兖州城外的夜色，被工兵营挖掘坑道的闷响打破。王铁牛带着工兵们，在距离城墙三百步处，挖掘了三条平行坑道，每条坑道宽六尺，深三丈，朝着西门的千斤闸方向推进。为了防止被清军发现，坑道内每隔十米就设置一个隔音层，用木板与沙土隔绝挖掘声。
可穆里玛早有防备，他听从西方顾问的建议，在城内挖掘了数十条反坑道，每条反坑道都配有监听设备，用陶瓮倒扣在地下，士兵趴在陶瓮上，能清晰听到城外的挖掘声。“将军，复国军在挖掘坑道，方向是西门！” 一名清军士兵报告。穆里玛冷笑一声：“传我命令，反坑道部队准备，待他们挖到城墙下，就用炸药炸塌他们的坑道！”
坑道内，王铁牛正带着士兵们加快挖掘速度。“快！再挖五十米，就能到千斤闸下方了！” 他喊道，士兵们的铁锹飞快地挥舞着，泥土被源源不断地运出坑道。突然，一名士兵喊道：“营长，听到声音了！好像是清军在挖反坑道！”
王铁牛趴在坑道壁上，仔细一听，果然听到了隐约的挖掘声。“不好！清军发现我们了！” 他立刻下令，“改变方向，向两侧偏移，同时准备炸药，一旦遭遇反坑道，就先下手为强！”
两条坑道在地下悄然靠近，空气中弥漫着紧张的气息。当复国军的坑道与清军的反坑道仅隔一丈距离时，王铁牛下令：“点燃炸药！” 士兵们将炸药包放在坑道壁上，点燃导火索后迅速后退。“轰！” 一声闷响，坑道壁被炸开一个大洞，对面反坑道的清军士兵被埋在泥土下。
可这声爆炸，也暴露了复国军的坑道位置。穆里玛下令：“所有反坑道部队，向复国军的坑道方向挖掘，用炸药炸塌他们的坑道！” 清军的反坑道部队立刻行动起来，多条反坑道朝着复国军的三条坑道逼近，地下战场的厮杀，无声却惨烈。
与此同时，复国军的攻城塔也赶造完成。这种攻城塔高达四丈，底部装有滚轮，塔身分为三层，每层都有射击口和防护板，顶层装有跳板，可直接搭在城墙上。李锐看着十座高大的攻城塔，满意地点点头：“明日一早，攻城塔在前，步兵在后，云梯配合，务必拿下西门！”
次日清晨，复国军的第二波进攻发起。十座攻城塔在步兵的推动下，朝着西门缓缓前进，塔身上的士兵们通过射击口，对着城墙上的清军士兵开枪；云梯部队则在攻城塔的掩护下，再次冲向城墙；坑道内的工兵们，也在与清军的反坑道部队厮杀的同时，继续朝着千斤闸方向挖掘。
城墙上的穆里玛下令：“用重型火炮轰击攻城塔！” 荷兰造的十八磅重型攻城炮对准攻城塔，炮弹呼啸而来，击中一座攻城塔的底层，塔身轰然倒塌，里面的士兵被埋在废墟下。“继续射击！不要让他们靠近城墙！” 穆里玛大喊。
攻城塔虽不断被炸毁，但剩下的攻城塔依旧顽强地朝着城墙推进。王小六所在的攻城塔，终于抵达城墙下，顶层的士兵们放下跳板，搭在城墙上，然后纵身跳上城墙，与清军士兵展开白刃战。“冲！” 王小六跟着战友们跳上城墙，挥舞着大刀，砍倒一名清军士兵，可更多的清军士兵涌了过来，将他们团团围住。
城墙上的战斗异常惨烈，复国军的士兵们虽然英勇，却因人数处于劣势，渐渐被逼回攻城塔。就在这时，坑道内传来一声巨响——王铁牛的工兵营终于挖到了千斤闸下方，并用炸药炸开了一个大洞，千斤闸轰然落下，砸在坑道内。“成功了！” 坑道内的士兵们欢呼起来。
可城墙上的清军士兵并未慌乱，他们在穆里玛的指挥下，用沙袋迅速封锁了千斤闸的缺口，继续抵抗。复国军的攻城塔不断被炸毁，云梯部队也再次受挫，第二波进攻，又以复国军的伤亡告终。
夜幕降临，复国军再次撤退。战场上，攻城塔的残骸、云梯的碎片、士兵的尸体，与城墙下的鲜血混在一起，惨不忍睹。李锐看着伤亡报告，脸色凝重——两天的进攻，复国军伤亡已达一千五百余人，却连城墙都未能站稳脚跟。
坑道内的战斗还在继续，王铁牛带着工兵们，与清军的反坑道部队展开殊死搏斗，每条坑道都成了生死线。王小六坐在营地的角落，看着自己沾满鲜血的大刀，心里充满了迷茫——这样的战斗，还要持续多久？他们还要付出多少伤亡，才能拿下兖州城？
兖州城的城墙，依旧坚固如铁，而这台“绞肉机”，还在不停运转。