李君抓着他衣袖的手在颤抖,内心天人交战。
那些西洋火枪,是他花费巨资从海外购得,又通过秘密渠道运入大周,原本是准备在关键时刻起事用的王牌。
如今虽然身陷囹圄,但若留着这些火枪,将来或许还有翻盘的机会……
可是……如果不交,叶展颜真的一走了之,那扶秋烟和她肚子里的孩子……
想到扶秋烟那温婉的笑容,想到她腹中那个可能是自己唯一血脉的孩子……
李君的心猛地一痛。
罢了,罢了。
李君闭了闭眼,终于下定了决心。
自己如今已是这般田地,留着那些枪也没用了。
只要那些藏在外面的巨额银子还在手中,将来或许还有东山再起的机会……
“好……我答应你。”李君的声音嘶哑,“但是,你要先立下字据,承诺保秋烟和秦王府所有人周全!”
“可以。”叶展颜毫不犹豫。
李君松开手,踉跄着走到书桌前,取来纸笔。
他先写下了一份字据,承诺只要叶展颜保秦王府周全,自己愿交出私藏的所有西洋火枪。
叶展颜接过看了看,提笔在后面补充了一句。
“此承诺以秦王如实交出所有火枪藏匿地点为前提,若有隐瞒,承诺作废。”
李君苦笑,却也无话可说,只得按了手印。
随后,他又取来一张新的纸,颤抖着手,开始写下那些火枪的藏匿地点。
“京郊西山,龙泉寺后山第三棵老槐树下,有密室入口……需要三把钥匙同时转动……”
“津门外海,小孤岛东侧礁石群,水下三丈有铁箱百余……箱上有机关,需按‘震、离、兑’三卦顺序按压……”
“西都长安,北山下……”
他一连写了七处地点,每一处都详细标注了位置、开启方法和注意事项。
写完最后一笔,李君仿佛耗尽了所有力气,瘫坐在椅子上,额头上全是冷汗。
叶展颜接过那张纸,仔细看了一遍,确认无误后,小心折好收入怀中。
“殿下放心,本君言出必践。”他站起身,“王妃和她腹中的孩子,本君会派人暗中保护。秦王府其他人,只要安分守己,本君也不会为难。”
李君抬起头,眼中满是复杂。
“叶展颜……你……你到底想用那些火枪做什么?”
叶展颜笑了笑,没有回答,只是说道。
“殿下好好在这里休养吧。”
“等本君回来,或许……还会来看你。”
说完,他转身推门而出,大步离去。
门外阳光刺眼,叶展颜眯了眯眼睛,怀中那张纸沉甸甸的。
七处藏匿点,至少上千支西洋火枪,还有配套的火药和弹丸……
这是一笔巨大的财富,也是一股强大的力量。
有了这些火枪,他这次东南之行,把握就更大了。
至于秦王……叶展颜相信,此刻的李君,绝不敢耍什么花招。
毕竟,扶秋烟和她肚子里的孩子,就是他最大的软肋。
马车缓缓驶离宗室大狱。
叶展颜靠在车厢内,闭目养神。
接下来,就该派人去取那些火枪了。
这件事必须隐秘进行,不能让任何人察觉。
他睁开眼睛,眼中闪过一丝锐利的光芒。
三天后,东厂提督府后院的演武场上。
一口口沉重的木箱被整齐码放,箱盖敞开,露出里面用油纸包裹、排列整齐的西洋火枪。
阳光照射在冰冷的铁管上,反射着幽幽的寒光。
叶展颜站在木箱前,随手拿起一支火枪,仔细端详。
枪身长约四尺,通体由精铁打造,入手沉甸甸的。
枪管前细后粗,枪托是硬木制成,上面雕刻着简单的花纹。
枪机部分是最典型的火绳枪结构:一个夹着火绳的夹子,一个盛放火药的药池,一个用于点燃火绳的点火装置。
落后!
这是叶展颜心中闪过的第一个词。
非常落后的火绳枪。
需要先点燃火绳,再将火绳夹在枪机上。
在扣动扳机时,火绳落下点燃药池中的火药。
火药燃烧产生的高温高压气体将弹丸推出枪管……
整个过程繁琐、缓慢,且受天气影响极大。
雨天、大风天几乎无法使用,夜间作战更是麻烦。
与他麾下锦衣卫装备的燧发枪相比,简直是天壤之别。
燧发枪采用燧石击发,取消了火绳,射击步骤简化,射速更快,可靠性更高。
虽然受潮时也会哑火,但比火绳枪强了不止一个档次。
可惜……叶展颜心中暗叹。
燧发枪的制造工艺复杂,对工匠要求极高,产量一直上不去。
他倾尽东厂和工部的力量,这大半年来也只造出了一千五百支,全部装备给了最精锐的锦衣卫。
“督主,这是清点结果。”
赵黑虎拿着一本册子走过来。
“除津门外海小孤岛那处因需要调船,尚未取回外,其余六处共起获火枪三千二百一十七支,火药八百桶,铅弹五万六千余发。”
叶展颜点点头,将手中的火绳枪扔回箱中。
“都是这种货色?”
“都是。”赵黑虎道,“属下查验过,做工还算精良,保养得也不错,应该能用。”
“能用……”叶展颜摇摇头,“聊胜于无吧。”
他转身,目光扫过那一排排木箱。
三千多支火绳枪,听起来数量不少。
但真到了战场上,这些东西能发挥多大作用,实在不好说。
好在,他还有别的倚仗。
“火炮准备得如何了?”叶展颜问。
赵黑虎眼睛一亮。
“回督主,第二批两百门改良火炮已全部到位!”
“其中一百门是轻型的佛朗机炮,射速快,适合船上使用。”
“另外一百门是重型红衣大炮,射程远威力大,适合岸防和攻城。”
叶展颜这才露出一丝满意的神色。
火炮,尤其是改良后的火炮,才是他此次东南之行的真正杀手锏。
火枪受限于射程和精度,在陆战中威力尚可,但在水战中作用有限。
而火炮则不同,无论是轰击敌船,还是轰击岸防工事,都是无可替代的大杀器。
他这两百门火炮,是集合了工部最顶尖的工匠,参考了西洋火炮的设计,又进行了诸多改良的成果。
无论是射程、精度还是威力,都远超当前大周水师装备的投石器和船弩。
不,应该说这根本不是一个时代的产物,根本没有可比性!
“将这些火枪全部封箱,派人严加看管。”叶展颜下令,“调五百名锦衣卫日夜守卫,没有本君的手令,任何人不得靠近。”
锦衣卫最初时,只有五百人的编制。
但此时,他们却悄悄被扩编至了两千五百人。
“是!”
赵黑虎应道,随即犹豫了一下。
“督主,这些枪……真要带到东南去?”
“带,必须带!”
叶展颜毫不犹豫解释道。
“虽然比咱们的落后,但总比没有强。”
“到时候可以发给水军兵士,也能增加一些战力。”
他顿了顿,又补充道。
“最重要的是,不能留在这里。”
“万一被人偷走或者泄露出去,都是麻烦。”
赵黑虎恍然大悟,连忙点头道。
“属下明白!这就去安排!”