梁九功一路往正殿走，心里七上八下地盘算着该怎么回话才能不被迁怒。
他小心翼翼地斟酌着词句，连脚步都放得极轻，生怕惊动了什么似的。
一进殿，梁九功便恭恭敬敬地跪下，脸上堆着恰到好处的笑意：“奴才给皇上请安。”
康熙正批着折子，头也没抬，只淡淡“嗯”了一声。
梁九功斟酌着词句，小心翼翼道：“回皇上，奴才方才去传话了，但……”
“但什么？”康熙笔尖一顿，抬眸瞥了他一眼。
梁九功咽了咽唾沫，斟酌着道：“但大阿哥说……皇上扣了一刻钟，他得把剩下的讨回来，所以……又折回去了。”
说完，他悄悄抬眼，偷瞄康熙的脸色，心里直打鼓——这要是皇上龙颜大怒，他怕是得当场跪下请罪。
谁知，康熙听完，不仅没恼，反而轻笑了一声，摇头道：“这混账东西，倒是会算计。”
梁九功一愣，还没反应过来，就听康熙又慢悠悠地补了一句：“随他去吧，保成高兴就成。”
“啊？”梁九功一时没忍住，脱口而出，随即意识到失态，连忙低头，“奴才失言……”
康熙瞥了他一眼，笑骂道：“怎么，朕还不能纵着他们兄弟俩了？”
梁九功这才彻底松了口气，连忙赔笑道：“皇上圣明！是奴才愚钝，没领会圣意。”
康熙哼了一声，重新拿起朱笔，漫不经心道：“行了，别在这儿杵着了，该干嘛干嘛去。”
梁九功如蒙大赦，连忙应道：“嗻！奴才告退。”
退出殿外后，他擦了擦额头上并不存在的冷汗，抬头望了望天——阳光依旧明媚，照得人心里暖烘烘的。
“还好还好……”他喃喃自语，“还能见到明天的太阳。”
梁九功站在殿外，望着暖阁的方向，忍不住摇头感叹：“还得是太子殿下啊……”
这些年他跟在康熙身边伺候，也算见过不少大场面，可唯独皇上震怒之时，任他历练得如何老成，仍不免心惊胆战。
说来也怪，满朝文武噤若寒蝉之际，偏只有太子殿下敢近前劝慰，三言两语便能将万岁爷的雷霆之怒化作春风细雨。
“这满宫里，也就太子爷能治得住皇上这脾气。”
梁九功小声嘀咕着，心里又是佩服又是庆幸。
“还好这宫里有太子殿下，要不然他们这些当奴才的，可真是要天天提着脑袋过日子喽！”
*
乾清宫东暖阁内，竹帘半卷，透进的光线被滤成柔和的浅金色，洒在青砖地上，映出细碎的光斑。
殿外荷塘清波微漾，碧叶连天，偶有蜻蜓点水而过，惊起一圈涟漪。
远处的梧桐枝叶繁茂，在微风中沙沙作响，为这炎炎夏日添了几分清凉。
殿内，冰盆里浮着几片薄荷叶，凉意丝丝缕缕地漫开，驱散了几分暑气。
胤礽半倚在软榻上，一袭天水碧的常服如江南烟雨般清雅，衬得他肤色如玉。
虽带着几分病后的倦意，却愈发显得眉目如画，举手投足间尽是浑然天成的清贵气度。
那衣料在阳光下泛着微微的青色，恍若春日里最澄澈的一泓湖水，将人衬得愈发清冷出尘。
他手里捧着一盏清茶，唇角含笑，安静地听胤禔说话。
胤禔见他兴致颇高，心中欢喜，略一思索，便道：“那便说说前些年随军西北时遇到的趣事。”
他嗓音低沉，语气却温和，娓娓道来，“西北大漠风光与京城截然不同，黄沙千里，天地辽阔。
有一日行军至敦煌，恰逢日落，整片戈壁被染成赤金色，远远望去，竟似火焰铺满大地。”
胤礽微微侧首，目光专注：“听闻敦煌莫高窟有千佛洞，壁画精美绝伦，大哥可曾亲眼见过？”
胤禔点头：“自然见过。那些壁画历经百年，色彩依旧鲜艳，飞天衣袂翩跹，菩萨低眉含笑，当真令人叹服。”
他顿了顿，又道，“当地还有一处月牙泉，四面沙山环绕，泉水却终年不涸，清澈见底，堪称奇景。”
胤礽眸中闪过一丝向往，轻声道：“若能亲眼一见，倒是不枉此生。”
胤禔见他神往，温言安慰：“等你身子大好了，大哥陪你走一趟，如何？”
胤礽莞尔：“那便说定了。”
窗外树影摇曳，偶有微风拂过，带来一阵荷香。
胤禔饮了口茶，继续道：“再说说江南吧。前年南下巡查，途经苏州，正值梅雨时节，整个城池笼罩在烟雨之中，青石板路湿漉漉的，倒映着白墙黛瓦，宛如水墨画卷。”
胤礽微微闭目，似在想象那番景致，片刻后睁开眼，笑道：“江南文人雅士众多，大哥可曾遇到什么趣事？”
胤禔朗声一笑：“确实有一桩。在杭州时，曾偶遇一位老渔翁，在西湖边垂钓，我与他闲聊，他竟不知我是皇子，只当我是寻常过客，还邀我同饮自家酿的杨梅酒。”
胤礽轻笑：“那酒可还入口？”
胤禔摇头：“酸中带甜，后劲却足，我饮了三杯便有些晕乎，那老翁反倒笑话我酒量浅。”
胤礽闻言，眸中笑意更深：“大哥向来海量，竟也有被笑话的一日。”
胤禔也笑：“可见民间藏龙卧虎，不可小觑。”
正说着，窗外忽传来一阵清脆的鸟鸣，二人不约而同望去，只见一只翠鸟落在廊下的海棠枝头，羽翼在阳光下熠熠生辉，煞是好看。
胤礽轻叹：“盛夏景致，当真绚烂。”
胤禔顺着他的目光望去，温声道：“你若喜欢，待会儿我扶你去廊下走走，也好透透气。”
胤礽摇头：“日头正毒，还是在殿内听大哥讲故事更惬意。”
胤禔也不勉强，继续道：“那再说说川蜀之地。蜀道艰险，但风光奇绝，有一处叫九寨沟的地方，湖水澄碧如翡翠，山间云雾缭绕，仿若仙境。”
胤礽静静听着，时而询问细节，胤禔便耐心解答，二人一问一答，气氛融洽。
不知不觉，日影西斜，殿内光线渐暗。
胤禔见胤礽面露倦色，便止住话头，轻声道：“说了这许久，你也该歇歇了。”
胤礽微微颔首，语气温和：“今日听大哥一席话，倒似亲自游历了一番，心中畅快许多。”
胤禔眼中泛起暖意：“你若喜欢，日后我常来讲给你听。”
胤礽笑了笑，目光柔和：“好。”
窗外，盛夏的骄阳将琉璃瓦映得流金溢彩，斑驳的树影在汉白玉阶前轻轻摇曳。
蝉鸣时远时近，与檐角风铃的清响交织成韵，为这静谧的午后平添几分生动。
偶尔一阵穿堂风过，带着荷塘的水汽与紫藤的幽香，将冰盆里薄荷的清凉送至榻前。