庐江郡城的晨光，带着江南独有的湿润与暖意，洒在青石板铺就的街道上，映出斑驳的光影。吕莫言背着那根磨得光滑如玉的木矛，身旁跟着阿桂，站在城门口，望着眼前的景象，眼中闪过一丝久违的安宁。
与中原的残破不堪不同，江东地界果然一派安定气象。街道上车水马龙，行人络绎不绝：身着短打、头戴斗笠的农夫挑着新鲜的蔬菜瓜果沿街叫卖，嗓音洪亮；穿长衫的书生手持书卷缓步而行，眉宇间带着儒雅之气；妇人们提着竹篮在店铺间穿梭，脸上虽带着生活的操劳，却无中原百姓那般深入骨髓的惊恐与绝望。沿途的村落炊烟袅袅，田野里禾苗青青，偶有孩童在巷口追逐嬉戏，笑声清脆，让吕莫言紧绷了两个多月的神经，终于稍稍放松。
“吕大哥，这里真好。”阿桂的声音带着一丝雀跃，她下意识地靠近吕莫言半步，眼神里满是对安定生活的向往。一路迁徙，她早已将吕莫言视为唯一的依靠，此刻踏入这繁华而安宁的郡城，心中既忐忑又欣喜——她怕自己与这安定格格不入，也盼着能在这里寻得一处容身之地。
吕莫言轻轻点头，声音温和：“嗯，先找个地方安顿下来，再做打算。”他心中自有盘算：流民队伍已被官府安置在城外的临时营地，而他不愿再过颠沛流离的生活，想要在这庐江郡城寻一条真正的出路。听闻庐江太守是孙坚的弟弟孙静，此人治军严明，爱惜人才，且江东正值用人之际，或许这里能让他施展一身所学，不再只是为了求生而挣扎。
两人沿着街道缓步前行，吕莫言的目光锐利地观察着周围的一切。郡城不大，却规划得井井有条，商铺林立，酒肆、茶馆、铁匠铺、绸缎庄一应俱全，空气中弥漫着食物的香气与市井的烟火气。他身上的破烂衣衫与这繁华景象格格不入，不时引来路人好奇的目光，但吕莫言毫不在意，依旧沉稳地走着，手指无意识地摩挲着木矛上的防滑藤蔓——这根木矛陪他走过生死，早已成了他的依靠。
行至郡城中心的开阔广场，一阵喝彩声传来，吸引了两人的注意。广场上围满了人，层层叠叠，好不热闹。吕莫言带着阿桂挤到人群外围，只见广场中央，两名年轻男子正在比试剑法，引得围观者阵阵叫好。
其中一名男子身着黑衣，腰悬兵符，显然是军中校尉，他手持长剑，招式刚猛，每一剑都带着凌厉的风声，大开大合，充满了战场杀伐之气；而另一名男子则身着一袭白衣，面容俊朗，气质儒雅，宛如画中走出的公子，偏偏手中长剑与他的气质截然不同——剑法精妙绝伦，行云流水，时而如春风拂柳，轻盈灵动，避开黑衣校尉的猛攻；时而如雷霆万钧，刚劲有力，招招直指要害，将对方的攻势一一化解，攻守之间尽显章法。
“好！周公子好剑法！”
“不愧是舒县周氏子弟，文武双全，名不虚传！”
“听说周公子与孙讨逆将军自幼相识，是总角之交，日后必成大器！”
围观者的议论声传入耳中，吕莫言默默记下了“周瑜”这个名字，也捕捉到了关键信息——“孙讨逆将军”（此时孙策尚未封讨逆，但江东已有人知晓他与周瑜的交情）、“总角之交”。他能看出，周瑜的剑法不仅技巧精湛，更蕴含着深厚的谋略，绝非寻常武夫可比——每一次闪避都暗藏反击之机，每一次出击都兼顾防守，这份文武双全的气质，让吕莫言心生敬佩。在这乱世之中，能兼具才华与胆识者，实属难得。
阿桂也看得目不转睛，小声对吕莫言说：“吕大哥，这位周公子的剑法真好看，和你的枪法不一样。”
吕莫言微微颔首：“他的剑法经过系统训练，注重技巧与谋略；我的枪法更偏实战与自然意境，各有千秋。”他心中暗自思忖，若能与这样的人切磋一番，或许能让自己的“落英廿二式”更趋完善。
就在这时，广场东侧突然传来一阵骚动，打破了比试的氛围。几名流里流气的地痞流氓，正围着一位卖花的少女起哄。少女约莫十四五岁，梳着双丫髻，穿着粗布衣裙，篮子里的鲜花散落一地。她吓得瑟瑟发抖，泪水在眼眶里打转，却不敢反抗——这几名地痞是郡城有名的无赖，平日里欺压百姓，官府也睁一只眼闭一只眼。
