十多粒响螺一起动，声音能小吗？”
李嫂半信半疑，堂伯见状，又补充道：“你要是不信，今天把这些响螺卖了或者吃了，保准你今夜能睡个安稳觉。”李嫂虽仍心存疑虑，但还是照着堂伯的话做了。果然，当天夜里，宅子里再没传出那诡异的声响，李嫂也终于睡了个好觉。