马车碾过满地落花，向着允州方向渐行渐远。茶庄最高处的阁楼上，苏昊望着消失在山路的车影，对阴影处吩咐道：\"传令下去，让苏清雨去一趟大乾，查清楚这老东西的传人，不管碰到什么事情，只要不涉及天启利益，都不要掺和。
若是此人涉及到天启，或者跟我天启有仇，想方设法除掉此人，事情一定要做干净些，不能留任何蛛丝马迹，这老东西，既然这小子没有入他师门，就算死了也是白死。\"
\"另外...\"他摩挲着茶杯，眼中闪过一丝忌惮，\"给朕盯死林家和陈家的一举一动，看看他们两家到底想做什么，这些年，这两个老东西的手越来越长了。\"
山风卷着花瓣掠过茶庄，仿佛在无声地嘲笑这位帝王的忐忑。
三月的允州已是春意盎然。
官道两侧的冬麦返青，绵延如毯，其间点缀着农人新栽的桑苗。远处丘陵起伏，桃李争艳，粉白相间的花海随着山势起伏，宛如天上云霞落入凡间。
马车碾过新铺的青石板路，平生趴在窗边惊叹：\"先生快看！那边的桃花开得比隐龙山还盛！\"
孟敬之捻须微笑：\"允州水土最宜桃李。陈家祖上有一位祖母很喜欢桃花，在此植桃千亩，如今已成三十里香雪海的奇观。\"他忽然指向远处一片绯红，\"那就是陈家的百年桃林。\"
马车转过山隘，眼前豁然开朗。但见两山夹峙间，一座灰白城池巍然矗立，城头\"允州\"二字在春日下泛着铁色冷光。更令人惊异的是，整座城池竟被花海包围——护城河两岸桃树成行，落英缤纷处，连河水都染成了淡粉色。
\"这陈家，戒备如此森严，怕是在防老夫吧。\"孟敬之眯眼望向城头。虽然满眼春色，但城墙垛口处隐约可见弩箭寒光，城门守军皆披轻甲，腰间佩刀清一色是钢刀。
马车刚近城门，忽闻鼓乐齐鸣。八名赤膊力士推开包铁城门，两队玄甲骑兵鱼贯而出，铁蹄踏碎满地花瓣。中间一辆华丽的马车，一位白发如银的老者从马车缓缓走下，只见他身披素色锦袍，眼神深邃，正是陈家家主陈奕。
\"孟先生！\"陈奕声若洪钟，惊起林间一片飞鸟，\"离开中域这么多年，如今总算是肯回来了，难得今日有雅兴到允州来，还请让陈某好好尽一番地主之谊。\"
孟敬之缓步下车，靴底陷入三寸厚的花瓣中。他环顾四周，看了看陈奕，轻声说道：\"你既然想见老夫，老夫自然是要来的，老夫若是不来，你这些日子岂不是白折腾了？\"
陈奕闻言大笑，胸前银须乱颤。他大步上前：\"先生倒是多虑了，陈家绝对没有算计先生的意思，也不敢有那个心思，先生能来，陈家一定给先生一个满意的答复！\"
孟敬之面不改色，意味深长说了一句：\"是吗？\"
“先生既然来了，不妨先随我回陈家，但凡先生想知道的，我陈家一定如实告知先生。”
孟敬之点了点头，一旁的陈天初亲自搀扶孟敬之登上鎏金车驾。四匹雪白骏马扬蹄前行，踏着青石板上铺就的猩红氍毹，穿过十二道雕花拱门。
一旁的平生瞪大眼睛——每过一道门，两侧侍立的婢女就更换一批，从素衣到彩裳，最后竟是清一色着鲛绡纱的妙龄女子，腕间金铃随着行礼动作叮咚作响。
\"陈家这些年倒是很不错。\"孟敬之瞥见檐角悬挂的青铜编钟，\"这套九霄环佩钟，怕是比天启皇室的还齐全。\"
陈奕笑而不答，抬手掀开车帘。日光倾泻而下，眼前是座完全由白色大理石筑成的宏伟府邸。汉白玉阶两侧立着十八根合抱粗的罗马柱，每根都雕刻着征战场景——正是陈家历代名将的赫赫战功。
\"先生请看。\"陈奕指向正堂匾额，\"当年太祖亲笔所题。\"
孟敬之眯眼细看，\"忠勇传家\"四个鎏金大字下，悬挂着幅泛黄的边防舆图。他忽然冷笑：\"把北境十二关的布防图挂在这儿，你陈家可真是有自信。\"
穿过三重朱漆大门，眼前豁然开朗。正厅地面铺着整块和田玉雕琢的九蟒争珠图，每片蟒鳞都镶嵌着南海珍珠，在透过琉璃穹顶的天光下泛着莹润光泽。
十二根金丝楠木柱上缠绕着纯金打造的蟠龙，龙睛皆是产自西域的猫眼石，随着步履移动而流光溢彩。
\"先生请上座。\"陈奕引着孟敬之走向主位。那紫檀木太师椅上铺着整张白虎皮，扶手处各嵌着一枚鸽血宝石。案几上摆着套羊脂玉茶具，茶汤在薄如蝉翼的杯壁中泛着琥珀色。
待侍女们躬身退出，陈奕突然击掌三声。但见东侧屏风后转出一名侍女，捧着个玄铁打造的盒子。上面刻着繁复的寒梅纹样，锁眼竟是罕见的九宫八卦锁。
\"先生请过目，这便是我陈家《天寒经》的原本。\"陈奕从怀中取出把造型奇特的钥匙，\"之前有人盗取过天寒经的手抄本，但陈家并没有追究，是因为这天寒经本就不完整，这功法摆在藏书阁，也不过是给族人在武学道路上提供一个参考，并不是让他们修炼。\"
孟敬之凝视着铁盒上细微的刮痕，忽然道：\"你也不用试探老夫，老夫确实是为了那人的后人而来，你是想告诉老夫，你陈家也没有完整的天寒经，是吗？\"
陈奕面色一僵：\"完整的天寒经我陈家确实没有，不过当年那人既然和先生有些关系，那之前盗取手抄本的事情，我陈家可以不再追究。\"
这话再明显不过，你孟敬之既然亲自来允州，那我陈家也给你这个面子，偷东西的事情我陈家可以不追究了，但是你此行前来如果有其他的要求，就应该拿适当的条件来换。
盒子开启的刹那，寒气扑面而来。里面放着一卷冰蚕丝织就的绢书，用金线绣着不同的经脉图谱。
孟敬之指尖轻叩案几，沉默良久缓缓开口：\"你想知道老夫给林家的条件是什么吗？\"
陈奕挥了挥手，屏退了所有下人，包括正厅外的护卫，只留下自己的嫡长子陈天初站在一旁。
“先生若能告知，陈某愿闻其详。”
孟敬之微微一笑，耐人寻味的说道：“老夫给林天恒的条件是，如果他能给老夫找来完整的天寒经，老夫便允诺他一个力所能及的要求，哪怕是他要天启皇位。”