九里山位于徐州西北，是徐州外围的天然屏障。清军在这里修建了五座堡垒，互为犄角，配备了八门红衣炮和大量步枪，形成了严密的防御体系。张铁率领第三旅抵达九里山时，清军已依托堡垒，做好了战斗准备。
“将军，九里山堡垒群易守难攻，咱们正面进攻伤亡会很大。” 参谋指着前方的堡垒，语气担忧。张铁举起望远镜，观察着堡垒的布局：“清军的堡垒虽坚固，但彼此间距较大，且弹药补给依赖徐州城内，咱们可以逐个击破，切断它们的联系。”
他立刻调整部署：“第一团牵制中间的主堡垒，第二团、第三团分别攻击两侧的辅堡垒，先用迫击炮进行炮火准备，再派工兵炸开堡垒大门。”
命令下达后，第三旅的迫击炮连立刻架设炮位，对着左侧的辅堡垒发起炮击。改良后的迫击炮射程更远，精度更高，炮弹呼啸着落在堡垒的墙体上，炸开一个个缺口。堡垒内的清军士兵慌乱还击，红衣炮的炮弹落在复国军阵地前，却因准头不足，未能造成太大伤亡。
“工兵上！” 炮火准备持续了半个时辰后，张铁下令。工兵营的士兵们背着炸药包，在机枪的掩护下，朝着左侧辅堡垒冲去。堡垒的大门是厚重的木门，被炮火轰击后已有些松动。工兵们将炸药包放在门后，点燃导火索后迅速撤退。“轰！” 一声巨响，木门被炸开，士兵们蜂拥而入，与堡垒内的清军展开白刃战。
堡垒内的清军士兵虽有抵抗，但士气低落，面对复国军的猛烈攻势，很快就溃不成军。不到一个时辰，左侧辅堡垒被攻克。紧接着，右侧的辅堡垒也在复国军的攻势下失守，中间的主堡垒成了孤堡。
主堡垒内的清军守将见两侧辅堡垒失守，吓得魂飞魄散，下令投降。张铁率领第三旅，顺利拿下九里山堡垒群，打开了徐州外围的缺口。
与此同时，李锐率领的陆军主力抵达徐州城外，开始构建包围圈。工兵营的士兵们日夜不停地挖掘平行壕和锯齿壕，朝着徐州城墙逼近；炮兵连则在城外高地架设重炮，对准城墙的炮位和城门；步兵们在壕沟内集结，等待总攻命令。
陈璘的水师也顺利封锁了徐州的水路。蒸汽明轮船舰队在运河上巡逻，击沉了清军试图突围的三艘运输船，切断了清军的水路补给。城内的清军得知外围防线失守，水路被封，士气更加低落，不少士兵开始偷偷逃跑。
图尔格看着城外渐渐逼近的复国军堑壕，心急如焚。他多次组织士兵发起反击，试图破坏复国军的包围圈，却都被复国军的火力压制回去。“将军，复国军的火力太猛了，咱们的士兵根本冲不出去！” 一名参将气喘吁吁地报告，“而且城内的粮食快用完了，士兵们已经开始吃掺着草的米饭了。”
图尔格拔出佩剑，怒喝：“再敢胡说八道，扰乱军心，定斩不饶！传我命令，严格看管粮食，加强城防，谁敢逃跑，就地正法！”
可严苛的命令并不能阻止士气的崩溃。城内的清军士兵们看着城外密密麻麻的复国军阵地，听着远处传来的炮声，心里充满了恐惧。很多士兵私下议论：“兖州都被复国军打下来了，咱们这孤城，根本守不住。” “不如投降算了，至少能保住一条命。”
徐州城内的地下工作者王德发，看着清军的颓势，知道时机渐渐成熟。他是复国军安插在徐州城内的粮店老板，多年来一直暗中联络抗清义民。他悄悄召集核心成员，压低声音：“复国军已经围城，总攻很快就会发起，咱们做好准备，等待信号，打开西门，配合大军进城！”
义民们纷纷点头，眼神中透着兴奋。他们早已受够了清军的压迫，盼着复国军早日进城。
城外，复国军的包围圈越来越小，堑壕已挖到徐州城墙下百米处。赵罗来到前线，看着城墙上的清军士兵，语气平淡：“通知各部队，明日清晨，发起总攻。”
夜色降临，徐州城外一片寂静，只有偶尔传来的炮声和士兵的巡逻声。城内，清军士兵在城墙上瑟瑟发抖；城外，复国军士兵在堑壕里养精蓄锐。一场决定徐州命运的攻坚战，即将在黎明时分打响。