莫罗刚走出王府大门，暖阁内的丰讷亨便放下了手中的书卷，对着门口轻唤了一声：“进来吧。”管家应声而入，躬身侍立在一旁，恭敬道：“王爷，莫大人已经离府了。”“他都收下了？”丰讷亨端起桌上的温茶，指尖摩挲着杯壁，声音平淡无波。“都收下了，”管家连忙回话，“莫大人接过赏赐时还再三感谢，特意让奴才转告王爷，说万分感念王爷的栽培与厚爱，日后王爷但凡有差遣，他必万死不辞，赴汤蹈火在所不辞。”
丰讷亨闻言，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度，轻轻“嗯”了一声：“这小子有些本事，也懂分寸。”他呷了一口茶，眼底闪过一丝算计——莫罗有勇有谋，年纪轻轻已然身居高位，如今正是可用之时，这点赏赐换他一片忠心，值了。“好了，没你的事了，下去吧。”丰讷亨挥了挥手，重新拿起书卷，管家躬身应喏，轻手轻脚地退了出去，将暖阁的宁静重新留给了这位病中的亲王。
另一边，莫罗走在回府的路上，一手揣着五百两银票，另一手摩挲着腰间的羊脂白玉佩。指尖触到玉佩温润的质地，他不由得心中暗叹——这玉佩果然是上等货色，玉质莹洁细腻，触手生温，上面的麒麟纹样雕刻得栩栩如生，刀工精湛。别说本身的材质价值，单是“简亲王旧物”这四个字，要是拿到古玩行去卖，四五百两银子绝对是保守估计。再加上王爷赏赐的五百两银票，这一趟拜访，竟足足入账近千两，他的私库又厚实了不少。
莫罗摩挲着玉佩的动作一顿，眼神渐渐变得深邃。他低头瞥了眼腰间那方莹润的玉佩，指尖的触感仿佛还带着简亲王府的温度，心中自有一番计较——方才在王爷面前那般恭谨谦卑，甚至是十分刻意的讨好，绝非单单慑于他亲王的身份。在这波谲云诡的朝堂之上，他虽有正二品的官职，可他的家世背景终究是太过普通了一些，在京中也无深厚的根基人脉，就像无根的浮萍，风一吹便可能摇摆不定。丰讷亨身为宗室亲王，在朝中经营多年，门生故吏遍布，更得皇上几分信任，这样的人物愿意将他视作可用之人，于他而言简直是天赐的机缘。能攀上这棵大树，不仅有了坚实的靠山，往后在官场上行事也能少些阻碍，今日这近千两的赏赐，不过是意外之喜，真正珍贵的是王爷那一句“好好干”背后的接纳与认可。
他愈发清楚，光有高位和军功还不够，钱财是笼络人心的利器，而靠山则是立足的根本。寻常小吏盼着几两月钱养家，底下差役盯着些许赏银办事，便是朝中官员，也少有能对金银不动心的；可比起钱财，一个能在关键时刻为自己遮风挡雨的靠山，才是最稳妥的依仗。如今家底渐厚，靠山也有了，正好趁着刚从满洲里立功回京的势头，把该走动的关系都走动一遍，为自己的将来多铺几条路。
目前要拜访的名单里，除了刚见过的丰讷亨，还剩下和珅、纪晓岚与唐瑞三人。这三人中，纪晓岚学识渊博，在文坛声望极高，加上之前有过接触是个可以结交之人；唐瑞原是吏部员外郎，去年调去了太仆寺任员外郎，虽说太仆寺管着车马畜牧，不算核心要职，他的位置也谈不上多重要，但莫罗与他打过几次交道，深知唐瑞为人正直厚道，颇为可靠。抛开为人不谈，莫罗如今最迫切的便是在京中建立人脉、拉起自己的圈子，哪怕是看似不起眼的职位，只要能以诚相待结下善缘，说不定日后便能成为意想不到的助力；而和珅……莫罗想到这里，眼中闪过一丝精光。他是穿越而来的，自然知晓这位如今还在銮仪卫当差的年轻人，日后会成为权倾朝野、富可敌国的大人物。与和珅交好，打好关系，便是为自己日后的势力布局埋下最关键的一步棋。
心念及此，莫罗不再犹豫，转身拐进了旁边一条专营文玩字画的街巷。他深知和珅此人极爱精巧玩意儿，寻常的茶叶点心根本入不了他的眼。在一家装潢雅致的古玩铺里，莫罗精挑细选了三样东西：一对雕刻着缠枝莲纹的银胎珐琅小瓶，玲珑剔透；一方端溪老坑砚台，石质细腻，发墨极佳；还有一串蜜蜡朝珠，色泽饱满，纹路清晰。这三样东西既有格调又不失价值，花了他整整一百多两银子，莫罗却觉得物超所值。
提着包装精致的礼盒，莫罗径直朝和珅府上走去。此时天色已渐渐暗了下来，街面上的灯笼陆续亮起，映得石板路泛着暖黄的光。他心里也打着鼓——和珅在銮仪卫当差，寻常时候要么在宫中当值，要么随驾出行，这个时辰在家的可能性不大，此次前来，多半是碰运气。可他没想到，刚走到和珅府那座不算张扬的朱漆门前，就见一个身着宝蓝色暗纹锦袍的年轻男子正快步朝门口走来，那锦袍虽是家常样式，布料却颇为考究，衬得他身形挺拔，面容俊朗，眼神精明，正是刚从宫中当差回来、换下制服的和珅。
和珅也一眼就看到了站在门口的莫罗，先是一愣，随即脸上露出了爽朗的笑容，快步走上前，拍了拍莫罗的肩膀：“莫兄！真是稀客啊！你怎么会在此处？”他这一声“莫兄”喊得亲昵，从这语气神情不知道的人还以为他二人是亲兄弟。莫罗心中一喜，没想到竟这般凑巧，连忙拱手笑道：“和兄，冒昧前来，还望海涵。莫某在京城没什么熟人，算来算去，也就和兄你这么一位投缘的好友。此次从满洲里办差回京，惦记着许久未见和兄，心里实在挂念，便不请自来了，还望和兄莫要见怪。”
这番话说得情真意切，既抬高了和珅，又表露出了亲近之意。和珅听了果然十分受用，连忙摆手道：“莫兄哪里的话！你能来看我，我高兴还来不及呢，怎么会怪你？”他说着便热情地侧身相让，“快，里边请！咱们兄弟俩好久没见了，今日定要好好喝几杯，好好聊聊！”莫罗笑着应喏，提着礼盒，跟在和珅身后，大步走进了和府大门。门内的庭院虽不算阔绰，却打理得井井有条，透着一股清雅之气，与和珅日后的奢华府邸截然不同，正是他尚未发迹时的居所。