擂台上，赤袍李炎负手而立，筑基后期的灵压如潮水般涌向陈默，空气中弥漫着灼热气息，连光线都微微扭曲。他嘴角噙着一丝不屑的冷笑，仿佛在看一只待宰的羔羊。台下观众议论纷纷，几乎无人看好那青衫“散修”。
“这小子运气真差，居然碰上李炎！”
“李家的‘焚天诀’霸道无比，三招之内必分胜负。”
“能逼李炎出手，也算他虽败犹荣了。”
苏雨蝉在台下紧握双手，指节发白，眼中满是担忧。陈默对她微微摇头，示意安心。
“给你最后一次机会，现在认输，还能体面下场。”李炎语气施舍般说道，指尖已有火光流转。
陈默缓缓抬头，目光平静地看向李炎，那眼神深邃得让李炎没来由地心中一悸。“废话少说。”他声音不高，却清晰地传遍全场。
“找死！”李炎勃然大怒，身为李家天才，何曾被人如此轻视？他不再保留，双手掐诀，周身火焰暴涨，化作一条狰狞火蟒，咆哮着扑向陈默！热浪扑面，连擂台禁制都泛起涟漪！
面对这凶悍一击，陈默竟不闪不避！直到火蟒临体前三尺，他才骤然动了！身形如鬼魅般模糊，暗合《黄泉炼煞诀》中一门“幽影步”的精髓，于间不容发之际侧身滑步，火蟒擦着衣角掠过，灼热感让他青衫微焦。
同时，他并指如剑，暗金色煞力凝聚指尖，一记看似朴实无华的“玄阴煞剑指”点向火蟒七寸！指风凝练，无声无息，却带着一股洞穿一切的锐利！
“嗤！”指剑精准命中火蟒能量节点！狂暴的火蟒猛地一滞，发出哀鸣，竟有溃散之势！
“什么？！”李炎瞳孔骤缩，难以置信！对方竟一眼看穿他术法破绽？他急忙催动法力，稳住火蟒。
然而陈默得势不饶人，幽影步再展，如附骨之疽般贴近李炎，指掌翻飞，道道暗金指剑如疾风骤雨般点向李炎周身大穴！速度之快，攻势之密，远超之前表现！
李炎又惊又怒，周身火焰护盾剧烈波动，被打得连连后退，竟一时只有招架之功！他引以为傲的焚天诀，在对方那诡异、凝练、专破罡气的指剑面前，似乎效果大减！
“混蛋！”李炎怒吼，彻底收起轻视之心。他咬破舌尖，喷出一口精血，融入火焰之中。“焚天大手印！”一只丈许大小、凝如实质的火焰巨掌凭空出现，带着焚山煮海般的气势，当头拍下！这是他的杀招之一！
巨掌未至，恐怖的高温已让擂台地面开始融化！台下惊呼一片！
陈默眼神一凝，感受到这一掌的威力。他不再保留，体内暗金煞力奔腾，《黄泉炼煞诀》全力运转！一股阴冷、死寂、仿佛能冻结灵魂的气息骤然爆发！他右掌暗金光芒大盛，不闪不避，一记“玄阴煞掌”迎了上去！掌风过处，空气发出被冻结的“咔咔”声！
“轰——！！！”
暗金掌印与火焰巨掌狠狠碰撞！极致的高温与极致的阴寒疯狂侵蚀、湮灭！爆发出震耳欲聋的巨响！狂暴的能量冲击波狠狠撞在擂台禁制上，光幕剧烈摇晃，裂纹蔓延！
台下观众被这股气势逼得连连后退，骇然失色！
烟尘散去，只见陈默身形微晃，后退三步，脚下石板碎裂。而李炎却“蹬蹬蹬”连退七步，嘴角溢出一丝鲜血，脸色煞白，火焰巨掌已然溃散！
高下立判！
全场死寂！所有人都目瞪口呆！筑基初期巅峰，硬撼筑基后期天才的杀招，竟然……占了上风？！
“不可能！”李炎失声尖叫，眼中充满疯狂与不信，“你隐藏了修为？！”
