省委大楼，九楼，省委书记办公室外的走廊。
大理石地面光可鉴人，脚步声回荡在空旷寂静的空间里，带着一种无形的压迫感。阳光透过巨大的落地窗泼洒进来，却驱不散弥漫在空气中的那种严肃和紧张。这里是汉东省权力的核心枢纽，每一口呼吸似乎都带着不同寻常的重量。
祁同伟穿着一身熨帖得没有一丝褶皱的警服，肩章上的三星二杠在阳光下闪烁着冷峻的光芒。他步伐沉稳，节奏均匀，脸上没有任何多余的表情，既看不出春风得意，也看不出如临大敌，只有一种近乎刻板的平静和严肃。他手里拿着一个厚厚的、样式朴素的牛皮纸文件袋，封口处严丝合缝。
秘书早已在门口等候，见到他，立刻恭敬地低声道：“祁厅长，沙书记和侯局长已经在里面等您了。”
“谢谢。”祁同伟微微颔首，声音平和。
秘书轻轻推开那扇厚重的实木门，侧身让开。祁同伟调整了一下呼吸，迈步而入。
沙瑞金的办公室宽敞、明亮，陈设简洁而大气，透着一股新主人的气象。沙瑞金正坐在宽大的办公桌后，手里拿着一份文件看着，眉头微蹙，似乎在思考着什么。侯亮平则坐在一侧的沙发上，腰杆挺得笔直，双手放在膝盖上，目光锐利，像一只随时准备扑击的猎豹。当祁同伟走进来时，两人的目光几乎同时聚焦在他身上。
沙瑞金放下文件，脸上露出一丝公式化的、看不出深浅的笑容：“同伟同志来了，坐。”他指了指侯亮平对面的沙发。
侯亮平也站起身，算是打了招呼，但眼神中的审视和警惕没有丝毫减弱。他对这位学长兼对手，从来不敢掉以轻心，尤其是在这个敏感的时刻。
“沙书记，侯局长。”祁同伟先向沙瑞金敬了一个标准的警礼，然后又朝侯亮平点了点头，动作规范，礼节周全，挑不出一点毛病。他并没有依言立刻坐下，而是身体站得更加笔直，如同悬崖上的青松。
“沙书记，侯局长，”祁同伟开门见山，声音洪亮而清晰，在安静的办公室里回荡，“我今天来，是专门就近期一些社会关注、也可能涉及反腐调查工作的情况，主动向省委，特别是向沙书记您，以及负责具体调查工作的侯亮平局长，做一个正式的、坦诚的汇报。”
沙瑞金眼中闪过一丝不易察觉的讶异，但很快便恢复了平静，他身体微微后靠，做出了一个倾听的姿态：“哦？同伟同志有什么情况，请讲。”侯亮平则微微眯起了眼睛，全神贯注，捕捉着祁同伟每一个细微的表情和用词。
祁同伟将手中的牛皮纸文件袋双手递到沙瑞金的办公桌上，动作郑重：“沙书记，这是我准备的《关于本人及配偶与山水集团等企业历史往来情况说明》，以及所有的佐证材料。里面详细罗列了从我任职以来，我本人，以及我的爱人梁璐，与山水集团、大风厂、以及社会上传言与其他相关企业和个人的所有经济往来、项目接触记录。”
他顿了顿，目光坦然地看着沙瑞金，又扫过侯亮平：“包括但不限于，每一次宴请的时间、地点、参与人员、事由；每一次礼品往来的记录和估值；我爱人早年购买山水集团旗下房产的完整合同、付款凭证、银行贷款记录以及后来的出售协议和资金流向；甚至包括一些朋友间正常人情往来的明细。”
“所有的事项，”祁同伟加重了语气，“都有对应的银行流水、合同文本、票据凭证或者第三方证明作为支撑，形成了完整的证据链。我可以负责任地说，这份材料真实、全面，没有任何隐瞒和遗漏。我愿意为我所提交的一切材料的真实性，承担全部法律责任。”
沙瑞金看着桌上那个厚厚的文件袋，又看了看祁同伟那张看不出任何心虚的脸，一时没有说话。侯亮平忍不住开口了，语气带着一丝质疑：“祁厅长，你这……动作很快啊。调查才刚刚开始，你就准备了这么详尽的材料？”
