七月的京师，闷雷在太医院的金瓦上滚动。小木捧着南洋药典踏入院门，青石板缝里钻出的杂草，莫名让他想起蝶岛那些吸血的毒蔓。周院判暴毙已过百日，新任院判竟是个面生的老者，袖口银线绣着罕见的孔雀羽纹。
\"小掌柜来得正好。\"新院判笑如春风，指尖划过案上《药典》，\"南洋篇的修订，还需您把关。\"他推来一叠手稿，墨迹未干处，\"龙血竭\"的备注赫然写着\"益气补血\"，全然不提其蛊性。
小木不动声色：\"大人可知，琉球进贡的龙血竭，需用童便浸泡三日去毒？\"
院判茶盏微倾：\"哦？老夫只知此物价比黄金。\"转身时，玉佩不慎勾出手稿最后一页——那上面竟有林媛媛的花押！
当夜，小木密访林媛媛。烛下，她验看手稿后面色煞白：\"这花押是我十三岁所刻，但笔锋走势...是左手仿的！\"她掀开妆匣暗格，取出真正的手稿。两相对照，假稿在\"金线蕨\"条目下，多出一行小字：\"配以曼陀罗，可制忘忧散。\"
\"他们在篡改药性！\"小木猛然想起，三月前太医院曾丢失一批曼陀罗籽。
八月十五，宫中突发奇案。几位皇子食用月饼后狂性大发，太医院诊断为\"瘴气入脑\"。小木查验月饼馅料，发现掺有金线蕨粉末，而御膳房的记录显示，这批金线蕨正是太医院特供！
\"栽赃！\"福贵气得发抖。
小木却盯着馅料中的瓜子：\"你看，瓜仁刻着暗纹。\"放大镜下，纹路组成孔雀羽状——与新院判袖口绣样如出一辙！
案情胶着时，九门提督送来密报：有人在黑市出售\"逍遥散\"，配方与篡改的药典完全一致。顺藤摸瓜，竟揪出太医院药库司库！
\"是院判指使的！\"司库在诏狱中咬舌自尽，遗书却指认周院判余党所为。但小木在验尸时发现，司库后颈有针孔——正是太医院\"定魂针\"的手法！
十月寒露，小木借稽查药典之名，暗查太医院档案库。在尘封的\"戊寅年\"卷宗中，他找到惊天内幕：现任院判竟是二十年前\"药童失踪案\"的主犯！当年三十名药童被炼作\"药人\"，唯一幸存者如今是...
\"是媛媛！\"小木手一颤，卷宗落地。泛黄的纸页间，飘出张婴孩脚印花押，与林媛媛妆匣中的拓本完全吻合！
他连夜叩开周府大门。周大人对着脚印花押老泪纵横：\"当年老夫冒死救出的女婴，托付给林家收养...没想到他们还是找上门了！\"
腊月祭灶夜，小木设计试探院判。他献上特制的\"醒神香\"，香中暗掺了辨识药人的\"赤芍粉\"。果然，院判闻香后手背浮现青斑——正是药人特有的\"七星煞\"！
\"果然是你！\"小木当众掀开院判官袍，露出手臂上的陈年针疤，\"二十年前用药童试毒的恶魔！\"
院判癫狂大笑：\"既被识破，便同归于尽！\"他摔碎药瓶，毒雾弥漫大殿。混乱中，小木看见他口型比出三个字：\"药婆婆...\"
三个月后，小木在终南山找到传说中的药婆婆。茅屋中药香袅袅，婆婆听完叙述，取出个桃木匣：\"孩子，你可知太医院地底，藏着前朝'药人窟'？\"
匣中羊皮图显示，太医院地下竟有九层暗宫，最深处冰封着历代药人。而开启机关的钥匙，竟是林家血脉的\"至阴之血\"！
\"他们要借媛媛的血，复活药人军团！\"小木骇然。临别时，药婆婆塞给他一包药粉：\"此物可暂保那丫头平安。但真正的解药，需用施毒者的心头血做引。\"
上元灯节，小木携药粉返京。才进城门，就见太医院方向黑烟冲天！奔至现场，只见院判倒在血泊中，心口插着林媛媛的发簪。媛媛手持血书，泪如雨下：\"他逼我做人药...说这是林家的宿命...\"
小木展开血书，最后一行字让他如坠冰窟：\"药人窟最底层，冰封着真正的幽冥庄主——林婉清。\"
风雪夜，小木推开太医院地宫石门。九层之下，冰棺中的女子缓缓睁眼，容貌与林薇薇一般无二。她指尖轻触冰棺，棺盖浮现血字：\"姐姐，你终于来了...\"