顺公公躬身将圣上闻治引至夏挽所在的厢房门外，便极有眼力见儿地停住了脚步，随即朝着守在外间的臧雪与凌花使了个眼色，示意她们一同退下。
看着圣上闻治的脸，臧雪也先是愕然，片刻后就清醒过来。
臧雪曾在六里坡与圣上闻治有过一面之缘，圣上闻治的面容更是深深的刻在她的脑海里，这般龙章凤姿、清贵难言的男子，她此生也只见过这么一个，印象怎能不深刻？
而凌花更是惊得瞪大了眼睛，不可置信的看着顺公公身前的人。
她虽知晓自家小姐曾有一段不容于世的私情，却万没想到，竟是在这般情形下得见“真人”，更未料到，小姐的这位情人竟是如此···容色慑人。
这一瞬间，她心头甚至荒谬地掠过一丝理解，这个男人这般好看，怪不得她家小姐会红杏出墙。若被这般男子深情凝视，怕是世间绝大多数女子，都难以把持住心旌吧？
臧雪见凌花竟看得呆了，心下骇然，连忙用力扯了扯她的衣袖，用眼神严厉警示。
再好看，那也是主子的情人，岂是她们能肆意窥探的？
凌花被这一扯，神魂归位，脸上瞬间烧红，慌忙低下头，随着臧雪一同快步退出了房间，并将房门轻轻掩上。
一到院中，远离了那迫人的天威与美色，凌花才感觉自己的心跳恢复了正常。她激动地抓住臧雪的手臂，声音压得极低，带着难以置信的颤抖：“臧雪！他···他是不是就是···小主子的···？”
“嘘！” 臧雪立刻伸出一根手指，死死抵在唇上，制止了她未尽之语。
两人下意识地看向并未远走、只是静静守在廊下的顺公公。
顺公公对上她们惊疑不定的目光，什么也没说，只是同样将一根手指竖在唇前，露出了一个心照不宣、却又带着警告意味的微笑。
臧雪与凌花瞬间噤若寒蝉，连忙朝着顺公公的方向福了一福，再不敢多言半句，老老实实地退到院门口守着。
只是心中那惊涛骇浪般的疑问，却如何也平息不下。这男人究竟是何等身份？竟能让临安长公主殿下也为其遮掩，行这“牵线搭桥”之事？
厢房内，夏挽一开始并未察觉外间的细微动静。
她独自坐在临窗的暖榻上，身上搭着一条柔软的薄毯，目光有些空茫地投向窗外，神游天外。
院中一株老梅，虬枝盘错，此刻正承接着漫天飞雪，点点红梅在素白的世界里倔强地绽放着。
关门的声音轻响，将她的神思从遥远的思绪中拉了回来。
夏挽以为是凌花或臧雪有事进来，下意识地张口，一个“凌”字刚溢出唇边。
余音戛然而止。
夏挽转过头，当看清那一步步向她走来的挺拔身影时，整个人如同被定住了一般，瞳孔微缩，呼吸都在那一刹那停滞。
怎么会是他！
圣上闻治走进厢房内，目光第一时间便捕捉到了那个独自蜷坐在窗边的单薄身影，带着些许孤独与冷清。
冬日夜色深沉，屋内的烛光映照下，她的侧影显得格外孤寂，仿佛随时会融于这片天地之中。
一股混合着怜惜与愧疚的心疼，不受控制地涌上心头，如果不是因为他，也许她不会如现在这般。
他见她转头望来，脸上写满了震惊，便主动开口，声音低沉，带着一丝不易察觉的温和。
“是我。”
短暂的震惊过后，夏挽强迫自己迅速冷静下来。
不同于前两次相见时的激烈抗拒与口不择言，这段时间，她早已在无数个夜晚反复思量，将纷乱的思绪一一理清。
自从上次猜到他九五之尊的真实身份后，她已经尝试过犀利的拒绝这个男人。
但是在经历了那场撕破脸皮的尖锐对峙后，他依旧赐下“安人”的封号，便是最明确的信号。
夏挽已然明白，单纯的拒绝与疏远，在这个拥有绝对权力男人的面前，是多么苍白无力，他用他的方式告诉夏挽，他绝不会放弃她腹中的孩子。
来临安长公主府之前的那些日子，她一直在苦苦思索破局之法。最终，她不得不承认一个残酷的现实。
她无法改变这个男人，无法扭转既定的命运。既然无法对抗，那便只能顺势而为，在这有限的夹缝中，为自己和孩子，谋求一线生机，一步步走下去。
而今日乘坐那超规制的马车，感受着无处不在的等级差异与长公主意味深长的“关照”，更让夏挽清醒地意识到，她与皇帝之间的秘密，如同一把悬在头顶的利剑，随时可能坠落。
她必须未雨绸缪，尽快拥有属于自己的力量，哪怕微末，也要在真相大白、风雨来袭之时，有一条可供退守的路径。安插势力，已刻不容缓。
而这一切的筹谋，想要顺利实施，都绕不开眼前这个男人默许甚至暗中的扶持。
想通了这一点，她的态度便必须做出改变。继续如之前那般言辞激烈地将他推开，除了激怒他、将局面弄得更糟之外，毫无益处。那并非清醒，而是愚蠢。
于是，她压下心头的万千波澜，敛去眼底的惊诧，语气出乎意料地平静，甚至带着一丝若有若无的疲惫。
“···你怎么过来了？”
这反应，让原本做好了迎接冷脸甚至斥责准备的圣上闻治，微微一怔。
他设想过她的各种反应，独独没料到会是这般···近乎平淡的接纳。毕竟之前的两次，她要么冷若冰霜，要么言辞如刀，此刻这般，反倒让他有些不习惯了。
“我。”
圣上闻治顿了顿，目光不由自主地落在她覆着薄毯、已然显怀的腹部，声音放缓了些，带着一丝小心翼翼，甚至不敢直接提及她，生怕又触怒了她，损了自己身为天子的颜面，“来看看孩子。”
他的目光继而落在她苍白消瘦的脸颊上，那眉宇间挥之不去的轻愁与疲惫，让他心头那抹心疼又加重了几分。
她回到南昌侯府的这些日子，似乎···过得并不好。这个认知，让他胸口有些发闷。