紫灵三角形的蛇头昂起，幽紫竖瞳闪过一丝冰冷的“理解”。它细长的身躯无声滑下云昭翎的手腕，只见一道流动的紫色阴影，瞬间消失在院墙角落的排水口缝隙。
院墙外，刘婆子正佝偻着背，在离紫宸院不远的花圃里“除草”，眼睛却时不时瞟向紫宸院的晾衣杆，鼻翼微微翕动，捕捉着空气中可能被引踪粉激发的特殊气息。
突然！她脚边的泥土一阵细微的松动！一道快如闪电的紫影猛地从地下窜出，带起几点泥土！
“啊！” 刘婆子被吓了一大跳，下意识后退一步，心脏狂跳！定睛一看，却是一条只有手指粗细的紫色小蛇！它并未攻击她，只是落在她面前的草地上，三角形的蛇头微微歪着，幽紫的竖瞳毫无感情地盯着她。
紫蛇！竟然是紫色的蛇？她自认见多了毒蛇，蓝色、红色、绿色、黑色、棕色、却从未见过紫色的蛇？这到底是什么？难道是被紫辰院那位‘毒女’毒化后的蛇吗？
刘婆子浑身汗毛倒竖！她强压恐惧，手已经悄悄摸向怀里特制的驱蛇药粉。然而，不等她动作，那紫蛇却做出了一个让她目瞪口呆的举动！
只见它细长的身体微微弓起，头部用奇特的频率快速摆动了几下，然后……它竟然开始蜕皮了！
一小片半透明带着淡淡紫色光泽的蛇蜕，被它从头部开始，费力地一点点蹭了下来，最终完整地脱落在地上！完成这一切后，紫蛇似乎有些虚弱，晃了晃小脑袋，幽紫的竖瞳警告般地瞥了刘婆子一眼，随即扭动身躯，快如闪电般钻回刚才的地缝，消失不见。
整个过程快得不可思议，只留下地上那片还带着新鲜湿气的半透明紫色蛇蜕，在阳光下折射出妖异的光泽。
刘婆子惊魂未定，心脏还在狂跳。她看着地上那片蛇蜕，浑浊的老眼里先是惊惧，随即反应过来，涌上了狂喜！
蛇蜕！而且是刚刚蜕下，蕴含本体气息的蛇蜕！这简直是天赐良机！远比沾染在衣物上的引踪粉气息更直接、更纯粹！有了这个，她就能分析出这蛇的种类、毒性，甚至……找出克制之法！
她警惕地环顾四周，确认无人，立刻从怀里掏出一个特制的小玉盒，上面是用蜡密封住的。因为不敢大意用手直接触碰，她用两根削尖的木签，小心翼翼地将那片还带着淡淡腥气的紫色蛇蜕夹起，放入玉盒，迅速盖好封住，贴身藏好！
任务完成了！而且超额完成！刘婆子按捺住激动，立刻收拾好工具，颤巍巍地离开了现场，准备去向云崇山邀功。
她不知道的是，就在她转身离去的瞬间。紫宸院内，盘坐在蒲团上的云昭翎，嘴角缓缓勾起一抹冷笑。“拿到了？” 她意念微动。
手腕上，紫灵细长的身体完好无损地盘绕着，幽紫的竖瞳里哪有半分“虚弱”的样子？反而是一副得逞的小表情。刚才蜕下的，不过是它蜕皮周期中自然脱落的一小片旧皮，它甚至故意放慢了动作，确保那老婆子看得清清楚楚！
那份“回礼”，是云昭翎精心准备的饵。她要让云崇山知道，更要让三皇子萧元玦知道，他的人得手了。要让他拿到这份“珍贵”的蛇蜕样本，满怀希望地去研究，去分析，去投入资源寻找所谓的“克制之法”。
“二叔，三皇子” 云昭翎低声自语，“好好研究吧。当你们以为找到了对付紫灵的钥匙时……”她眼底寒芒暴涨。“……就是你们绝望的时候。”