景德十四年的四月初一，春光虽已泼洒人间，柳梢绽出新绿，但空气中仍裹挟着一股驱不散的料峭寒意。
转眼间，李淡重伤昏迷后的第三天已然流逝，时间在南昌侯府这片看似平静，实则暗流汹涌的深宅大院里，悄无声息地滑过。
藏寿院那边，因世子李淡的苏醒，大夫人张氏如同久旱逢甘霖，寻回了主心骨，终于能暂且按下惊惶与悲痛，安心在自己的院落里调理小产后的身子。
府中的中馈权柄依旧由小姐李嫣然主持。
由于夏挽未坐完月子，于是再次遵循着“不见风”的古训，窝在卧室内。
窗外是叽叽喳喳、追逐嬉戏的雀鸟，充满了生机与自由，愈发衬得室内一片死寂。
她靠在窗边的软榻上，身上盖着厚厚的锦被，脸色苍白得近乎透明，唯有那双望向窗外的眼睛，深得像两口枯井，映不出半点春色，只余一片冰冷的荒原。
她的指尖无意识地蜷缩，攥紧了衣角。
圣上闻治将瑾玄带在身边，已过数日，却无只言片语传来，更无将孩子送还的迹象。
那个她拼却性命早产生下的儿子，她血脉的延续，仿佛从未存在过一般，被轻描淡写地从她的生命里剥离了出去。
这种刻意的忽视，比任何明确的拒绝更令人心寒，像一把钝刀，在她的心口反复凌迟。
“凌花！”
夏挽忽然开口，声音不大，却带着一种异常的清晰和决绝，打破了满室的沉寂。
片刻，凌花便应声而入，脸上带着关切。
“小姐，什么事？”
夏挽没有回头，目光依旧追随着窗外那只最终振翅远去的鸟儿，直到它化作天际的一个黑点，彻底消失不见。
她才缓缓转回头，看向凌花，眼神里是前所未有的平静，平静得让人心慌。
“你去一趟夏府，给我父亲递个话。”
夏挽一字一句，清晰地说道，“就说，我同意了。”
凌花微微一怔，她虽不完全明了这简短的几个字背后究竟意味着什么，但她能感受到小姐身上散发出的那种孤注一掷的气息。
她抬头看向夏挽，阳光透过窗棂，勾勒出夏挽单薄得仿佛一阵风就能吹散的侧影，像一朵悬在天际、无所依凭的流云，随时可能消散于无形。
“是，小姐。”
凌花压下心头的疑惑，低头应下，转身快步离去。
打发走了凌花，夏挽并未停歇。
她挪到书案前，铺开信纸，研墨提笔。
笔尖在宣纸上悬停片刻，终是落了下去。
她给临安长公主写了一封信，言辞恳切，想要见长公主一面。
信送出后，她又让人去叶府，约请叶微冉过府一叙。
这几天，平澜院表面依旧波澜不惊，丫鬟仆役各司其职，但一种无形的紧张氛围却在悄然弥漫。
夏挽将自己关在内室，翻箱倒柜，整理着一些重要的物什，常常对着一叠纸、一件旧物出神良久。
她在为一场未知的远行，做着无声的准备。
次日一早，晨曦微露，叶微冉便如约而至。
她心系夏挽，接到口信后便一刻不曾耽搁，还特意带上了几本最新的账本，以备夏挽查问。
臧雪早已侯在府门，见到叶微冉，立刻恭敬地引着她往平澜院去。
“叶小姐，我家娘子已在院内等候多时了。”
“有劳。”
叶微冉微微颔首，脚步不由得加快了几分。
一踏入平澜院的内室，药味混杂着熏香的气息扑面而来。
叶微冉一眼就看到了倚在床头的夏挽。
不过几日不见，夏挽竟又消瘦了一圈，下巴尖得可怜，眼窝深陷，唯有一双眸子，亮得惊人，燃烧着一种近乎绝望的光芒。
“夏妹妹！”
叶微冉心头一紧，疾步上前，在床边坐下，一把握住夏挽冰凉的手。
“见到你平安出来，真是太好了！天知道那天听说你被带走，我魂都快吓没了！”
感受到叶微冉手心传来的温度和毫不作伪的关切，夏挽冰冷的心湖仿佛被投入了一颗暖石，漾开圈圈涟漪。
她回握住叶微冉的手，力道有些重，仿佛抓住最后一根救命稻草。
