“猎犬”在剿匪中的惊艳表现，虽未大肆宣扬，但其神异之处仍不免通过参战将士之口，在一些特定圈子内悄然流传。
旧贵族残余势力，以及与昭氏有着千丝万缕联系的某些江湖人物，终于将贪婪而警惕的目光，投向了陈县地下那片神秘的区域。
重赏之下，必有勇夫。
一位在江湖上享有盛名、绰号“空空儿”的神偷，接下了这单足以让他金盆洗手的巨额买卖。
他的任务并非盗取某件具体物品，而是潜入那座传闻中的地下城，尽可能摸清其内部结构、核心区域位置，若有机会，窃取一两件关键机关的设计图或实物样本。
是夜，月黑风高。
“空空儿”如同一缕真正的青烟，凭借其登峰造极的轻功和潜行技巧，巧妙地避开了章邯布置在地面入口周围的明哨暗卡。
他并未从已知的矿洞入口进入，而是凭借对地脉走向的某种玄妙感应以及高价购得的陈旧地质图，在距离主入口数里外的一处偏僻山坳，找到了一条极其隐蔽的、似乎是天然形成的岩石裂缝，仅容一人侧身通过，内部幽深，隐隐有微弱的气流涌出。
“哼，秦军守卫虽严，却难不住某家。”空空儿嘴角勾起一抹得意的冷笑，身形一缩，便如同泥鳅般滑入了裂缝。
他自信，凭借自己的身手，这世间能拦住他的机关暗道还未诞生。
他沿着狭窄潮湿的天然通道向下潜行了约莫一炷香的功夫，前方豁然开朗，出现了人工开凿的痕迹——平整的壁面，嵌入墙体的萤石提供着微弱照明。
他心中一喜，知道自己找对地方了。
然而，他并未意识到，从他踏入这条非官方通道的第一步起，其远超常人的体温、呼吸频率以及脚步引起的微弱震动，就已经触发了埋设在岩层深处的、由墨荆设计的“地听”阵列（一种利用共振原理感知异常震动的简易传感器）。
机关城，中枢指挥区。
一面镶嵌在墙壁上的、由无数细小水晶格构成的大型区域图上，代表那条隐秘裂缝的通道末端，悄然亮起了一个极其微弱的、不断移动的红色光点，并发出了低沉的蜂鸣警报。
值守的墨家弟子神色一凛，立刻向刚刚结束一轮调试、正在小憩的墨荆汇报：“钜子！丙字七号备用通风道，发现未授权侵入！移动速度极快，疑似高手！”
墨荆瞬间清醒，眼中闪过一丝寒芒：“终于来了么……启动‘迷踪’序列，目标区域，丙字区通往研发区的岔路。我要活的！”
“诺！”
地下通道内，空空儿正为自己的顺利潜入而暗自得意，他感觉自己仿佛行走在一座庞大而寂静的迷宫边缘。
然而，当他再次经过一个岔路口时，异变陡生！
“咔哒……嘎吱……”
一阵轻微却密集的机括转动声从四周墙壁和脚下传来！
他前方原本清晰的路径，两侧的墙壁竟开始无声无息地滑动、移位！
身后的来路也在悄然改变！
眨眼之间，他发现自己置身于一个完全陌生的环形通道内，四周景象几乎一模一样，失去了所有方向感！
“机关术？”空空儿心头一沉，但并不十分慌乱。
他遇到过不少机关陷阱，自信凭着自己的轻功和机变，足以应对。
他试图凭借记忆和感觉寻找出路，或沿原路返回。
但他很快发现，这通道并非静止，而是在持续不断地、缓慢地变化！
时而出现死路，时而出现数个完全相同的岔口，脚下的路面甚至会在不经意间微微倾斜或转动，干扰他的平衡感。
他如同陷入了一个活动的巨大魔方内部，任凭他轻功如何高超，也找不到任何规律和出口！
“迷踪通道……”空空儿脸色终于变了，他意识到这绝非普通的机关陷阱，而是一个庞大、精密且充满恶意的动态迷宫系统！
就在他心神微乱，试图强行跃起，触摸穹顶寻找突破口时——
“咻！咻！咻！”
数道细微的破空声从墙壁上毫不起眼的孔洞中射出！
那是数条细若发丝、却坚韧无比、顶端带着麻痹药囊的金属细索——“缚仙索”！
空空儿反应极快，身形如鬼魅般扭动，险之又险地避开了最初几根。
但“缚仙索”仿佛拥有生命一般，在空中灵活转向，交织成网，而且发射毫无规律，覆盖了他所有可能的闪避空间！
“该死！”他怒骂一声，袖中滑出两柄薄如蝉翼的短刃，舞动如风，试图斩断这些烦人的细索。
然而，刀刃砍在细索上，竟迸射出火星，只能留下浅浅白痕，无法立刻斩断！
而更多的“缚仙索”已经从四面八方射来！
终于，一根细索缠住了他的脚踝，上面的麻痹药囊瞬间破裂，强烈的酥麻感直冲而上！
他动作一滞，紧接着，又是数根细索缠上了他的手腕、腰身！
“噗通！”一代神偷“空空儿”，浑身被缠得如同粽子一般，麻痹药力发作，软软地瘫倒在地，眼中充满了难以置信的惊骇与屈辱。
他甚至没能看到任何一个守卫，就被这该死的机关活捉了！
片刻之后，一队身着轻甲、手持特制弩箭的墨家护卫赶到，将彻底失去反抗能力的空空儿架起，迅速带离了现场。
墨荆站在中枢水镜前，看着代表侵入者的红点停止移动并被标记为“已捕获”，脸上并无喜色，反而眉头微蹙。
“反应很快，潜入方式也出乎意料……若非‘地听’阵列和‘迷踪通道’及时启动，恐怕真会被他摸到研发区外围。”她低声自语。
这次事件，虽然以机关城的完胜告终，轻松擒下来犯之敌，但也如同一声尖锐的警钟，在墨荆和所有知情人心中敲响——
机关城的存在，已然暴露！
并且，已经引起了外部势力的强烈兴趣和实质性行动！
今日来的只是一个神偷，明日呢？会不会是更强大的江湖奇人？甚至是……某些拥有非常规力量的存在？
地下龙城的宁静已被打破，光明与阴影的攻防战，从这一刻起，正式拉开了序幕。