秋去冬来，流云宗外门的这座药园，也迎来了第一场冬雪。
细碎的雪花，无声地飘落，给鳞次栉比的药田，披上了一层薄薄的银霜。杂役们居住的木屋，也因抵不住寒气，四处漏风，愈发显得萧瑟。
陈平躺在自己那张铺着单薄茅草的床铺上，身上盖着一床打了好几层补丁、早已看不出本来颜色的旧棉被。
屋子里，其余五个老杂役的鼾声，此起彼伏，交织成一片浑浊的交响。
陈平的呼吸，却在这一片嘈杂中，显得格外悠长而静谧。他双目紧闭，看似早已熟睡，实则全部的心神，都沉浸在了自己的身体内部。
近一年的时间，日复一日地，从那些被视为污秽的药渣中，汲取着精纯的灵气。他那原本几近干涸的丹田气海，如今已然积蓄起一股相当可观的灵力。
这股灵力，不再是最初那若有若无的真气，而已然汇聚成了一条奔流不息的“内河”。
最近几日，他总能感觉到，丹田气海中的那条“灵力内河”，已经满溢到了极致，河水不断地冲击着堤岸，让他小腹处，时时传来一种饱胀的、甚至略带酸麻的感觉。
他知道，这是某种预兆。
今夜，雪落无声，万籁俱寂，正是水到渠成之时。
他没有刻意去冲击，也没有强行去引导。他只是遵循着《青囊吐纳诀》第一层心法，一遍又一遍地，进行着最基础的吐纳。他将自己的心神，化作一个最耐心的“河工”，只是加固着河道，静静地等待着那必然会到来的决堤时刻。
子时刚过，那股饱胀感，达到了顶峰。
陈平感觉自己的丹田气海，仿佛成了一只被吹到极限的气囊。紧接着，那条奔腾的“内河”，在毫无征兆的情况下，猛地向上一窜！
一股远比以往任何时候都要汹涌的暖流，悍然冲出了丹田的束缚，沿着一条他从未触及过的、更为幽深晦涩的玄奇经脉，悍然逆冲而上。
那是一种难以言喻的感觉，既有经脉被强行拓宽的胀痛，又有一种久旱逢甘霖的舒畅。他的身体，在被褥下，不受控制地微微颤抖起来。
他咬紧牙关，将呻吟声死死地锁在喉咙里，全部的心神，都用来引导这股失控的洪流。
他就像一个经验丰富的船夫，驾驭着一叶扁舟，在一条从未航行过的、布满险滩与漩涡的激流中，奋力前行。
不知过了多久，当那股洪流，终于冲破了最后一处滞涩的关隘，最终百川归海，重回丹田气海之时，一切都已截然不同。
那条“内河”，依旧是那条“内河”，但河道，却比之前宽阔了数倍。河水，也似乎经过了一次洗炼，变得更为清澈、更为凝练。它不再是单纯地“积蓄”在丹田里，而是形成了一个生生不息的循环，沿着一条更为宏大、更为圆满的轨迹，自行运转，生生不息，是为“小周天”。
成了。
陈平缓缓地吐出一口悠长的浊气。这口浊气，在寒冷的空气中，竟凝成一道淡淡的白练，久久不散。
他没有立刻起身，而是静静地躺着，仔细地体察着自己身体的变化。
那困扰他多年的、深入骨髓的风湿之痛，此刻已荡然无存。他甚至能感觉到，自己那副早已开始老化的骨骼，都仿佛被温养过一般，重新焕发出了几分坚韧。
他将心神，沉浸到自己的听觉中。
屋外，雪落的声音，变得清晰可辨。他甚至能分辨出，哪一片雪花，落在了枯叶上，发出了“簌”的轻响；那一片，又落在了屋檐的瓦片上，悄然融化。木屋的房梁上，一只小小的冬眠蜘蛛，正在缓慢地收紧它的蛛网，那细微到极致的丝线摩擦声，也逃不过他的耳朵。
他缓缓地睁开眼睛。
黑暗，不再是纯粹的黑暗。借着窗棂缝隙里透进来的、微弱的雪地反光，他能清晰地看到，对面床铺上，孙老头那张沟壑纵横的脸，以及他鼻翼随着呼吸的每一次轻微翕动。
《青囊吐纳诀》第一层，至此，已然大成。
这是一种脱胎换骨般的新生。
然而，喜悦，只在他心中停留了三息。
三息之后，便化作了更为深沉的冷静与紧迫。
他再次在心中，默读了一遍那半卷残篇。上面的每一个字，每一个注解，他都已烂熟于心。他也终于确认，这部功法到此，已经断了。
第一层，讲的是如何“炼气入体”，如何“积蓄”。
那第二层呢？该如何“凝练”？如何“升华”？
残篇上，再无一字提及。
他如今的状态，便如一个守着一座金山（药渣），却只有一个小小布袋的乞儿。布袋已经装满，若再想获取更多，便需要一个更大的、更坚固的“箩筐”，以及一张教他如何使用箩筐的“图纸”。
没有后续的功法，他即便再吸收更多的药渣灵气，也只能任由它们在体内白白地堆积、流失，甚至可能因灵力驳杂，冲塞经脉，反受其害。
第一道门槛，他用了近两年的时间，悄然迈过。
但他也清楚，在门后的这条路上，他已然成了一个前路断绝的问道之人。