陆沉去了鬼市。
那地方与其说是市，不如说是一处巨大的坟场。空气里永远飘着一股纸钱烧尽的灰味，混杂着死者法袍上散不去的血腥与怨气。活着的人，像一群秃鹫，在死人凌乱的遗物堆里，翻检着能让自己活下去的残羹。
他记着陈平的话，目不斜视，径直走向那些最无人问津的、堆满了残破法器的角落。
他蹲下身，学着陈平那份不疾不徐的沉静，在那一堆堆早已灵光散尽的“废铜烂铁”里，耐心地翻找。他忽略了那些断裂的剑刃，无视了那些破碎的甲片，手只去感受那些入手沉重、质地非凡的“根骨”。
半个时辰后，他的指尖在一堆锈蚀的铁渣底下，触到了一块边缘锋利、触感冰凉的物事。
他将其刨了出来。
那是一面只有半个巴掌大小的暗青色盾牌碎片，表面布满蛛网般的裂纹，盾面中心一个模糊的玄龟图腾，只剩下半个轮廓。
在旁人眼中，这便是最彻底的垃圾。
陆沉却将真元小心翼翼地探入一丝。一股厚重、沉凝、仿佛来自大地深处的微弱灵韵，顺着他的指尖缓缓传来。他心中一动，将其收入怀中。又在另一个摊位，以三枚灵石碎片的价格，买下了半截同样材质的枪头。
他拿着这两块“废料”，满怀希望地走遍了鬼市里所有挂着“炼器”招牌的简陋铺子。
得到的，却是一盆又一盆的冷水。
“什么玩意儿？玄龟盾的碎片？”一个独眼铁匠用铁钳夹起那碎片，只看了一眼，便鄙夷地扔回给他，“小兄弟，别做梦了。二阶灵材，你以为是凡火能化的？拿走，拿走！别耽误我生意！”
“想重炼？行啊。”另一个更刻薄的炼器师，指了指自家那口半人高的锻炉，“开炉费，十块下品灵石。成与不成，概不退还。炼废了，也别找我哭！”
陆沉攥着两块冰凉的碎片，站在喧嚣的鬼市里。周遭的叫卖声、讨价还价声，仿佛都离他远去。他肩头微微垮下，那点刚刚燃起的火苗，彻底熄了。
日头偏西，他才拖着沉重的步子，回到了乱麻巷。
他站在隔壁那扇沾满烟火色的厚重木门前，犹豫了许久。最终，那份对力量的渴望，还是压过了对这位暴躁邻居的本能畏惧。他抬起手，轻轻敲了敲门。
“谁！”门内，传来铁老三那惯有的、不耐烦的嘶哑嗓音。
门“吱呀”一声拉开，铁老三赤着上身，见是陆沉，眉头皱得更深了。
陆沉没有废话，只是将那两块暗青色的碎片，用一种近乎于恳求的姿态，捧到了他的面前。
铁老三的目光在触及那碎片的一瞬间，猛地一凝。他那双常年与炉火为伴的眼睛里，第一次闪过一丝属于匠人的、看到绝佳材料时的灼热。他伸出布满老茧与烫伤疤痕的大手，接过碎片，用指腹极其专业地反复摩挲。
“好东西……”半晌，他才从喉咙里挤出这三个字。
随即，他眼中的灼热迅速黯淡下去，化作了与鬼市那些炼器师一般无二的无奈。他将碎片还给陆沉，摇了摇头。
“没用。我的炉火，是凡火。化不开它。”
说完，他便关门。
第二日清晨，天还未亮，铁老三便烦躁地起身，想去井边打一桶凉水，浇熄心头那股无名邪火。
可门一开，他的动作便僵住了。
门口，静静地放着一个半旧的、鼓鼓囊囊的麻布口袋。口袋上，压着一张最普通的、裁切工整的草纸。
铁老三眼中瞬间闪过一丝警惕。他没有立刻去碰，只是俯下身，借着天边泛起的鱼肚白，看清了纸条上的字。
字迹朴拙，却沉稳有力。
“借君之火，炼邻之盾，以结善缘。”
铁老三的心脏猛地一跳！
他缓缓伸手，解开麻袋的袋口。
一股精纯、凝练的火灵气，混着草木特有的清香，扑面而来！
袋子里装的不是凡炭，而是一块块通体漆黑、质地紧密、表面甚至还残留着灵植脉络纹理的灵炭！其品质，比他平日里咬着牙才能买得起的最劣质灵炭，好了何止十倍！
铁老三怔怔地看着那袋灵炭，目光从纸条上的“炼邻之盾”四个字，缓缓移开，落向隔壁那扇紧闭的木门。他那张被烟火熏得黝黑的脸上，神情变幻，从困惑，到惊愕，最终化为一种难以言喻的震撼。
他猛地抬头，脑海中又浮现出数月前，那个同样不起眼的、装满了“红砂”的粗布小包。
他缓缓俯下身，用那双因常年握锤而微微颤抖的手，极其珍重地，将那袋灵炭，抱入了怀中。