“不是普通温病，也非寻常丹毒。” 云昭翎缓缓道，指尖无意识地在袖中紫灵冰凉的身体上划过，“脉象和症状有火毒之象，但病气深处……却藏着一丝阴寒燥意，极其矛盾。而且……”
她看了一眼巫伯，“病人发病前的‘心神不宁’和‘火梦’，恐怕不是巧合。”
巫伯眯着眼，捻着几根稀疏的胡子：“像是……被什么东西‘引动’了内火，又或是被‘种’下了火种？但这手法，老夫也未曾见过。”
九香仔细查看了病人的红疹，甚至用银针轻轻挑破一点，观察渗出的极少量组织液，又闻了闻，小声道：“阿翎，这疹子……似乎不完全是血热外发。我总觉得……有股很淡很淡，像是烧焦又像是什么东西腐败的味道。”
烧焦？腐败？云昭翎心中那模糊的猜想又清晰了一分。
回到驿馆院落，云昭翎将所见所感详细告知萧元宸。
“如此说来，此疾人为的可能性极大？” 萧元宸眸光锐利。
“十有八九。” 云昭翎肯定道，“而且手法隐秘，针对的似乎是人体内潜在的‘火’或阳气，将其异常引动、放大，导致人体阴阳失衡，正气暴乱而发病。寻常治疗温病或清热解毒的方子，或许能暂时压下表面热象，却除不掉那引动的根源，甚至可能因寒凉过度而损伤根本，导致病情反复或加重。”
“可有解法？”
“需找到那‘引子’或‘火种’是什么，如何种下的，才能对症下药。” 云昭翎思索着，“或许可以从最早发病的几个人，以及那个西南商队入手。另外，我需一些特殊的药材来配制药方，既要清透营血之热，又要固护心阳，调和那阴寒燥意，可能还需加入一些……安神定惊，甚至祛除阴邪之扰的药物。”
她提笔写下一张药方，其中包含了犀角（需用水牛角浓缩粉替代）、生地、丹皮、赤芍等凉血之品，又加入了少量附子（需谨慎）、龙骨、牡蛎以潜阳安神，还特意加了朱砂（微量，镇惊安神）和一点她自制的、融合了紫灵微量毒液与净毒兰精华的“清灵散”，用以试探和化解那异常的病气根源。
“此方凶险，需根据病人具体情况仔细调整剂量，尤其附子和朱砂。” 云昭翎将方子交给九香，“我们先在症状最重、汤水难进的两人身上试用，观察反应。同时，请殿下让玄七的人加紧暗查，重点是那支西南商队的详细来历、停留期间接触过什么人、售卖过何物，尤其是……有无售卖过特殊的‘药材’、‘香料’或‘矿石’。”
萧元宸颔首，立刻吩咐下去。
夜幕降临，青阳驿华灯初上，但城西旧庙方向，却笼罩在一片压抑的愁云中。云昭翎的临时药方被谨慎地用于两名危重病患，她和九香、巫伯轮流守候观察。
子夜时分，其中一名病患的高热竟真的开始缓慢下降，狂躁的神态也略微平静，虽然红疹未消，但这是一个积极的信号。
然而，就在云昭翎稍稍松了口气时，玄七带来了一个令人心惊的消息。
“殿下，娘娘，查到了那支西南商队的一些线索。他们自称来自‘黔州’，但口音略有差异。在青阳驿期间，他们除了售卖普通山货药材，还曾私下向几家富户和酒楼兜售过一种据说是西南深山特产、有‘强身健体、助阳暖宫’之效的‘赤精石粉’。价格不菲，买者不多，但确有人购买服用。”
“赤精石粉？” 云昭翎心头一跳。
“属下设法找到了少量未曾用完的‘赤精石粉’。” 玄七取出一个极小的纸包。
云昭翎小心接过，打开。纸包内是一种暗红色的细腻粉末，在灯光下隐隐有种黯淡的光泽。
她拈起一点，凑近鼻尖轻嗅，一股混杂着土腥气和某种难以形容的淡淡燥气味道传来。她凝神感知，脸色骤然一变。
这粉末中，蕴含着微弱但性质与她今日在病患体内感知到的那丝“阴寒燥意”同源的能量！虽然微弱得多，但性质如出一辙！
“问题就出在这‘赤精石粉’上！” 云昭翎语气笃定，“这根本不是强身健体的东西，而是一种……慢性的、隐蔽的‘引火之毒’！少量服用或许短期内无事，甚至因刺激阳气而感到精力旺盛，但一旦积累到一定程度，或遇到某种契机（比如天气骤变、情绪激动、其他疾病诱发），便会猛烈爆发，引动人体真阳外越，阴火内焚，形成我们所见的怪病！”
“西南商队……赤精石……” 萧元宸眼中寒光凝聚，“此事绝不简单。玄七，立刻追查那商队下落，活要见人，死要见尸。同时，查清这‘赤精石’的真正产地和来历！”
“是！”