初冬的暖阳透过巨大的玻璃幕墙，洒在星火科技园区洁净的路面上。一辆看似普通的黑色轿车缓缓驶入，停在行政主楼前。车门打开，一位穿着深色夹克、精神矍铄的老者走了下来，正是华科院院士周振邦。
没有提前通知，没有欢迎队伍，只有林烨和陈薇静静地等候在门口。
“周老，您怎么亲自过来了？该是我们去拜访您才对。”林烨快步上前，恭敬地握住老人的手。对这位在星火最艰难时期给予关键支持的贵人，他始终心怀敬意。
周老爽朗一笑，拍了拍林烨的手臂：“我这把老骨头还走得动。听说你们最近搞得风生水起，又是联盟标准，又是研究院的，我就想着过来亲眼看看，沾沾你们的朝气。”他的目光随即落在陈薇身上，带着长辈的慈和，“小陈也越发干练了。”
“周老过奖了，您能来，是我们星火的荣幸。”陈薇微笑着上前，举止得体。
寒暄过后，周老直接表明了来意：“别的先不看，带我去看看你们那个‘护盾’，还有‘玄武’芯片的老巢。”他的语气随意，但眼神中透出的精光显示他对这两个核心项目的重视。
林烨和陈薇心领神会，知道这绝非一次简单的参观。
穿过层层安保，进入位于园区深处、戒备森严的“护盾”项目实验室。周伟早已接到通知，带着核心团队在此等候。实验室内部充满了冰冷的科技感，各种测试设备正在运行，几名工程师正在对改进型的单兵脑环设备进行极端环境测试。
周老没有过多言语，只是默默地观察，偶尔提出一两个极其专业的问题，直指技术核心。当他看到演示人员通过升级版的“护盾”系统，在强电磁干扰环境下依然保持稳定、无声的小队协同与情报共享时，眼中闪过一丝难以掩饰的赞赏。
“静默通讯的延迟又降低了？”周老看向周伟。 “是的，周老，”周伟恭敬地回答，“我们优化了神经信号编解码算法，并在硬件层面增加了抗干扰模块，现在端到端延迟稳定在20毫秒以下。” “抗冲击性能呢？” “通过了军方标准的七项极端测试，包括高空跌落和持续震动。”周伟的语气带着自豪。
周老点了点头，目光扫过实验室里那些年轻而专注的面孔，对林烨轻声说：“能把脑机接口做到这个可靠性级别，应用到国防领域，你们是独一份。这才是真正的硬科技，是国家需要的底气。”
随后，众人移步芯片研发中心。这里的气氛与“护盾”实验室不同，更加安静，空气中有淡淡的硅片和化学试剂的味道。王皓穿着防静电服，向周老展示了“玄武3.0”的设计图纸和流片前的仿真数据。
周老戴上老花镜，仔细查看着那些复杂的电路布局，不时询问着关于能效比、算力密度和自主知识产权的问题。
“这块神经处理单元（NpU）的架构，很有想法。”周老指着图纸上的一个核心区域，“跳出了传统的冯·诺依曼结构束缚，更贴近生物神经网络的异步、事件驱动特性。这是谁主导的设计？”
王皓有些不好意思地推了推眼镜：“是团队共同攻坚的结果，我提出初步构想，李晶博士的团队在算法上给了很多启发，最终由架构小组实现的。”
“不居功，好。”周老赞许地看了王皓一眼，然后对林烨和陈薇感慨道，“从设计到制造，你们走的是一条最难但最正确的路。‘玄武’系列的成功，不仅仅是一款芯片的成功，更是证明了我们在高端芯片设计领域完全可以摆脱依赖，走出一条自己的路。这颗‘中国芯’，分量很重啊。”
参观完毕，已近中午。林烨和陈薇没有安排豪华宴请，而是陪着周老来到了公司的员工食堂。他们像普通员工一样，拿着托盘，打了几个家常菜，找了一个安静的角落坐下。
“嗯，这红烧肉味道不错，不比外面大饭店的差。”周老尝了一口，满意地点点头，“让你们陪我吃食堂，委屈你们了。”
“周老您这是哪里话，”陈薇笑着给周老盛了一碗汤，“我们平时也经常在这里吃，能最快地听到一线员工的声音。”
周老放下筷子，神色变得正式了一些：“今天看了你们的核心部门，我很欣慰，甚至可以说，是震撼。”他目光深邃地看着林烨和陈薇，“我当初支持你们，是看好林烨你的技术眼光和小陈你的战略能力，但你们的发展速度和质量，还是超出了我的预期。”
“离不开周老您一直以来的指点和支持。”林烨诚恳地说。
周老摆摆手：“不用客气。我今天来，除了看看，也是代表一些老家伙们，给你们透个风。”他压低了声音，虽然周围并无旁人，“国家对硬核科技、对自主可控产业链的决心，是前所未有的。你们在脑机接口和高端芯片领域的突破，已经进入了高层的视野。”
林烨和陈薇心中一震，神情更加专注。
“ ‘护盾’项目表现优异，下一步，可能会纳入更高层级的装备发展计划，相关的资源和订单会进一步倾斜。”周老缓缓说道，“至于‘玄武’芯片，它所代表的设计能力和与华芯国际的制造合作，是国家半导体战略非常看重的一环。未来，在政策、资金，甚至是在某些关键技术的联合攻关上，可能会有更深入的合作机会。”
他没有说得非常具体，但话语中的分量，林烨和陈薇都清晰地感受到了。这意味星火科技不再仅仅是一家成功的民营企业，它正在更深地融入国家科技创新的体系，承担起更重要的战略角色。
“压力会更大，关注会更多，要求也会更高。”周老语重心长，“树大招风，你们现在站在了聚光灯下，一举一动都要更加谨慎，更加注重核心技术的积累和产业链的安全。巨象那些国际巨头，绝不会坐视不理，未来的斗争，可能会更加复杂。”
“我们明白，周老。”林烨郑重地点头，“星火会坚持技术自主的初心，扎扎实实做好研发，构建好自己的护城河。”
“好，有这份心就好。”周老脸上重新露出了笑容，仿佛刚才的严肃从未存在过，“看到你们这些年轻人扛起大梁，我们这些老家伙也就放心了。好好干，未来的舞台，大得很。”
这顿简单的食堂午餐，吃了将近一个小时。周老兴致很高，又问了问“脑联生态联盟”和“星火研究院”的情况，对星火立足当下、布局长远的战略眼光再次表示了肯定。
送别周老时，老人的背影在冬日阳光下显得格外挺拔。林烨和陈薇站在园区门口，久久没有离开。
“周老这次来，是肯定，是提醒，更是背书。”陈薇轻声说。 “嗯，”林烨目光悠远，“这意味着，我们肩上的担子更重了。但也有了更坚实的后盾和更清晰的方向。”