祁同伟转向侯亮平，脸上没有任何不悦，反而露出一丝理解般的苦笑：“亮平，你我是老同学，我也不说套话。现在外面风声鹤唳，舆论纷纷扰扰，很多不实信息在传播。我作为省公安厅长，身处这个位置，更容易被推到风口浪尖。与其被动地等待调查，甚至被一些别有用心的谣言牵着鼻子走，不如主动说清楚，把一切都摆在桌面上，接受组织和法律的检验。”
他语气诚恳，甚至带着一种自我剖析的坦荡：“这既是对我个人负责，也是对我的家庭负责，更是对我身上这身警服、对组织的信任负责。主动澄清，总比事后解释要好。这也是为了避免不必要的猜测，影响公安厅的正常工作，更是为了配合你们反贪局，提高调查效率，尽快查明真相，还清白者以清白，也让违法者受到惩处。”
这番话，说得滴水不漏，冠冕堂皇，让人挑不出任何毛病。沙瑞金终于开口了，他拿起那个文件袋，掂量了一下，分量不轻。“同伟同志有这个态度，是好的。这说明我们党的干部，是经得起考验的。主动向组织说明情况，也体现了对组织的信任。”他的话很原则，很正确。
“谢谢沙书记的理解。”祁同伟微微躬身，然后话锋一转，抛出了更让人意想不到的提议：“此外，为了最大限度地体现我配合调查的诚意，同时也为了避嫌，避免给调查工作带来任何不必要的干扰，我在此郑重向省委和沙书记您提出申请——”
他停顿了一下，目光扫过沙瑞金和侯亮平，一字一句地说道：“在反贪局对山水集团及相关问题调查期间，我申请回避与山水集团相关的任何警务工作。包括但不限于，涉及山水集团的治安案件、经济纠纷、乃至可能的刑事案件，我都将不再直接插手或做出指示，由厅里其他负责同志按程序办理。我将主要精力投入到确保全省社会面治安稳定、以及公安队伍自身建设等其他重要工作上。请省委批准。”
此言一出，办公室里出现了短暂的寂静。
回避！
这可不是简单的口头表态，这是一个极其正式且具有约束力的政治姿态。主动申请回避，意味着祁同伟主动将自己与山水集团这个风暴眼进行了切割，至少在程序上，他把自己放在了一个被监督、需要“避嫌”的位置上。这姿态，放得不可谓不低。
沙瑞金深深地看了祁同伟一眼。他原本预料祁同伟会辩解，会对抗，甚至会利用其在公安系统的影响力给调查设置障碍。但他万万没想到，对方竟然采取了如此彻底、如此坦诚、甚至可以说是如此“谦卑”的策略。这完全打乱了他和侯亮平事先预设的应对方案。
侯亮平也愣住了。他准备好的种种诘问、试探，在祁同伟这一套“组合拳”面前，仿佛打在了空处。对方不仅把所有的材料主动奉上，甚至还主动要求“靠边站”，这让他还怎么查？继续深入调查，显得像是针对个人，揪住不放；如果查不出问题，那反而证明了祁同伟的“清白”和“高风亮节”。
祁同伟的这一手“以退为进”，玩得极其高明。他将自己置于阳光之下，坦然接受审视，同时用组织程序这把利剑，巧妙地挡住了侯亮平可能发起的凌厉进攻。他现在不是调查对象，而是一个主动配合、甚至主动要求避嫌的“模范干部”。
沙瑞金沉吟了片刻。他知道，祁同伟这个申请，他不能不批。如果连干部主动要求避嫌这种符合组织原则的请求都驳回，那传出去，会显得他这个省委书记心胸狭窄，不能容人。
“同伟同志考虑得很周全，很有大局观。”沙瑞金最终点了点头，语气恢复了平静，“主动避嫌，有利于调查工作的公正进行，也体现了你作为党员领导干部的觉悟。这个申请，省委原则上同意。相关的工作，你和厅里其他同志做好交接。”