“小美人，陪哥哥们喝一杯，这些花哥哥全买了！”一名满脸横肉的地痞伸手去捏少女的脸颊，语气轻佻。
“放开我！我还要卖花给母亲治病！”少女挣扎着躲闪，声音带着哭腔，却无济于事。
围观者们大多敢怒不敢言，有的面露不忍，有的则事不关己地看热闹——没人愿意为了一个陌生少女得罪地痞。吕莫言眉头一皱，握紧了手中的木矛，正要上前制止——他最见不得这种恃强凌弱之事，更何况是在这看似安定的庐江郡城。
但不等他迈步，广场中央的周瑜已收剑转身。他眉头微蹙，眼中闪过一丝冷意，身形如清风般一闪，便已出现在地痞流氓面前。他虽身着白衣，却自带一股凛然正气，瞬间压制了地痞们的嚣张气焰。
“光天化日之下，竟敢调戏民女，欺压弱小，你们好大的胆子！”周瑜的声音清冷如玉，却带着不容置疑的威严。
地痞们见来人身着白衣，气质儒雅，以为是个好欺负的书生，纷纷围了上来。领头的地痞嗤笑道：“哪里来的小白脸，敢管爷爷们的闲事？识相的赶紧滚开，不然连你一起收拾！”
周瑜冷笑一声，手中长剑未出鞘，仅凭着灵巧的身法便与地痞们周旋起来。他身形飘忽，如同闲庭信步，却总能在关键时刻避开地痞的拳脚，同时出手精准，每一击都落在地痞的要害之处（关节、小腹），却又留有余地，不伤及性命。只几个回合，几名地痞便被打得鼻青脸肿，东倒西歪，再也爬不起来。
领头的地痞见势不妙，捂着肚子狼狈逃窜，嘴里还不忘放狠话：“你给老子等着！我叫人来收拾你！”
围观者们爆发出一阵热烈的喝彩声。周瑜扶起卖花少女，温声道：“姑娘，你没事吧？这些花我全买了。”说着，从袖中掏出几枚铜钱递给少女，眼神温和，毫无架子。
少女感激地接过铜钱，对着周瑜深深一福：“多谢公子相救，小女子无以为报。”
周瑜笑了笑，摆手道：“举手之劳，不必挂怀。以后若再遇到这种事，只管大声呼救，庐江郡虽安，却也容不得恶人横行。”
处理完地痞之事，周瑜转身准备回到广场中央，目光却不经意间落在了人群外围的吕莫言身上。
他第一眼便注意到了吕莫言手中的木矛——那根普通的硬木，被磨得光滑透亮，矛尖锋利无比，木质纹理中还嵌着淡淡的血迹与划痕，显然是常年使用、精心打磨而成，绝非临时拼凑的武器。再看吕莫言的身形，虽穿着破烂衣衫，却身姿挺拔，脊背挺直，宛如青松翠柏，丝毫不见落魄之态。最让周瑜在意的，是吕莫言的眼神——平静而深邃，如同古井无波，既没有围观者的浮躁与喝彩，也没有对他的刻意奉承，只有一种历经世事的沉稳与冷静，这绝非寻常逃难之人所能拥有的气质。
更让周瑜好奇的是，刚才地痞作乱时，吕莫言虽未出手，却下意识地将阿桂护在身后，手中木矛微微前倾，姿态沉稳，显然是随时准备出手相助——这份临危不乱的反应与护弱之心，让周瑜更添好感。
周瑜心中一动，迈步朝着吕莫言走去。他走到吕莫言面前，拱手作揖，语气谦和：“在下周瑜，舒县人氏。不知兄台高姓大名？”
吕莫言见周瑜主动搭话，也拱手还礼，声音沉稳有力，不卑不亢：“在下吕莫言，从中原来此。”
“吕兄。”周瑜笑着点头，目光在他身上停留片刻，“看吕兄的模样，像是刚经历过战乱迁徙？”
“正是。”吕莫言不隐瞒，“中原战火纷飞，家乡被毁，一路逃难至此，只求能寻一处安身立命之地。”
“中原战乱，董卓西迁，洛阳化为焦土，民不聊生，吕兄能平安抵达江东，实属不易。”周瑜脸上露出一丝同情——他虽身处江东，却时刻关注中原局势，也知晓讨董联军的乱象，“吕兄孤身一人？”
“并非孤身。”吕莫言侧身指了指身旁的阿桂，“这位是阿桂，她家人都在战乱中丧生，我便一路照顾她至今。”
阿桂连忙对着周瑜行了一礼，小声道：“见过周公子。”
周瑜眼中闪过一丝赞许：“吕兄重情重义，危难之中仍不忘照顾弱女子，实属难得。”他话锋一转，目光再次落在吕莫言手中的木矛上，“方才看吕兄观看比武时，眼神专注，似乎对武艺也有研究？方才地痞作乱，吕兄虽未出手，却已做好准备，想必身手不凡。”