陈默不答，眼神冰冷。他感受到看台高处，数道强大的神识瞬间锁定了他，充满探究与震惊。是三大家族和城主府的金丹修士！他知道，不能再拖了，必须速战速决！
他身形再动，速度暴涨！幽影步与阴魂遁结合，化作道道残影，瞬间出现在李炎四周！暗金指剑如毒蛇出洞，从各个刁钻角度攻向李炎！
李炎心神已乱，仓促间祭出一面火焰盾牌格挡，但陈默的指剑蕴含寂灭煞力，专克灵光护盾！
“噗噗噗！”盾牌光芒急速黯淡，裂纹遍布！
“我认……”李炎感受到死亡威胁，惊恐欲喊认输。
但陈默岂会给他机会？就在“认”字出口的刹那，他眼中厉色一闪，识海中暗金符印微旋，一股更强的寂灭煞力涌入指尖！一指点出，快如闪电，后发先至，穿透即将破碎的火焰盾，轻轻点在了李炎丹田气海之上！
“呃！”李炎身体剧震，如遭雷击，所有法力瞬间溃散，整个人软软倒地，昏死过去。陈默下手有分寸，只是废其一时战力，并未毁其道基，但足够他躺上数月了。
静！死一般的寂静！
所有人都被这逆转惊呆了！筑基初期，越阶战胜筑基后期天才，还是如此干脆利落！
“炎儿！”看台上，一名李家金丹长老猛地站起，须发皆张，恐怖威压席卷而下！“小辈！下手如此狠毒！”
陈默感觉如山压力袭来，气血翻腾，但他脊梁挺直，毫不畏惧地迎上那金丹目光，声音平静：“擂台比斗，拳脚无眼。晚辈已手下留情，并未废其修为。前辈莫非想破坏规矩？”
“你！”李家长老气结，但众目睽睽之下，确实不占理。城主府的金丹主持也适时开口：“李长老，稍安勿躁。此战，墨辰胜！晋级前二十！”
尘埃落定。台下顿时炸开锅！
“墨辰？这名字没听过啊！”
“太强了！越阶战斗如砍瓜切菜！”
“那煞气……好可怕！绝对是修炼了某种顶级魔功！”
“青衫煞星！他一定是那个灭了血狼团的青衫煞星！”
陈默（化名墨辰）之名，瞬间传遍全场！之前关于“青衫煞星”的传闻也被联系起来，众人看他的眼神充满了敬畏、恐惧与探究。
陈默面无表情，走下擂台。苏雨蝉立刻迎上，眼中忧色未褪，却多了几分骄傲。陈默对她微微点头，示意无事。
后续比赛，再无波澜。其他选手看到陈默，皆心生忌惮，甚至有人主动认输。陈默轻松晋级，夺得一个秘境名额。
擂台赛结束，城主府分发下二十枚进入秘境的“黑水令”。陈默领取令牌后，立刻带着苏雨蝉离开这是非之地。他感应到，暗处至少有四五道不弱的神识在窥探他。
回到客栈，布下禁制。苏雨蝉才松了口气：“刚才吓死我了。”
“无妨，意料之中。”陈默沉声道，“经此一战，算是立了威，短时间内应无人敢轻易招惹。但也彻底引起了各方注意，秘境之中，需更加小心。”
他盘膝坐下，内视己身。刚才一战，虽未尽全力，但动用《黄泉炼煞诀》的力量，还是引动了识海中的暗金符印，此刻正微微发热，传递出一种渴望更多煞气与魂力的意念。
“这煞印，既是力量源泉，也是无尽深渊。”陈默心中凛然。必须尽快找到平衡之道，或者……彻底掌控它的方法。黑水泽秘境，或许是一个契机。
三日后，秘境即将开启。风暴，已悄然酝酿。煞星之名，经此一役，真正响彻西漠。前路，是更广阔的天地，还是更深的陷阱？