“叶姐姐！”
她声音微哑，带着不易察觉的颤抖，“谢谢你。”
这一声谢，情深意重。
她感念叶微冉在她落难时，不惜冒着触怒长公主的风险前去叩门求助。
自六里坡相识以来，叶微冉始终站在她身后，给予她毫无保留的支持与信任。
在这个充满算计与危机的世界里，叶微冉是她唯一能敞开心扉、全然信赖的人。
这份情谊，甚至超越了血脉至亲。
夏挽定了定神，转头对侍立一旁的臧雪吩咐道：“臧雪，你去门外守着，不许任何人靠近。”
臧雪心领神会，低眉顺目地退了出去，并细心地将房门掩紧。
室内顿时只剩下她们二人，静谧得能听到彼此清浅的呼吸声。
夏挽抓着叶微冉的手紧了又紧，指甲几乎要掐进对方的肉里。
她深吸一口气，直视着叶微冉的眼睛，目光灼灼，带着孤注一掷的决绝。
“叶姐姐，我···能信你吗？”
叶微冉看着夏挽眼中那复杂难言的情绪，有不舍，有决绝，更有深深的托付，她的心中猛地一沉。
没有任何犹豫，反手更用力地握住夏挽，语气坚定如磐石。
“夏妹妹，在我心里，你永远都是我的亲妹妹。无论何事，我与你共担。”
四目相对，无需更多言语，一种沉甸甸的信任在空气中交织。
夏挽的嘴角勉强牵起一丝微弱的弧度，像是安慰叶微冉，又像是安慰自己。
她松开手，俯身从床内侧摸索片刻，取出一个紫檀木雕花的盒子。
盒子不大，却显得异常沉重。
夏挽的手指轻轻抚过盒盖上繁复的花纹，眼神中流露出深深的眷恋与不舍，仿佛在触摸自己过往的人生。
“叶姐姐。”
夏挽的声音低沉而缓慢，每一个字都像是用尽了力气，“如今，妹妹能托付的人，只有你了。”
她“咔哒”一声打开铜锁，掀开盒盖。
里面并非金银珠玉，而是一叠整理得一丝不苟的文书。
她小心翼翼地取出最上面的几张，递到叶微冉面前。
“这是···”
叶微冉接过，低头细看，心中顿时掀起惊涛骇浪。
那竟是夏挽所有的陪嫁产业明细，京郊的田庄、城内的铺面、别院的房契···白纸黑字，一应俱全。
夏挽的目光落在那些地契房契上，语气飘忽。
“这是我的全部陪嫁。叶姐姐，如果···如果有一天，我不在了，麻烦你，帮我打理它们。”
“不在了？”
叶微冉闻言，脸色骤变，声音陡然拔高，带着难以抑制的惊急。
“夏妹妹，你这是什么意思？你要去哪里？怎么会不在了？还有，你的孩子呢？我来了这许久，怎么都没听到孩子的哭声？你到底怎么了？”
一连串的质问如同疾风骤雨，砸在夏挽的心上，让她痛得几乎无法呼吸。
她闭了闭眼，强压下喉头的哽咽和眼眶的酸涩。
“叶姐姐。”
她重新睁开眼，眼神变得锐利而凝重，压低了声音，几乎是用气音说道，“接下来我要说的话，你听入耳中，记在心里，但出了这个门，再也不要对任何人提起一分一毫！否则，我怕你会被我牵连，惹来杀身之祸！”
夏挽的语气是如此严肃而恐惧，让叶微冉瞬间白了脸色，一股寒意从脚底直窜头顶。
但她只是紧紧地握住夏挽的手腕，斩钉截铁地道：“你放心！今日你所言，天知地知，你知我知！如有违背，叫我天打雷···”
“别！”
夏挽猛地伸手捂住了她的嘴，阻止了她即将出口的毒誓。
“我信你，叶姐姐。”
她眼中泛起点点水光，是无法言说的感动。
她重重地呼出一口浊气，仿佛要将胸中的块垒尽数吐出，然后才用极低、极缓的声音，揭开了那足以颠覆一切的秘密。
“叶姐姐，你知道的，我孩子的亲生父亲，并非南昌侯府已故的世子李敬德。”
她顿了顿，每一个字都重若千钧，“他的亲生父亲···是当今圣上，闻治。”
“什么？!”