子时将至，乾清宫内殿烛火通明，却静得能听见灯花爆开的细微噼啪声。
康熙如同化作了一尊雕塑，静默地守在胤礽榻前，一错不错地凝视着胤礽沉睡的面容，不敢有丝毫分神，连呼吸都放得极轻，生怕惊扰了那份脆弱的安宁。
老僧则静坐在稍远处的蒲团上，闭目养神，仿佛与周遭的一切融为一体。
更漏滴答，时间在焦灼的等待中显得格外漫长。
子时已过，榻上的人却依旧毫无动静，只有那微弱得几乎看不见起伏的胸膛证明着他还在顽强地呼吸。
康熙眼中的希冀渐渐被担忧和恐慌取代，他忍不住转过头，压低声音，急切地望向老僧：“大师……子时已过，为何……为何保成还未醒来？
可是……可是出了什么变故？”
他的声音带着不易察觉的颤抖，生怕听到什么不好的消息。
老僧缓缓睁开眼，目光落在胤礽身上，仔细感知了片刻，才沉吟道：“阿弥陀佛。陛下稍安。
按常理，经今日拔毒，体内阴寒暂退，阳气稍复，殿下此刻确应转醒片刻。如今迟迟未醒……”
他微微蹙眉， “只能说明，殿下此番损耗之巨，远比肉眼所见更为深沉。
毒素与生机纠缠太深，剥离时对元神的震荡也远超预估。
此刻的沉睡，或许是其神魂极度疲惫，正在进行一种本能的修复与沉寂。”
康熙的心随着他的话语一点点沉下去，手不自觉地攥紧了衣袍：“那……那他还能醒来吗？”
“陛下宽心，” 老僧的语气依旧平和，带着一种奇异的安抚力量， “殿下求生之念甚坚，神魂深处灵光未泯。
此刻未醒，非是不能，而是未至其时。且耐心等待便可，机缘一到，自会苏醒。”
康熙闻言，只得强迫自己按捺住心中的焦灼，重新将目光聚焦在胤礽脸上，不敢错过任何一丝细微的变化。
等待的过程无比煎熬，每一分每一秒都像是在炭火上炙烤。
时间缓缓流逝，不知又过去了多久，就在康熙几乎要再次忍不住出声询问时——
他猛地屏住了呼吸！
烛光下，胤礽那如同蝶翼般脆弱的长睫，极其轻微地、几不可察地颤动了一下！
康熙的心脏瞬间提到了嗓子眼，他几乎要扑上去，却又硬生生忍住，只是将身体靠得更近，声音极轻极柔，带着难以置信的小心和期盼，低声呼唤：
“保成……？”
那眼睫又颤动了一下，仿佛挣扎在沉重的梦魇之中，想要挣脱却无力。
眉头也微微蹙起，流露出痛苦和疲惫的神色。
康熙的心疼得无以复加，他再也忍不住，伸出手，极轻极轻地覆上胤礽那只没有受伤的手背，感受到那依旧低于常人的体温，他的声音哽咽而温柔，一遍遍地呼唤着：
“保成……保成？是阿玛……阿玛在这里……”
“醒一醒……看看阿玛好不好？”
“别怕……阿玛在……阿玛在这儿陪着你……”
他的呼唤如同涓涓细流，耐心而执着地试图穿透那层沉重的意识壁垒。
老僧在一旁静静地看着，没有出声打扰这父子之间无声的交流。
终于，在康熙一声声饱含心疼与期盼的呼唤中，胤礽那紧闭的眼睫再次剧烈地颤动了几下，然后，极其缓慢地、如同承载着千钧重担般，艰难地抬起了一条细缝……
*
那掀开一条细缝的眼眸，并未露出往日的清润光泽，而是充满了迷茫、涣散，以及一种几乎要满溢出来的、难以承受的巨大痛苦。
胤礽的眉头死死拧在一起，额头上瞬间沁出细密的冷汗，身体开始不受控制地微微颤抖起来，喉咙里发出压抑不住的、如同小兽哀鸣般的呜咽。
康熙的心像是被一只无形的手狠狠攥住，疼得他几乎无法呼吸。
他慌乱地看向老僧，声音带着哭腔：“大师！保成这是怎么了？为何……为何看起来比之前还要痛苦？！”
老僧轻轻叹了口气，眼中悲悯之色更浓：“阿弥陀佛。陛下，殿下先前沉眠，神魂昏昧，对那刮骨洗髓之痛的感知尚被压制在潜意识深处，如同隔了一层迷雾。
此刻骤然转醒，神智稍复，那被暂时遗忘的、累积的剧痛便如同决堤洪水，瞬间涌上，清晰无比地加诸于其身……”
他的话没有说完，但康熙已经明白了——沉睡时尚且能隔绝部分痛苦，此刻醒来，意味着他的保成正在清醒地、完整地承受着之前那一个时辰所有痛苦的余波和反噬！
这认知让康熙肝胆俱裂！他看着儿子在那无形的酷刑中挣扎，自己却无能为力，这种滋味比凌迟还要难受！
他想碰碰孩子，想给他一点安慰，可手伸到一半，却僵在半空，不知所措。
他怕自己的触碰会带来更多的痛苦，只能徒劳地、一遍遍地用语言安抚：
“保成……阿玛在……阿玛知道……知道你很疼……”
他的声音破碎不堪，眼泪顺着脸颊滑落，滴在明黄色的锦被上。
就在这时，胤礽似乎在那无边的痛苦浪潮中，捕捉到了最熟悉、最依赖的声音。
他涣散的目光艰难地、没有焦距地转向康熙的方向，干裂出血的嘴唇微微翕动，气若游丝，却带着令人心碎的委屈和哀求，断断续续地溢出几个破碎的音节：
“疼……”
“阿玛……疼……”
“好疼……阿玛……”
“呜……疼……”
那一声声带着哭腔的“疼”和“阿玛”，像是一把把烧红的利刃，狠狠捅进康熙的心脏，然后反复搅动！
他再也忍不住，猛地俯下身，极其小心地、用颤抖的双臂虚虚地环住儿子颤抖的肩膀，不敢用力，仿佛拥抱的是一件随时会碎裂的琉璃。
“阿玛知道……阿玛知道……”
康熙将脸贴近胤礽冰凉汗湿的额头，声音哽咽得几乎不成调， “我的孩子……我苦命的孩子……是阿玛没用……是阿玛没护好你……”
他感受到怀里单薄身躯那无法抑制的颤抖和紧绷，听着那一声声微弱却锥心的呼痛，只觉得自己的灵魂都在跟着一起战栗、破碎。
他多么希望这痛苦能转移到自己身上，千倍百倍也好！
“忍一忍……保成乖……忍过去就好了……”
他徒劳地重复着苍白的安慰，除了紧紧守着，他什么也做不了。
内殿之中，只剩下少年压抑不住的痛苦呜咽，和父亲心碎无助的安抚低泣，交织成一曲绝望的挽歌。