“是！坚决服从省委决定！”祁同伟立刻立正，声音铿锵有力。
侯亮平张了张嘴，想说什么，却发现自己无话可说。他还能说什么？质疑祁同伟主动提交材料的真实性？在没有证据的情况下，那就是无理取闹。反对祁同伟回避？那更说不通，调查对象主动避嫌，应该是调查方求之不得的事情。
他只能把一股闷气憋在心里，感觉像是积蓄了全身力气的一拳，却打在了一团柔软的、无处着力的棉花上，难受至极。
祁同伟仿佛没有看到侯亮平脸上那细微的郁闷表情，他再次转向沙瑞金，语气诚恳地说：“沙书记，侯局长，我祁同伟参加工作这么多年，一直牢记党的教诲，恪尽职守。我深知，权力是人民赋予的，必须用来为人民服务。在工作中，我可能有很多不足，也可能会得罪一些人，但我敢拍着胸脯说，我从未利用职权为自己、为家人谋取过任何不正当利益。我愿意接受组织和历史的任何检验。”
他的目光清澈而坦然，带着一种受了委屈却依旧顾全大局的坚韧：“我也相信，在沙书记您的领导下，在侯亮平局长公正无私的调查下，一切都会水落石出。这对于澄清事实，稳定汉东的局面，也是有积极意义的。”
沙瑞金看着祁同伟，试图从他那张棱角分明、正气凛然的脸上找出哪怕一丝一毫的伪装，但他失败了。祁同伟的表现，完美得无懈可击。
“好了，同伟同志，你的态度省委知道了。”沙瑞金挥了挥手，“材料留下，我们会认真查阅。你的工作，省委是信任的，当前维护社会稳定是头等大事，公安厅的工作不能放松。至于调查，就按程序办，清者自清。”
“谢谢沙书记的信任！那我就不打扰您和侯局长工作了。”祁同伟再次敬礼，然后转身，迈着依旧沉稳有力的步伐，离开了办公室。
门被轻轻带上。
办公室里，陷入了长时间的沉默。
沙瑞金用手指轻轻敲击着那个厚厚的文件袋，目光深沉，不知道在想些什么。
侯亮平终于忍不住，有些烦躁地松了松领带，哼了一声：“唱得一出声情并茂的好戏！姿态做得十足！我还真不信他能干净得像一张白纸！”
沙瑞金抬起眼皮，看了侯亮平一眼，语气平淡，却带着提醒：“亮平同志，办案要讲证据。祁同伟同志今天的态度，至少表面上，是符合组织原则的，甚至是值得肯定的。他主动提交了材料，主动申请了回避，这在程序上，把我们可能攻击的点，都堵上了。”
他拿起那份文件袋，掂了掂，递给侯亮平：“拿回去，组织人手，仔仔细细地看，一笔一笔地核对。如果他真的有问题，不可能做到天衣无缝。但如果……如果我们查不出问题……”
沙瑞金没有再说下去，但侯亮平明白他的意思。如果查不出问题，那么祁同伟今天的表现，就会成为他政治资本上浓墨重彩的一笔——在风暴中心坦然自若，主动接受监督，高风亮节。而他们调查组，则会陷入被动。
侯亮平接过那份沉甸甸的文件袋，感觉像接过了一块烫手的山芋。他知道，这场较量，从一开始，就进入了一种他之前未曾预料到的、更复杂、更考验耐力和智慧的维度。祁同伟和他的老师高育良，给他和沙瑞金，出了一道难题。
而此刻，走出省委大楼的祁同伟，坐进自己的专车。当车门关上的那一刻，他脸上那种严肃和坦然瞬间收敛，取而代之的是一种冷静到极致的深邃。他看了一眼后视镜中逐渐远去的省委大楼，嘴角微微勾起一丝几不可察的弧度。
“侯亮平，沙瑞金……游戏开始了。这次，我和老师，陪你们玩点不一样的。”他心中默念，然后对前排的司机吩咐道，“回厅里。”
车子平稳地驶离，汇入车流。祁同伟知道，这第一步“主动汇报”，他走得完美。接下来，就是看对手如何接招了。而他和高育良布下的局，才刚刚展开第一角。