胤禔听罢，不由得连连称赞：“太子弟弟就是厉害！这些典故被你一讲，连我都听得入迷了。”
胤礽失笑，拿起书简轻轻拍了拍他的头：“这也不是什么难事，大哥若是肯静下心来读，自然也能明白。”
胤禔却忽然站起身来，故意逗他：“那可不成，我这人天生坐不住，还是骑马射箭痛快！”
他绕着书案走了半圈，故作神秘道，“不过嘛……若是太子爷亲自教我，我倒愿意试试。”
胤礽抬眸瞥他一眼，唇角微扬：“大哥倒是会偷懒。”
胤禔笑嘻嘻地伸手去捏他的脸：“怎么，嫌我笨？”
胤礽偏头躲开，顺手用书简抵住他的手腕，挑眉道：“再闹，孤可要叫人了。”
胤禔立刻举起双手，作投降状：“好好好，不闹了。”
他重新坐下，却仍不死心，托着下巴盯着胤礽瞧，“不过说真的，你这些故事确实有趣，改日再给我讲几个？”
胤礽垂眸整理书册，语气淡淡：“那得看大哥表现。”
胤禔眼睛一亮：“行啊，你想要什么表现？陪你读书？陪你下棋？还是——”
他故意拖长音调，“陪你出宫玩一趟？”
胤礽动作一顿，抬眼看他，似笑非笑：“出宫？大哥敢带？”
胤禔一拍胸脯：“有何不敢？只要你点头，我自有办法。”
胤礽轻哼一声，将书册放回案上：“少来这套，回头被皇阿玛知道，又该训你了。”
胤禔满不在乎地摆摆手：“训就训呗，又不是没挨过。”
他压低声音，凑近道，“再说了，咱们偷偷出去，神不知鬼不觉的，怕什么？”
胤礽没接话，只是端起茶盏抿了一口，眸光微动，似在思索。
胤禔见状，知道有戏，立刻趁热打铁：“怎么样？就当散散心，总比整日闷在宫里强。”
胤礽放下茶盏，终于松口：“……容孤想想。”
胤禔顿时眉开眼笑，伸手揉了揉他的发顶：“这才对嘛！”
胤礽皱眉拍开他的手：“说了别动手动脚。”
胤禔哈哈大笑，收回手，却仍是一副得意洋洋的模样：“好好好，不动手，不动手。”
他站起身，伸了个懒腰。
这时，暖阁外忽地传来一阵嬉闹声，紧接着便是老九胤禟的大嗓门：“十弟！你堆的雪人脑袋歪了！”
“胡说！明明是你的雪太松了！”老十胤?不服气地嚷嚷。
胤禔转头望向窗外，透过雕花窗棂，能瞧见两个少年在雪地里打闹，老九正抓着一把雪往老十衣领里塞，老十不甘示弱，反手就是一个雪球砸过去。
胤禔回头冲胤礽笑道：“这俩小子，半点规矩都没有。”
胤礽也顺着他的目光望去，唇角微扬：“难得除夕，随他们闹吧。”
胤禔伸手，将胤礽膝上的毯子往上拉了拉，语气难得温和：“夜里凉，别冻着了。”
胤礽微微一怔，随即垂眸轻笑：“多谢大哥。”
胤禔哼笑一声，大喇喇地坐回他身旁，手臂一伸，虚虚搭在他身后的软枕上。
窗外，雪落无声，而慈宁宫的暖阁里，烛光摇曳，映出两人并肩而坐的身影，在这岁末的寒夜里，显得格外温暖。
*
老九和老十在雪地里疯玩了半晌，指尖冻得通红，鼻尖也染上一层薄红。两人搓着手哈气，对视一眼，默契地咧嘴一笑，转身往暖阁里钻。
一掀帘子，暖融融的热气扑面而来，夹杂着淡淡的檀香和果子的甜味。老十缩了缩脖子，低声道：“九哥，咱们找个暖和的地儿。”
老九眼珠子一转，瞥见角落里正专心剥橘子的十三阿哥胤祥。
小家伙今年才四岁，裹着一件天青色的棉褂子，圆润的脸蛋被炭火烘得红扑扑的，活像个年画娃娃。
老九冲老十挤挤眼，两人蹑手蹑脚地绕到胤祥身后。
老十憋着笑，凉冰冰的手悄悄从胤祥后领子探进去——
“嗷——！”小十三猛地一激灵，橘子都吓掉了，整个人从绣墩上弹起来，转头瞪大眼睛，“谁、谁偷袭我？！”
老九和老十哈哈大笑，老十得意洋洋地晃了晃手：“十三弟，哥哥们给你醒醒神！”
小十三气鼓鼓地揉了揉后颈，奶声奶气地控诉：“十哥手跟冰块似的！我要告诉二哥！”
老十一听“二哥”二字，笑容一僵，赶紧摆手：“别别别！二哥要是知道我们欺负你，非得训我们不可！”
老九也凑过来，一把搂住小十三的肩膀，笑嘻嘻地哄道：“十三弟，九哥给你赔不是，来来来，刚烤的栗子，分你一半！”
说着从袖子里掏出一包热乎乎的糖炒栗子，塞进小十三手里。
小十三低头看了看栗子，又抬头瞅瞅两个哥哥，最终还是没绷住，噗嗤一声笑了出来。
老十见状，立刻伸手揉了揉他的脑袋：“这才对嘛！大过年的，咱们兄弟可不能闹别扭。”
暖阁另一头，胤禔斜倚在软榻上，瞧着这一幕，忍不住对身旁的胤礽低声道：“老九老十这俩皮猴，也就小十三脾气好，换作旁人早恼了。”
胤礽慢条斯理地抿了口茶，没有言语。
胤禔挑眉：“怎么，心疼了？”
胤礽瞥他一眼，唇角微扬：“大哥若是有闲心，不如去管管那两个，省得待会儿又闹出什么乱子。”
胤禔哈哈一笑，非但没动，反而往胤礽那边又凑近了些：“我才不去，在这儿陪着你不是更好？”
“再者，老十三表面看着乖巧，骨子里可机灵着呢，这下老九老十怕是要吃闷亏。”
果然，下一秒——
“嗷！”老十突然怪叫一声，猛地跳起来，手忙脚乱地拍打衣襟，“烫烫烫！”
只见小十三不知何时捧了个手炉，正笑眯眯地站在一旁：“十哥，天冷，暖暖手呀。”
老九见状刚要说话，忽然觉得领子里钻进个冰凉的东西，拿出来一看，竟是个雪球化成了水。
他瞪大眼睛看向小十三：“你什么时候......”
小十三眨巴着无辜的大眼睛：“九哥说什么呢？弟弟听不懂。”
暖阁内笑语喧阗，炭火噼啪作响，窗外偶尔传来远处宫墙下守岁宫人的低语。
夜色渐深，雪却下得更密了，纷纷扬扬，将紫禁城的琉璃瓦覆上一层柔软的白。