她取出一小撮，滴上特制的验毒水。液体未变色，但白色晶粒迅速溶解。
“是盐。”陈师兄蹙眉，“粗盐研磨成细粒，混在其中……为何要加盐？”
两人对视一眼，春华恍然：“为了加重分量！赤精石粉比寻常香料重，若只掺少量，手感差异不大。但若想大量掺入又不引人注意，便需混入与它密度相近的东西——盐粒正合适。”
“所以这些香囊里，真正的赤精石粉含量可能并不高。”陈师兄沉吟，“但长期佩戴，积少成多，一样会出问题。而且……”他看向春华，“盐能吸湿，或许能延缓赤精石粉的‘燥性’挥发，让它更隐蔽。”
春华点头：“下毒之人很懂药理。不高不低的剂量，不急不缓的发作，即便有人不适，也易被当作普通暑热或体质问题。”
正说着，九香步履平稳地走进来，神色间带着惯有的爽利：“春华，陈先生，我打听到个事儿。”
她将手中小布包放在桌上，“方才去西市采买薄荷，听见两个绸缎庄的伙计闲聊，说芳华斋最近接了个大单子，有位外地来的富商太太，一口气订了五十个牡丹香囊，点名要柳娘子亲手做，说是要带回江南送人。”
“五十个？”春华神色一凛，“何时要货？”
“这个月底前。”九香道，语气冷静，“那伙计还说，那位太太出手阔绰，预付了三成定金，要求香囊必须用‘暖玉坊’特供的牡丹香粉。柳娘子这两日都在赶工。”
“暖玉坊……”陈师兄思忖，“那是京城有名的脂粉铺，东家姓胡，与宫中采办有些关系。”
春华当机立断：“九香，你能否想法子去暖玉坊打听，他们特供的牡丹香粉是什么配方？尤其问清楚，最近可有人大量采购？”
九香点头，眼中闪过专业性的锐光：“这个容易。暖玉坊的掌柜娘子最爱收集古方，我拿几个伺药谷不传外的美容方子去换消息，她必定知无不言。”
她顿了顿，“不过需要些时间，那些方子需斟酌着给，既要显出诚意，又不能泄露太多。”
“你把握分寸便是。”春华信任地看着她。
九香行事利落，不多时便整理出几个合用的方子，从容去了。春华看着她离去的背影，轻声道：“九香虽性子爽朗，办事却周全。”
“伺药谷出来的，自然不差。”陈师兄微笑，“娘娘身边，都是得力之人。”他顿了顿，看向春华，“你也是。”
春华耳根微热，低头继续分拣粉末：“我不过是尽本分。”
“过谦了。”陈师兄声音温和，“那日你说，愿与志同道合之人携手做些实在事。这话我记在心里。”
他取过她手中的银匙，自然而然接过她未做完的活计，“其实我也一样。学医多年，见过太多虚名浮利，倒不如在医局配药看诊来得踏实。”
春华看着他专注侧脸，日光透过窗棂，在他挺直的鼻梁上投下淡淡阴影。她心头微动，轻声道：“陈兄家师承伺药谷，才华出众，本可在太医院谋个好前程，却愿常驻医局，做些琐碎事务……”
“琐碎？”陈师兄抬头看她，眼中含笑，“救治百姓是琐碎？改良药方是琐碎？还是说，”他声音低了几分，“与你一同查案验药，是琐碎？”
药房里忽然安静下来，只余远处前堂隐约的喧哗。空气中浮动着药香，还有某种难以言喻的温暖。
春华脸颊泛红，别开视线：“我……我不是那个意思。”
“我知道。”陈师兄温声道，手中动作未停，“我只是想说，我觉得现在这样很好。与你们一起，做的是实实在在、看得见功德的事。”
他顿了顿，“比在太医院论资排辈、勾心斗角，好得多。”
这话说得真诚。春华心中暖流淌过，轻轻“嗯”了一声。