吕莫言淡淡一笑：“不过是乱世之中，为了自保，胡乱摸索了一些粗浅招式，谈不上研究。”
“吕兄太过谦虚了。”周瑜眼中闪过一丝兴趣，“寻常人面对地痞，要么惊慌失措，要么事不关己，而吕兄却能沉稳应对，护人于身后，这份胆识便非寻常人所有。更何况，吕兄手中的木矛，一看便知是常年使用之物，矛尖锋利，木身光滑，定是花费了不少心思打磨。瑜素来喜爱结交天下豪杰，今日见吕兄气度不凡，心中十分敬佩。不知吕兄可否愿意与在下切磋一番，让瑜见识一下吕兄的高招？”
周围的围观者们闻言，纷纷起哄叫好——刚才周瑜与军中校尉的比试已让他们大开眼界，此刻见这位穿着破烂的年轻人要与周瑜切磋，更是充满了期待。
阿桂悄悄拉了拉吕莫言的衣袖，眼中带着一丝担忧：“吕大哥，小心点。”
吕莫言拍了拍她的手，示意她放心。他看着周瑜眼中的真诚与期待，心中也生出一丝惺惺相惜之意——周瑜的才华与气度，让他颇为欣赏，能与这样的人切磋，对他而言也是一次难得的学习机会。他也想借此机会，检验一下自己“落英廿二式”的实战效果。
“固所愿也，不敢请耳。”吕莫言颔首应允。
两人来到广场一旁的空地上，围观者们立刻围了上来，形成一个圆形的围观圈，屏息凝神地注视着两人。阿桂站在人群前排，双手紧紧攥在一起，目光紧紧盯着吕莫言的身影，满脸担忧。
周瑜手持长剑，剑尖斜指地面，姿态从容：“吕兄请先行出招。”他虽看出吕莫言身手不凡，但还是保持着世家子弟的谦逊。
吕莫言也不推辞，手握木矛，身形微微下沉，摆出一个防御的姿态。他的动作看似简单，却蕴含着“筑”之意境，下盘沉稳如石，气息平稳悠长，仿佛与周围的环境融为一体——这是他在乱世中总结出的保命之道，先立于不败之地，再寻机反击。
“得罪了。”吕莫言轻声说道，话音未落，身形猛地一动，手中木矛如离弦之箭，直刺周瑜的胸膛。这一刺，看似迅猛，却带着“流”之意境，动作流畅自然，毫无滞涩，矛尖所指，正是周瑜胸前的空门，却又留有余地，并非绝杀。
周瑜心中微惊——他没想到吕莫言的攻击如此直接而精准，且矛法中带着一种他从未见过的自然韵律。他不敢大意，身形一侧，如同清风拂柳，巧妙地避开了木矛的攻击，同时手中长剑顺势上扬，剑尖直指吕莫言的手腕，招式精妙，反击迅速，尽显系统训练的功底。
吕莫言早有防备，手腕一转，木矛如灵蛇般回收，同时身体微微后仰，避开了周瑜的长剑，手中木矛再次横扫而出，带着风声，直逼周瑜的腰间。这一招，蕴含着“裂”之意境，看似横扫，实则力道集中于矛尖一点，若被击中，即便有衣物阻隔，也会受伤。
周瑜眼中闪过一丝赞赏，脚下步伐变换，如同踏浪而行，身形飘忽不定，正是他从兵法中悟出的步法，避开了木矛的横扫。同时，他手中的长剑如雨点般落下，招招直指吕莫言的要害，剑法精妙绝伦，奇正相生，虚实结合——时而猛攻，时而佯攻，不断试探着吕莫言的底线。
围观者们看得目瞪口呆，他们原本以为吕莫言根本不是周瑜的对手，却没想到两人竟然斗得如此精彩。周瑜的剑法精妙华丽，如同艺术，每一招都透着世家子弟的底蕴与兵法谋略；而吕莫言的枪法虽然简陋，却实用高效，蕴含着独特的自然意境，看似浮若即若离，实则变化无穷，总能在关键时刻避开周瑜的攻击，同时发起有效的反击。
吕莫言的“落英廿二式”在实战中愈发娴熟：面对周瑜的猛攻，他以“隐”之意境飘忽闪避；面对破绽，他以“疾”之意境迅猛出击；周瑜剑法刚劲时，他以“流”之意境顺势化解；周瑜招式轻灵时，他以“筑”之意境稳守根基。木矛在他手中，时而如落英纷飞，难以捉摸；时而如流水穿石，精准狠辣；时而如山石矗立，稳不可破。
两人你来我往，斗了约半个时辰，依旧难分高下。广场上鸦雀无声，只剩下两人的呼吸声与武器交锋的“噼啪”声——木矛与长剑碰撞，火星四溅，引得围观者阵阵惊呼。
最终，周瑜率先收剑后退，脸上露出爽朗的笑容：“吕兄的枪法真是独特，蕴含着深奥的自然之道，招招实用，瑜自愧不如！”他是真心佩服——吕莫言没有任何系统训练，仅凭乱世求生的摸索，便能悟出如此精妙的枪法，这份天赋与毅力，实属罕见。
吕莫言也收起木矛，拱手道：“周兄剑法精妙，攻守兼备，且蕴含兵法谋略，在下甘拜下风。”他心中清楚，若不是周瑜手下留情，且自己的枪法胜在灵活与实战，恐怕早已落败。通过这场切磋，他也意识到自己的不足——枪法缺乏系统的招式衔接，且未能融入谋略，只能应对单打独斗，难以适应战场群战。
两人相视一笑，眼中都充满了对彼此的敬佩。刚才的切磋，不仅是武艺的较量，更是彼此理念的碰撞。周瑜敬佩吕莫言在逆境中磨练出的实战能力与独特意境，吕莫言则欣赏周瑜的才华与气度，以及剑法中蕴含的谋略。
围观者们爆发出雷鸣般的喝彩声，经久不息。阿桂快步跑到吕莫言身边，递上早已准备好的清水，关切地问道：“吕大哥，你没事吧？有没有受伤？”
吕莫言接过水，喝了一口，摇了摇头：“我没事。”他看向周瑜，心中已有决断——这样的人，值得相交。
周瑜看着两人之间纯粹的关切，眼中闪过一丝了然，却没有再打趣，只是语气诚恳地说：“吕兄之才，绝非池中之物。如今江东虽安，却也面临诸多挑战——北方战乱未平，荆州刘表虎视眈眈，内部也需整顿。我与孙伯符（孙策字）自幼相识，总角之交，早已相约共图大业，如今他虽暂附袁术麾下，却已在暗中积蓄力量，不日便会返回江东。”
他顿了顿，目光坚定：“瑜今日见吕兄，知你是栋梁之才，且重情重义，若你愿留江东，瑜愿将你举荐给庐江太守孙静（孙坚之弟）。孙太守治军严明，爱惜人才，且与伯符同属一族，日后伯符归来，你我三人定能共展宏图，匡扶汉室，救万民于水火。”
周瑜这番话，既表明了自己的志向，也解释了为何此刻举荐吕莫言投效孙静——他并非审时度势，而是在为故友孙策铺路，提前招揽人才，待孙策返回江东，便能立刻形成势力。这一番话，既体现了他对故友的忠诚，也展现了他的远见卓识。
吕莫言心中一动。他来庐江郡城，本就是为了寻找出路，能得到周瑜的举荐，且知晓周瑜与孙策的谋划，这无疑是最好的机会。他看了一眼身边的阿桂，见她眼中满是支持，便点了点头：“若能得周兄举荐，与二位共图大业，在下感激不尽。只是阿桂……”
“吕兄放心。”周瑜立刻说道，“阿桂姑娘可先随你前往太守府下辖的流民安置处暂住，那里虽简朴，却安全无忧，且有专人照料。待吕兄站稳脚跟，再为姑娘寻一处安稳居所便是。”
吕莫言闻言，心中安定下来，对着周瑜深深一揖：“多谢周兄周全。”
“不必客气，能结交吕兄这样的豪杰，是瑜的荣幸。”周瑜笑着摆手，“今日天色已晚，吕兄与阿桂姑娘一路劳顿，不如先随我回府中暂住一晚，歇息片刻。明日一早，我便带你去见孙太守。”
吕莫言没有推辞，他知道，与周瑜结交，是他在江东立足的第一步，也是他实现“保护弱小、匡扶大义”信念的开始。他对着阿桂点了点头，阿桂也乖巧地跟着他，对着周瑜行了一礼。
夕阳西下，金色的余晖洒在庐江郡城的街道上，将三人的身影拉得很长。吕莫言背着木矛，身边跟着阿桂，与周瑜并肩而行，朝着周府的方向走去。街道上的行人纷纷向他们投来敬佩的目光，刚才的切磋与相遇，已成为庐江郡城街头巷尾热议的话题。
在这个乱世之中，两位未来的英雄，在庐江郡城的广场上正式相遇。他们的友谊，将在江东的土地上生根发芽；吕莫言的人生，也将因为这次相遇，迎来全新的篇章。而他与阿桂之间那份在乱世中相互扶持的情谊，也将在这安定的江东，成为他前行路上最温暖的支撑，却始终保持着纯粹的同伴之谊，为后续的情感线留下了广阔的空间。
远处的天边，晚霞如锦，映照着江东的山山水水，预示着一段波澜壮阔的历史，即将在这片土地上徐徐展开。